Las empresas orientadas al consumidor serán el primer golpe si el coronavirus se propaga por los EE. UU.


Si COVID-19, el coronavirus que ha enfermado a más de 80,000 personas, se propaga por los EE. UU. Como advierten los funcionarios de salud, las compañías orientadas al consumidor serían las primeras en verse afectadas cuando sus clientes se aíslen y eviten los espacios públicos, dijeron expertos el miércoles.

La lista incluye a todos, desde minoristas hasta operadores de restaurantes, compañías de artículos de lujo y cadenas de cines, muchos de los cuales están comenzando a ofrecer las primeras pistas sobre cómo la enfermedad está afectando los negocios. Por ahora, esas pistas se centran principalmente en negocios realizados en China o en asuntos relacionados con la cadena de suministro. Pocos han ofrecido detalles sobre qué tan mal podrían ponerse las cosas si Estados Unidos está sujeto a restricciones de movimiento similares a las impuestas en China para contener la propagación de la enfermedad.

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Con la temporada de informes de ganancias corporativas del trimestre de diciembre casi terminada, y la mayoría de las empresas dicen que no incorporaron el virus en sus expectativas para el año, los inversores deberían prepararse para una ronda de advertencias de ganancias y cambios en la orientación en las próximas semanas. Eso podría revivir las fuertes ventas en los mercados de todo el mundo que han sacudido a los inversores esta semana.

“Los inversores se han visto desprevenidos en gran medida por las consecuencias económicas graves y de gran alcance del coronavirus”, dijo Nigel Green, fundador y director ejecutivo del Grupo deVere, una empresa de servicios financieros y asesoría.

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Si bien algunas multinacionales han reducido la orientación, “es probable que muchas más lo hagan en las próximas semanas. Claramente, esto afectará a las cadenas de suministro mundiales, las economías de todo el mundo y, en última instancia, las arcas del gobierno también “, dijo Green.

Según los analistas de Cowen, el sector minorista de EE. UU. Se verá afectado por problemas tanto de la demanda como de la cadena de suministro, pero eso no es todo.

“La disminución de la confianza de los consumidores, las caídas de tráfico minorista potencialmente graves y el cierre temporal de tiendas son factores de riesgo en evolución que dependen de variables inciertas como la propagación geográfica del virus y el momento de las soluciones de contención / erradicación”, escribieron en una nota esta semana.

Las empresas se están preparando para un gran aumento en el número de empleados que trabajan desde casa, en caso de que se cierren las escuelas o se impongan cuarentenas, privando a los restaurantes y otros proveedores de servicios de alimentos de ingresos. La naturaleza global de las cadenas de suministro significa posibles cuellos de botella en el transporte de mercancías en un momento en que muchos minoristas mantienen bajos los inventarios.

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Los analistas de Wells Fargo dijeron que podría haber estantes vacíos en las tiendas a mediados de abril, con minoristas como Target Corp.

TGT -0,95%

y Walmart Inc.

WMT -0,53%

en mayor riesgo.

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“Vale la pena seña lar que los jugadores importantes como Target y Walmart podrían ser los primeros en experimentar problemas agotados, ya que dependen en mayor medida de un modelo de reabastecimiento de menor tiempo de entrega”, dijo Wells Fargo. Los analistas también nombraron Best Buy Co. Inc.

ABY + 0.35%

, Dick’s Sporting Goods Inc.

DKS -4,52%

y G-III Apparel Group Ltd.

GIII -2,11%

como empresas en riesgo.

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Macy’s Inc.

METRO, -6,92%

les dijo a los inversores esta semana que está tomando medidas para minimizar las interrupciones, aunque los ejecutivos han dicho que es demasiado pronto para decir mucho más que eso. La guía de la cadena de tiendas por departamento no tiene en cuenta el impacto del coronavirus.

Aún así, menos de la mitad de los artículos de marca privada de la compañía provienen de China, la fuente del brote y el país que ha sufrido la mayoría de los casos del virus y la mayoría de las muertes. El traslado de China a las ciudades en cuarentena y restringir los viajes ha mantenido las fábricas inactivas y ralentizado la actividad económica, y los vendedores estadounidenses obtienen una considerable cantidad de mercancías de la región.

