ALCOLU, S.C. – No importa quién gane el Primaria presidencial demócrata el sábado, la historia de Carolina del Sur será una de las oportunidades perdidas para un campo de candidatos que no pudieron conectarse completamente con el electorado negro del estado.
Eso puede ser más cierto para ex vicepresidente Joe Biden, quien está bien posicionado para ganar el estado pero quizás no alcanza el tipo de victoria decisiva que catapultó a Barack Obama y Hillary Clinton a la nominación demócrata en 2008 y 2016, respectivamente.
Esta es la primera vez desde 2004 que ningún candidato está listo para tomar la gran mayoría de los votos afroamericanos en un juego de niños. Por lo tanto, este año debería haber una prima para los candidatos que cortejan bolsillo a bolsillo a los votantes negros para formar una coalición. Pero las encuestas sugieren que, con solo un día para la última elección antes Súper martes, eso no ha sucedido todavía.
"Algunos lo están haciendo bien, algunos todavía están tratando de resolverlo", dijo Clay Middleton, quien se desempeñó como director estatal para la campaña de Clinton.
Esa falta de sofisticación política por parte de las campañas demócratas puede limitar el papel tradicional del estado como un referente y un influyente para los estados fuertemente afroamericanos en el sur profundo y las ciudades ricas en delegados en las costas y en el medio oeste industrial más adelante en la nominación. proceso. Si la tendencia continúa en esos estados y ciudades, el poder de los votantes negros para elegir a los eventuales candidatos demócratas se reducirá del papel decisivo que jugaron en las primarias de 2008 y 2016.
Sin ningún candidato, una opción automática para la mayoría de los votantes negros aquí, cada aspirante tuvo la oportunidad de profundizar en los matices demográficos de la comunidad en general para adaptar los mensajes a, por ejemplo, mujeres con títulos de posgrado, hombres casados que trabajan por salarios, o avicultores. Pero la atención a tales detalles fue limitada en 2020.
Los únicos candidatos negros que ingresaron a la carrera: los senadores Cory Booker de Nueva Jersey y Kamala Harris de California, y el ex gobernador Deval Patrick de Massachusetts, se retiraron mucho antes de que la campaña se volcara a Carolina del Sur. A medida que el campo se volvió más blanco, e incluso a medida que se hizo más pequeño, el desafío para los estrategas siguió siendo el mismo: no había un libro de jugadas real a seguir.
"La mayoría de los votantes negros solo han tenido dos opciones en la historia primaria demócrata reciente, por lo que es mucho más fácil consolidar cuando hay dos opciones y una es claramente mejor que la otra que cuando hay siete opciones y uno siente lo mismo sobre todos ellos ", dijo Addisu Demissie, quien fue gerente de campaña de Booker.
"Obama y Clinton tuvieron un fuerte atractivo histórico único entre los votantes negros", dijo sobre los candidatos que ganaron más del 80 por ciento del electorado afroamericano en el estado. "No creo que haya candidatos en la carrera en este momento que tengan el mismo nivel de afinidad, y Biden es el más cercano".
Biden, que tiene una ventaja general de 12 puntos en el promedio de encuestas de Real Clear Politics en el estado, ocupó el primer lugar con un 34 por ciento entre los votantes afroamericanos en un Universidad de carolina del este encuesta publicada esta semana. Le siguió el multimillonario Tom Steyer con un 24 por ciento, el senador de Vermont Bernie Sanders con un 22 por ciento y la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren con un 6 por ciento.
Esa es una gran ventaja para Biden, pero nada cerca de los totales dominantes que vio en las primeras encuestas en el estado o los márgenes de conmoción y asombro que indicaron que Obama y Clinton fueron las elecciones indiscutibles de los votantes negros en los años que ganaron. Cuando los números de Biden cayeron después de un pobre desempeño en las asambleas de Iowa y las primarias de New Hampshire, nadie más pudo aprovecharlo por completo.
Solo Steyer invirtió dinero en publicidad en el estado, gran parte de ella destinada a generar apoyo en la comunidad negra. Si bien tenía los recursos para probar la fortaleza inicial de Biden, la mayoría de sus rivales dudaban de invertir mucho efectivo y tiempo cuando pensaban que Biden tenía asegurado al electorado afroamericano. Entonces, cuando Biden comenzó a titubear, los otros no habían sentado mucho terreno.
"Lo que estamos viendo ahora es una competencia tardía para los votantes que probablemente siempre estuvieron en juego en primer lugar", dijo Demissie.
Biden se ha estabilizado durante la última semana con un segundo lugar en Nevada, un sólido debate el martes aquí y un respaldo crucial del Whip Jim Clyburn, D-S.C., El funcionario afroamericano de mayor rango en el Congreso.
