Liz Truss se enfrenta a una elección entre un compromiso Brexit o una guerra comercial, advierten diplomáticos de la UE

Liz Truss, la nueva negociadora británica del Brexit, enfrenta exactamente el mismo dilema que su predecesor, Lord David Frost: un compromiso con Bruselas o el riesgo de una guerra comercial, dijeron diplomáticos de Bruselas.

Varios acogieron con satisfacción la decisión del primer ministro Boris Johnson de transferir el cargo de secretario de Relaciones Exteriores con la esperanza de que ella y su equipo intentaran forjar una relación más amplia y positiva con la UE. Sin embargo, advirtieron que se necesitaría un enfoque británico más suave para tener éxito.

“Es bueno que el Ministerio de Relaciones Exteriores se esté involucrando nuevamente”, dijo un diplomático de la UE. “En caso de duda, démosle preferencia, pero le temo más”.

Las conversaciones de una semana sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, que rige el comercio con la región, siguen sin resolverse, y Frost advirtió repetidamente que podría hacer que el artículo 16 del Protocolo suspenda gran parte del mismo, lo que provocaría represalias de la UE.

Los funcionarios en Bruselas dijeron que esto podría variar desde aranceles sobre los productos del Reino Unido que ingresan al bloque hasta la suspensión del acuerdo comercial posterior al Brexit.

“Nuestra posición. . . en particular, el protocolo no cambia, dependiendo de quién esté en la posición del otro lado “, dijo el lunes a la prensa el portavoz principal de la Comisión Europea, Eric Mamer.

La UE cree que sus propuestas para reducir los controles aduaneros y sanitarios sobre las mercancías que se mueven entre el Reino Unido e Irlanda del Norte reducirían significativamente las interrupciones comerciales causadas por el deseo de ambas partes de evitar una frontera comercial en la isla de Irlanda. También afirma que el Reino Unido debería implementar un acuerdo que acordó hace solo dos años en lugar de socavarlo.

“Esperamos un socio constructivo que restablezca la confianza en el Reino Unido”, dijo otro diplomático. “Al mismo tiempo, tenemos que estar preparados para un estilo de confrontación Frost 2.0”.

“Ella es una política donde Frost no ha estado, así que tal vez pueda sacar algo de una habitación donde él ha sido más destructivo”, dijo otro funcionario de la UE. “Pero Boris Johnson está a cargo, por lo que la política interna británica siempre determinará lo que suceda”.

Johnson aprobó un importante descenso a un puesto en el Reino Unido la semana pasada que, según los diplomáticos, podría allanar el camino para un acuerdo.

Aceptó que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas seguiría desempeñando un papel en la aplicación del Protocolo a cambio de una reducción de los controles en los puertos del Mar de Irlanda en Gran Bretaña para el comercio con Irlanda del Norte.

En una disputa separada, el Reino Unido otorgó a los barcos franceses más licencias para pescar en sus aguas, a pesar de que París dijo que había muy pocas y pediría a Bruselas que emprendiera acciones legales.

Truss, a quien se le entregó la cartera europea el sábado al día siguiente de la renuncia de Frost, dijo en twitter que hablará con el negociador de la UE, Maros Sefcovic, el martes, aunque las conversaciones se interrumpieron hasta el 10 de enero.

Algunos euroescépticos conservadores creen que Truss, una ex rectora con ambiciones de primera ministra, adoptará una postura dura en las negociaciones para demostrar su coraje contra la derecha conservadora, que en última instancia puede decidir quién sucederá a Johnson como primera ministra.

“No será menos duro que Frost”, dijo un diputado conservador. Una fuente de Whitehall agregó: “Liz fue uno de los ministros más restrictivos del Protocolo”.

Cuando se le preguntó si el nombramiento de Truss daría lugar a un cambio de posición en el Reino Unido, Downing Street se negó a comentar.

Otros parlamentarios conservadores dijeron que Truss se mantendrá en el rumbo que ha tomado Johnson y, como secretaria de Estado, sabe que la administración del presidente estadounidense Joe Biden reaccionaría mal ante nuevos trastornos en el tema de Irlanda del Norte.

“No tiene más remedio que comprometerse”, dijo un exministro. “No podemos darnos el lujo de pasar otro año jugando con los tóxicos”.

George Osborne, ex canciller, dijo de su ex colega ministerial: “La capaz Liz Truss ahora tiene las herramientas para ser la ministra de Relaciones Exteriores más poderosa en muchas décadas”.

Si bien Truss asumirá una amplia responsabilidad en las relaciones con la UE, los euroescépticos conservadores creen que la mayoría de las negociaciones línea por línea sobre el Protocolo estarán dirigidas por su recientemente nombrado adjunto, Chris Heaton-Harris, quien se convertirá en ministro para Europa.

Heaton-Harris, ex eurodiputado y ex presidente del Grupo de Investigación Europeo de diputados conservadores pro-Brexit, es visto por los partidarios conservadores como un freno a nuevas concesiones importantes en las negociaciones.

Peter Bone, un euroescéptico conservador, dijo que Heaton-Harris era “un Brexiter decidido” y, como árbitro de fútbol a tiempo parcial, “más que dispuesto a dar la tarjeta roja a la UE si es necesario”.

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