Las conversaciones sobre el clima de la ONU resuenan en las disputas del mercado de carbono

MADRID – Las conversaciones sobre el cambio climático de la ONU entran en la última semana aquí el lunes cuando los altos funcionarios nacionales llegan para tratar de elaborar reglas para vincular los nacientes mercados de carbono que se consideran críticos para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París.

Hasta el momento, un acuerdo para crear un mercado comercial internacional para ayudar a reducir la contaminación del carbono que eleva las temperaturas ha resultado esquivo para las legiones de expertos en gran medida técnicos reunidos en la conferencia COP25 en la capital española desde la semana pasada.

Los negociadores reconocieron que traducir las elevadas promesas de los líderes mundiales de proteger el clima en un conjunto de reglas accionables para el final de la conferencia del viernes será una tarea desalentadora.

"Cada vez que vienes aquí, alcanzas la luna, y al final del día llegas a la cerca", dijo Tosi Mpanu-Mpanu, un negociador de la República Democrática del Congo.

Los temas pendientes sobre la mesa son algunos de los elementos políticamente más desafiantes del acuerdo climático de París que quedó de la conferencia del año pasado en Polonia. Además de establecer las reglas para el comercio internacional de carbono, incluyen aumentar los fondos que brindan las naciones ricas para ayudar a los países en desarrollo a adaptarse al clima cambiante y el aumento de los mares y establecer un calendario común para que las naciones actualicen sus objetivos de gases de efecto invernadero.

Los negociadores aún están lejos de llegar a un acuerdo, como lo demuestran varios retrasos en la entrega de un conjunto claro de propuestas para gobernar el comercio de carbono, un obstáculo que ha llevado a algunos países, como Sudáfrica e India, a endurecer sus posiciones y pedir aún más acción agresiva

"Están tratando de escalar aquí, lo cual no es la mejor señal", dijo Brad Schallert, subdirector de cooperación climática internacional para el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Los ministros de Medio Ambiente, Relaciones Exteriores y Finanzas de muchos países se unen a la segunda semana de conversaciones para aplicar presión política, con la esperanza de romper el estancamiento. Sin embargo, no se les unirán los principales funcionarios de EE. UU., Que se saltaron la reunión después de que el presidente Donald Trump comenzó el cuenta regresiva de un año en noviembre para sacar al segundo contaminador más grande del mundo del pacto negociado por su predecesor, el ex presidente Barack Obama.

La mayoría de los jefes de estado están sentados a las conversaciones de Madrid, ya que la conferencia de este año se considera como la construcción de las reglas técnicas en el acuerdo, en contraste con las conversaciones COP26 del próximo año en Glasgow, donde se espera que los países actualicen sus planes climáticos nacionales.

Como se esperaba, las discusiones más tensas son sobre el diseño de las reglas que apuntalarían el comercio de emisiones y compensaciones de carbono a través de las fronteras. Los negociadores quieren establecer reglas para garantizar que el sistema que permite a los contaminadores comprar créditos de países y proyectos que reducen las emisiones dará como resultado reducciones de emisiones reales que de otro modo no habrían sucedido.

Brasil, que bajo el presidente Jair Bolsonaro se ha alejado de la acción climática, está adoptando una postura de línea dura al insistir en que las reducciones de emisiones, de sus bosques masivos u otros proyectos, se pueden utilizar tanto para sus propios objetivos de París como para el países que lo pagan. Los opositores dicen que eso equivale a "contar dos veces" que socavará el sistema de comercio de emisiones, y pocos creen que la posición del país sea sostenible ya que hasta ahora no ha atraído a ningún aliado importante.

La UE tiene "cero voluntad de comprometerse en la doble contabilidad", dijo un negociador de la UE.

Brasil también quiere transferir créditos antiguos creados a través del Protocolo de Kyoto de 1997 al nuevo sistema de París, a pesar de que esos créditos fueron en gran medida ineficaces para reducir las emisiones. Esa postura cuenta con el apoyo de India y Arabia Saudita, dijeron los observadores. China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, ha estado algo callado en público, pero posee muchos de esos créditos más antiguos.

Los veteranos de las conversaciones sobre el clima sugirieron que la posición de Brasil puede ser poco más que un ruido de sables en un esfuerzo por asegurar una transición generosa de los viejos créditos al sistema de París. Pero revivir esos créditos "diluiría" el Acuerdo de París al permitir potencialmente miles de millones de toneladas de créditos de emisiones cuestionables para satisfacer los objetivos de emisiones nacionales, dijo Kelley Kizzier, vicepresidenta asociada de clima internacional con el Fondo de Defensa Ambiental.

"No tiene ningún sentido", dijo Kizzier sobre la postura de Brasil. "Es una razón importante por la que los países se alejarían de un acuerdo aquí".

Lucha de financiamiento climático

Se ha avanzado poco en la superación de uno de los mayores obstáculos en las conversaciones: aumentar el apoyo financiero que las naciones ricas e industrializadas envían a los países más pobres para ayudarlos a desarrollar energía limpia y adaptarse a tormentas más feroces o sequías devastadoras. Los países en desarrollo, especialmente las naciones africanas, los pequeños estados insulares y los estados latinoamericanos, están liderando un esfuerzo para implementar un impuesto sobre el comercio de emisiones de carbono entre países. Hasta ahora, los países ricos se han resistido a ese tipo de tarifa, que según dicen no estaba incluida en el Acuerdo de París.