Aún así, Demissie dijo que un electorado afroamericano fracturado es en última instancia bueno para Sanders, incluso si Biden gana las primarias aquí.
"Eso es en beneficio de un candidato que tiene una base sólida fuera del voto negro", dijo Demissie. "Sanders es el único candidato que tiene una base sólida como una roca".
Sanders ha jugado más para los votantes negros en estas elecciones que en 2020, y su victoria en los comités de Nevada del sábado mostró una coalición que incluía una parte significativa de los votos de blancos, negros y latinos.
En mayo, fue al condado de Bamberg, donde obtuvo solo 197 votos en 2016, alrededor del 10 por ciento de los emitidos, para hablar con los residentes sobre los productos químicos tóxicos en el agua en la ciudad de Dinamarca y la justicia ambiental. También se detuvo en Orangeburg, otro lugar en el empobrecido "Corredor de la Vergüenza" del estado, para presentar su "plan Thurgood Marshall" para la educación pública.
"Es el único candidato en la carrera con un mensaje real: todos los demás en la carrera corren con tópicos", dijo el representante estatal Cezar McKnight, un patrocinador de Sanders que representa un distrito a lo largo del corredor en los condados de Clarendon y Williamsburg. "El senador Sanders ha establecido una plataforma que ayuda a los negros y a los pobres en particular, y creo que ese mensaje está resonando".
El comodín a nivel nacional podría ser el ex alcalde de Nueva York Mike Bloomberg, quien ha invertido mucho no solo en anuncios de televisión con el ex presidente Barack Obama elogiándolo a él y al personal en todo el país, sino también en el tipo de operación de datos que podría los resultados de rendimiento en aprovechar grupos de votantes de nicho dentro de la comunidad negra.
"Si estuviera en la boleta electoral en Carolina del Sur, sería muy competitivo", dijo Middleton. "Cuando el alcalde Bloomberg participó en la carrera, de la noche a la mañana tenía oficinas de personal, tenía infraestructura en su lugar … Ha tenido una relación y un registro de las organizaciones que ha apoyado dentro de la comunidad afroamericana".
En la medida en que los votantes negros hayan demostrado unidad en estas elecciones hasta ahora, es mucho más útil que respaldar a un solo candidato. Derrotar al presidente Donald Trump es el objetivo singular para la mayoría de los votantes afroamericanos, incluso si eso significa nominar a un aspirante cuyo registro y plataforma no se alinean perfectamente con sus propios intereses.
La representante estatal Tavia Galonski, quien recientemente fue nombrada asesora principal de la campaña del ex vicepresidente Joe Biden en Ohio, explicó la dinámica de la votación pragmática en una entrevista con NBC News el otoño pasado.
"No estoy emocionada por Biden", dijo en octubre. "Solo sé en mi corazón que él es la única esperanza posible para que Ohio vaya en contra de Trump. Sinceramente, creo en eso".
Si la mayoría de los votantes negros se preocupan principalmente por vencer a Trump, pero están divididos sobre qué candidato tiene la mejor oportunidad de hacerlo, el desafío para cada candidato es conocer a cada votante en el momento en que toma esa decisión sobre la competitividad contra Trump y luego cerrando la venta.
La idea de un electorado negro complejo [focos de votantes preocupados por cuestiones que cruzan las líneas económicas, sociales, generacionales y políticas] es una de las operaciones demócratas más modernas con las que no ha tenido que luchar mucho.
Adrianne Shropshire, directora ejecutiva de BlackPAC, que ha encargado encuestas a votantes negros en todo el país durante este ciclo electoral, dijo que hay tres temas básicos que han surgido de las encuestas que ha visto: los votantes negros quieren derrotar a Trump; solo oponerse a él no es suficiente para algunos votantes negros, particularmente aquellos que son jóvenes, aquellos que votaron por un tercero en 2016 y aquellos que no votaron en 2016; y hay un deseo de elegir a alguien que unirá al país.
Por esa razón, dijo, no está segura de que los votantes negros no terminen formando más bloque para un candidato en esta primaria, y luego en los próximos concursos.
"Hay cierto consenso, y ese consenso se ha formado en los últimos tres años", dijo. "En última instancia, en los próximos [pocos] días, sea lo que sea lo que nos quede, eso se desarrollará. No estoy convencido de que veremos el tipo de fractura severa que hemos visto en las encuestas en la votación real. ".
En otras palabras, se acabó todo menos la votación. Y, sin embargo, una de las claras lecciones que las campañas ya pueden extraer de las primarias de Carolina del Sur es que tienen mucho trabajo por hacer para comprender al electorado negro.
"Una de las cosas que ha estado aclarando últimamente es donde vemos que el voto negro no es un monolito", dijo Shropshire. "Es en las primarias demócratas donde se puede ver la diversidad de pensamiento, ideología, perspectiva y prioridades".