“Había un protocolo que desarrollamos bajo la epidemia de SARS con el coronavirus para proteger a nuestros trabajadores, asegurarnos de que tengamos horarios flexibles”, dijo Jeff Gennette, director ejecutivo de Macy, en la llamada de ganancias de la compañía, según una transcripción de FactSet.

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Algunas compañías ya están empezando a preocuparse de que el virus tendrá consecuencias a más largo plazo, si no se puede contener a corto plazo. Cracker Barrel Old Country Store Inc.

CBRL, -2,21%

, por ejemplo, dijo el martes que el envío de mercancías para la temporada navideña 2020 comienza en los próximos meses, y que la producción de artículos como adornos navideños comienza ahora.

La industria del juguete de EE. UU. Está en alto riesgo, según UBS, con productos fabricados en China que representan más del 85% de las ventas en el sector.

D.A. Analistas de Davidson que se reunieron con el fabricante de juguetes Hasbro Inc.

TIENE, -0,61%

dijo que la producción de juguetes para las fiestas no se vería afectada mientras las instalaciones chinas estén en funcionamiento la primera semana de mayo.

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“Es realmente una cuestión de qué tan rápido las fábricas vuelven a las operaciones”, dijo el director de operaciones de Hasbro, John Frascotti, en una reunión de inversores el pasado fin de semana. “Pero creo que el hecho de que sucedió en el primer trimestre y a principios del primer trimestre nos da más tiempo durante el año para ponernos al día”.

Los operadores de cine pueden esperar ver una fuerte disminución en la asistencia si el coronavirus se propaga rápidamente. Ya, IMAX Corp.

IMAX -3,19%

se ha visto afectado por el cierre de pantallas en China, especialmente durante las vacaciones del Año Lunar, cuando los consumidores generalmente acuden en masa para ver los últimos éxitos de taquilla. La compañía está operando con una fuerza de aproximadamente dos tercios debido al coronavirus, según el analista de MKM Eric Handler.

En su llamada de ganancias del cuarto trimestre la semana pasada, el presidente ejecutivo de IMAX, Richard Gelfond, dijo que China es un negocio de $ 1 mil millones para la compañía, donde tenía 702 ubicaciones a fines de 2019, un aumento del 13% desde 2018. La taquilla de la compañía en la Gran China aumentó un 9% a un récord de $ 366 millones en 2019.

Gelfond espera que los cinéfilos estén ansiosos por salir de sus hogares y regresar a centros comerciales y complejos cinematográficos tan pronto como las autoridades chinas les den la autorización, que es lo que sucedió después del brote de SARS en 2003.

“En general, estamos alentados por el desempeño y la trayectoria a largo plazo de nuestro negocio en China. Y aunque el coronavirus es un serio desafío a corto plazo, lo vemos como un evento raro y fuera de lo común que finalmente pasará ”.

Otras acciones de la cadena de teatros ya han estado bajo presión en el último año, ya que continúan lidiando con la competencia de la transmisión y otros cambios en el comportamiento del consumidor. Acciones de Cinemark Holdings Inc.

CNK -5,63%

han caído un 32% en los últimos 12 meses, mientras que AMC Entertainment Holdings Inc.

AMC -9,47%

ha perdido un 17% e IMAX ha bajado un 26%.

Aún así, la Federación Nacional de Minoristas es menos temerosa y dice que no tuvo en cuenta el brote al pronosticar un aumento del 3.5% al ​​4.1% en las ventas minoristas en 2020.

“Siempre hay comodines que no podemos controlar, como el coronavirus y un año electoral políticamente cargado”, dijo el presidente ejecutivo de NRF, Matthew Shay, en un comunicado el miércoles. “Pero cuando se trata de los fundamentos, nuestra economía es sólida y los consumidores continúan liderando el camino”.

NRF espera que las ventas minoristas alcancen más de $ 3.9 billones para el año.

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