Las acciones se mezclaron en Asia el martes después de que Wall Street sufriera su peor sesión en dos años, con el Dow Jones Industrial Average cayendo más de 1,000 puntos por temor a que un brote viral que comenzó en China debilite la economía mundial.
El índice Nikkei 225 de Japón perdió un 3.3%, a 22,605.41 después de que reabrió sus vacaciones el lunes y el primer ministro Shinzo Abe pidió un esfuerzo a nivel nacional para contener una escalada en la propagación del coronavirus.
Las medidas tomadas en las próximas semanas determinarían si Japón puede mantener el virus bajo control, dijo Abe.
El Hang Seng de Hong Kong subió un 0.2% más, a 26,856.68 y el índice Compuesto de Shanghai bajó un 0.7% a 3,009.51. En Australia, el S&P ASX / 200 perdió 1.6% a 6,866.60.
Kospi de Corea del Sur se recuperó de una fuerte pérdida el lunes, agregando 1.2% a 2,103.61. Las acciones también subieron en Singapur, pero cayeron en otras partes de la región.
En Kuala Lumpur, el principal punto de referencia de Malasia cayó un 2,7% en medio de una agitación política después de que el primer ministro Mahathir Mohamad ofreciera su renuncia al rey de Malasia mientras su partido político renunciaba a la alianza gobernante.
Durante la noche en Wall Street, los operadores buscaron seguridad en bonos del gobierno de EE. UU., Oro y acciones de alto dividendo como servicios públicos y bienes raíces. El rendimiento del Tesoro a 10 años cayó al nivel más bajo en más de tres años.
Las compañías de tecnología, cuyas cadenas de suministro han sido interrumpidas, representaron gran parte de la caída general del mercado, que eliminó todas las ganancias del Dow y S&P 500 para el año.
Más de 79,000 personas en todo el mundo han sido infectadas por el nuevo coronavirus. China, donde se originó el virus, todavía tiene la mayoría de los casos y muertes. La economía del país ha sido la más afectada debido a que las empresas y las fábricas permanecen inactivas y las personas permanecen en sus hogares porque el gobierno restringió severamente los viajes e impuso estrictas medidas de cuarentena para detener la propagación del virus. Los economistas han reducido las estimaciones de crecimiento para la economía china.
Los efectos del brote se están sintiendo en todo el mundo, ya que China es un importante importador de bienes y una fuente de piezas para cadenas de suministro complejas.
El gobierno de China prometió el lunes recortes de impuestos y otras ayudas para ayudar a las empresas a recuperarse a pesar de los controles contra las enfermedades que cerraron gran parte de la segunda mayor economía del mundo el mes pasado. Los economistas dicen que es probable que sea al menos a mediados de marzo antes de que los fabricantes de automóviles y otras compañías vuelvan a la producción total.
Aún así, si bien la preocupación por el virus ha provocado algunas ventas esporádicas en las últimas semanas, en su mayor parte, los mercados mundiales han operado como si el impacto del virus fuera limitado. Hasta el lunes, los principales índices bursátiles de EE. UU. Habían estado en verde.
El petróleo crudo de referencia de Estados Unidos se mantuvo estable, ganando 26 centavos a $ 51.69 por barril en el comercio electrónico en la Bolsa Mercantil de Nueva York. Cayó $ 1.95 para establecerse en $ 51.43 por barril el lunes. El petróleo crudo Brent, el estándar internacional, ganó 25 centavos a $ 56.02 por barril. El lunes, cayó $ 2.17 para cerrar a $ 55.77 por barril.
La rápida propagación de China a otros países está aumentando la ansiedad sobre la creciente amenaza que el brote representa para la economía global.
"Los mercados bursátiles de todo el mundo están comenzando a valorar lo que los mercados de bonos nos han estado diciendo durante semanas: es probable que el crecimiento mundial se vea afectado de manera significativa debido al temor al coronavirus", dijo Chris Zaccarelli, director de inversiones de Independent Asesor de la Alianza.
El Dow perdió 1,031.61 puntos, o 3.6%, a 27,960.80. El índice S&P 500 se deslizó 3.4%, a 3,225.89. El Nasdaq cayó un 3,7% a 9.221,28, su mayor pérdida desde diciembre de 2018. El índice Russell 2000 de acciones de compañías más pequeñas cedió un 3% a 1.628,10.
La caída en los índices de EE. UU. Siguió a una venta masiva en los mercados extranjeros. El punto de referencia de Italia se desplomó después de que la cantidad de casos de virus allí aumentara dramáticamente y una docena de ciudades en la parte norte del país fueran puestas en cuarentena. También se reportan más casos de virus en el Medio Oriente a medida que se propaga a Irán, Irak y Kuwait, entre otros.
Las compañías tecnológicas fueron las más afectadas por la venta masiva del lunes. Apple, que depende de China para muchos negocios, cayó un 4,8%. Microsoft cayó un 4,3%. Los bancos como JPMorgan y Bank of America también fueron grandes perdedores.
Lineas de crucero sufrió fuertes pérdidas, como Carnival, Royal Caribbean Cruises y Norwegian Cruise Line fueron tres de los cuatro mejores declives en el S&P 500, cada uno de los cuales cayó alrededor del 9%. American Airlines también cayó bruscamente, y después de que el mercado cerró, United Airlines retiró su estimación de ganancias para 2020 debido a la incertidumbre sobre cuánto tiempo durará el brote del virus.
Gilead Sciences subió 4.6% y estuvo entre los pocos puntos brillantes. La compañía de biotecnología está probando un posible fármaco para tratar el nuevo coronavirus. El fabricante de blanqueadores Clorox también se destacó, con un aumento del 1.5%.
Los servicios públicos y las empresas inmobiliarias se mantuvieron mejor que la mayoría de los sectores. Los inversores tienden a favorecer a esas industrias, que generan grandes dividendos y se mantienen relativamente bien durante los períodos de crisis, cuando tienen miedo. Ahora son los sectores de mejor desempeño en el S&P 500 para el año, mientras que el sector tecnológico ha perdido terreno.
A los ojos de algunos analistas, las acciones finalmente están alcanzando el mercado de bonos, donde el miedo ha sido dominante durante meses.
Los inversores han recurrido a la seguridad de los bonos a lo largo de 2020, incluso cuando las acciones superaron los tropiezos para establecer más récords. El rendimiento a 10 años se recuperó a 1.40% el martes temprano luego de caer a un mínimo histórico del lunes del 1.325% establecido en julio de 2016, según Tradeweb. El rendimiento del Tesoro a 30 años cayó aún más después de establecer su propio mínimo histórico, hasta el 1.83% desde el 1.92% del viernes por la noche.
El oro retrocedió cuando las acciones se estabilizaron, perdiendo $ 33.90 a $ 1,642.70 la onza, la plata perdió 54 centavos a $ 18.34 por onza y el cobre cayó 3 centavos a $ 2.59 por libra.
El dólar subió a 110.85 yenes japoneses desde 110.68 yenes el lunes. El euro se fortaleció a $ 1.0858 desde $ 1.0853.
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Los escritores de AP Business Alex Veiga, Damian Troise y Stan Choe contribuyeron.
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