Los países también están regateando sobre el porcentaje de financiamiento de proyectos de compensación de carbono que se desviarán al fondo de adaptación, que fue parte del acuerdo original de París. Sudáfrica ha sugerido un 6 por ciento, dijo Schallert de WWF, lo que iría más allá de los límites discutidos anteriormente.

Chile, que organiza la conferencia que se mudó de Santiago hace solo unas semanas, también ha presionado para que los países propongan recortes de emisiones más pronunciados de lo que prometieron en 2015 en París. Incluso si se cumplen esos objetivos anteriores, el mundo no alcanzará las reducciones de gases de efecto invernadero necesarias para mantener las temperaturas globales subiendo por encima del objetivo de 2 grados acordado en París que los científicos dicen que es crítico para evitar el peor efecto del cambio climático.

"Intentaremos hacer que tantos países se comprometan a actualizar sus (planes nacionales)", dijo la semana pasada la presidenta de la COP, Carolina Schmidt, ministra de Medio Ambiente de Chile. Está respaldada por las naciones insulares menos desarrolladas y vulnerables, que buscan una señal clara de que los países se toman en serio sus esfuerzos.

Pero después de la primera semana de conversaciones, ese esfuerzo no va bien.

Funcionarios de Brasil e India rechazaron el llamado de Schmidt para aumentar sus objetivos en una reunión del miércoles, dijo Shuo Li, asesor principal de políticas globales de Greenpeace China. En cambio, presionaron para que los negociadores en Madrid se concentraran en implementar el Acuerdo de París en lugar de tratar de aumentar sus objetivos de reducción de emisiones tan pronto.

Pero aumentar esa ambición climática es un tema crítico para los pequeños estados insulares, ya que muchos pueden volverse inhabitables si los recortes en las emisiones de gases de efecto invernadero no son mucho más profundos de lo que prometieron los países industrializados en París.

"Se supone que esta es la" ambición COP ". No podemos esperar otro año para una acción climática ambiciosa. Debe comenzar ahora ”, dijo Lois M. Young de Belice, quien encabeza un bloque de negociación compuesto por pequeños estados insulares.

Algunas naciones en desarrollo, como India y otras en los países del grupo que incluye a Bangladesh, Vietnam, Arabia Saudita y Egipto, han sugerido establecer un régimen de monitoreo para evaluar si las naciones desarrolladas alcanzaron las marcas que establecieron antes de 2020, dijo Elliot Diringer, vicepresidente ejecutivo. presidente del Centro de Soluciones para el Clima y la Energía, subrayando una desconfianza desde hace mucho tiempo entre los mundos desarrollado y en desarrollo.

Alinear planes climáticos

Las conversaciones para tratar de lograr que los planes nacionales de los países cubran el mismo período de tiempo siguen encontrando resistencia, y algunos negociadores culpan a la Unión Europea. Aunque parece ser un asunto técnico, alinear el tiempo de las promesas de emisiones de las naciones bajo el Acuerdo de París facilitaría la comparación y aceleraría las reducciones de emisiones.

La regulación de la UE, por ejemplo, se ejecuta en un ciclo de 10 años, algo que los activistas climáticos desean recortar a cinco años. Bruselas se ha negado a eso, preocupado de que los cambios entren en conflicto con el largo proceso político de la UE, que generalmente lleva años para que la legislación pase a los legisladores europeos y los estados miembros de la UE.

Según el Acuerdo de París, los países todavía tienen algunos años para resolver esas reglas en detalle. Pero los bloques de países como el Grupo de África no cederán. El congo Mpanu-Mpanu dijo el sábado que los países respaldaron un ciclo de cinco años.

"Si permite ciclos de 10 años, tiene una ambición débil", dijo. "Es importante para nosotros venir cada cinco años y realmente revisar, reevaluar dónde estamos".

Pérdida y daño

Otro tema espinoso que los políticos tendrán que resolver esta semana es cómo apoyar a los países en desarrollo devastados por huracanes, inundaciones y otros shocks relacionados con el clima, llamados "pérdidas y daños" en la jerga de los negociadores climáticos.

Los países vulnerables dicen que quieren un mecanismo para ayudar a garantizar el apoyo financiero, algo que las naciones ricas tradicionalmente han resistido. Pero las negociaciones en los últimos días sugieren que puede haber signos de que la resistencia de décadas de las naciones más ricas para considerar el tema se está descongelando, ya que los efectos cada vez más graves del cambio climático aumentan la presión sobre los países para llegar a un compromiso.

Pero eso no significa que los países vulnerables estén cerca de obtener lo que están pidiendo. La lucha en los próximos días será lograr que las naciones ricas renuncien a su oposición de larga data a los problemas de pérdidas y daños que Vanuatu, una nación de islas en el Pacífico Sur, puso en primer lugar en la agenda en 1991.

"Durante los últimos seis años, los países en desarrollo no han visto avances en la financiación de pérdidas y daños", dijo Harjeet Singh, líder global del grupo de defensa Action Aid sobre el cambio climático, que participa en las negociaciones.

Singh dijo que Australia, Estados Unidos, Canadá y Japón en particular están "bloqueando" el esfuerzo de pérdida y daño, y pidió a la UE que "rompa el punto muerto y realmente comience a comprometerse con estas propuestas".