(CNN) – Al menos ocho personas murieron como resultado de tormentas que azotaron el sábado en la mitad oriental de los Estados Unidos, dicen las autoridades, con vientos peligrosos y tornados en el sur y nieve y hielo potencialmente devastadores en el medio oeste que aún son posibles durante el fin de semana.
Cientos de vuelos han sido cancelados o retrasados en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, ya que la ciudad enfrentó precipitaciones invernales y fuertes vientos.
Las tormentas están golpeando principalmente el sudeste y el medio oeste y llegarán al noreste hasta principios de la próxima semana.
Así es como se ven afectadas las regiones: Sigue las tormentas aquí
Tormentas y tornados peligrosos en el sur y partes del medio oeste
En todo el centro de los EE. UU. Y el sur, tormentas severas están marchando hacia el este, impactando todo el río Mississippi y los valles del río Ohio.
Se informaron tornados el viernes y el sábado en Oklahoma, Missouri, Arkansas y Alabama, y son posibles más en todo el sudeste. El Servicio Meteorológico Nacional emitió un reloj el sábado por la tarde para partes de Alabama, Florida y Georgia hasta las 9 p.m. EST (8 p.m. EST).
Las tormentas han provocado la muerte de al menos ocho personas en todo el sur desde el viernes por la noche: dos en Texas, tres en Louisiana y tres en Alabama:
• En Texas: un vehículo golpeó fatalmente a un bombero y a un oficial de policía en una carretera interestatal 27 helada en Lubbock mientras la pareja estaba lidiando con dos accidentes anteriores en la carretera, dijo el jefe de policía de Lubbock, Floyd Mitchell. Un segundo bombero fue golpeado y estaba en estado crítico en un hospital.
"Si la g ente respetara las condiciones de la carretera, esto nunca hubiera sucedido", dijo el jefe de bomberos de Lubbock, Shaun Fogerson.
• En Alabama: las tormentas mataron a tres personas el sábado en el condado de Pickens, en la parte occidental del estado, dijo el sheriff Todd Hall. El clima severo también arrasó con las casas de las personas, agregó el sheriff. Las muertes ocurrieron cerca del pueblo de Carrollton, La afiliada de CNN, WBMA, informó.
• En Louisiana: una tormenta severa demolió una casa en Bossier Parish el viernes por la noche, y una pareja de ancianos fueron encontrados muertos cerca, dijeron las autoridades. Y en Oil City, un árbol cayó sobre una casa, matando a un hombre, dijo el sheriff de la parroquia de Caddo Steve Prator.
• En Ohio: la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Cleveland dijo el sábado por la tarde que el frente de clima fuerte hizo una diferencia de temperatura de 29 grados entre el aeropuerto de Cleveland (70 grados) y el aeropuerto de Lorain (41 grados), que está a 20 millas de distancia.
Fuertes lluvias y fuertes vientos golpeaban partes del sur, derribando líneas eléctricas en el camino. Más de 312,000 hogares y negocios no tenían electricidad en nueve estados: Texas, Louisiana, Arkansas, Mississippi, Alabama, Tennessee, Kentucky, Ohio y Virginia Occidental, a las 4:30 p.m. ET, según el proyecto en línea PowerOutage.us.
Árboles caídos y líneas eléctricas cubrían algunas carreteras de Louisiana. Partes de la Interestatal 20 se cerraron cerca de Minden el sábado por la mañana, y la policía estatal preguntó automovilistas para evitar el área si es posible.
Las tormentas demolieron un par de casas alrededor de la comunidad de Fair Play del suroeste de Missouri, a unas 140 millas al sur de Kansas City, CNN afiliada KOLR reportado. Se informó un posible tornado en el área, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
En College Station, Texas, Dylan Becton dijo que estaba viendo la tormenta afuera de su casa el viernes cuando escuchó algo golpear su techo.
"Los postes de trampolín (transportados por el viento) … llegaron a través del techo", dijo.
Dentro, dos de los postes sobresalían del techo: uno encima de una habitación y otro encima de otra.
Las advertencias de inundación y las alertas estaban vigentes en muchos estados, la larga línea de tormentas está llegando el sábado. Se esperan vientos fuertes y dañinos el sábado en todo el sur. Algunas tormentas pueden producir granizo tan grande como pequeñas canicas.
En el norte: nieve y hielo paralizantes, y vientos fuertes
Se han emitido avisos sobre el clima invernal en áreas desde Kansas hasta Michigan, con hielo y nieve severos en el pronóstico.
Se esperan nieve, aguanieve y lluvia helada en partes de Oklahoma, el este de Kansas, Missouri, el norte de Illinois, el este de Iowa, el sur de Wisconsin y gran parte de Michigan.
En Chicago, fuertes vientos, incluidos ráfagas de más de 50 mph – Acompañado de nieve y lluvia ligera el sábado por la mañana. Más de 900 vuelos hacia o desde el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago fueron cancelados el sábado, y más de 150 más se retrasaron, según el sitio web de seguimiento FlightAware.com.
Aguanieve, lluvia helada y nieve se esperan alrededor de la ciudad durante todo el día. Los vientos estaban acumulando grandes olas en el lago Michigan, amenazando las inundaciones a orillas del lago en el área de Chicago, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
En Michigan, algunas áreas pueden ver hasta tres cuartos de pulgada de hielo. Otras áreas podrían ver desde un esmalte ligero hasta media pulgada de hielo.
"Las tormentas de hielo pueden ser extremadamente peligrosas", dijo el meteorólogo de CNN Dave Hennen. La cantidad de hielo pronosticado para Michigan podría derribar árboles y líneas eléctricas, lo que podría causar cortes de energía generalizados.
"La electricidad podría estar fuera de servicio durante días, con temperaturas bajo cero", dijo. "Las tormentas de hielo pueden causar condiciones de viaje mortales, peores que incluso un pie de nieve. Los vehículos y camiones con tracción en las cuatro ruedas no son rivales para el tipo de hielo que se pronostica".
Un pie de nieve podría caer en Des Moines hasta el domingo, con al menos 8 pulgadas de nieve en el sur de Wisconsin y el norte de Michigan.
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