ANKARA – Trabajando contrarreloj en temperaturas heladas, los equipos de rescate turcos sacaron a más sobrevivientes de los edificios derrumbados el domingo, días después de un poderoso terremoto de magnitud 6.8 que golpeó el este del país.
Las autoridades dijeron que el número de muertos aumentó a al menos 31 personas.
La televisión turca mostró a Ayse Yildiz, de 35 años, y a su hija de 2 años, Yusra, siendo arrastrada fuera de los escombros de un edificio de apartamentos colapsado en la ciudad de Elazig. Habían qued ado atrapados durante 28 horas después del terremoto del viernes por la noche.
El terremoto de magnitud 6.8 también hirió a más de 1,600 personas, pero hasta el momento 45 sobrevivientes han sido rescatados de los escombros, dijo el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en una conferencia de prensa el domingo en Estambul.
A medida que las temperaturas durante la noche cayeron a -5 grados Celsius (23 grados Fahrenheit), los equipos de emergencia instalaron más de 9,500 tiendas de campaña para los residentes desplazados y distribuyeron 17,000 comidas calientes.
Los equipos de rescate concentraron sus esfuerzos en el vecindario Mustafa Pasa de la ciudad y en el pueblo cercano de Sivrice, el área residencial más cercana al epicentro del terremoto.
Casi 600 réplicas sacudieron la región mientras más de 3,500 expertos en rescate se apresuraron a través de edificios destrozados para llegar a los sobrevivientes, trabajando todo el día. Un terremoto de magnitud 4,3 golpeó también a la provincia vecina de Malatya el domingo por la mañana, dijo la Presidencia turca de gestión de desastres y emergencias (AFAD).
La agencia dijo que 76 edificios fueron destruidos y más de 1,000 dañados en el terremoto. Drones aéreos no tripulados se estaban utilizando para inspeccionar vecindarios dañados y coordinar esfuerzos de rescate.
Erdogan dijo que se estaba haciendo todo lo posible para aliviar las condiciones y prometió alojar a los residentes desplazados lo antes posible.
"Turquía ha comenzado a sanar las heridas de este gran desastre en la unidad, la unión y la unión", dijo.
El presidente visitó la zona del desastre el sábado para inspeccionar la operación de rescate, reunirse con personas heridas en el hospital y asistir al funeral de una madre y su hijo.
Erdogan también condenó lo que llamó una "campaña de desprestigio" en las redes sociales por parte de quienes cuestionaban los preparativos del gobierno turco para los terremotos. Un fiscal en Ankara abrió una investigación sobre publicaciones en redes sociales sobre el terremoto del viernes.
Los terremotos son frecuentes en Turquía, que se encuentra sobre dos fallas principales.
En toda Turquía, hubo una gran cantidad de apoyo para las víctimas del terremoto. Algunos clubes de fútbol anunciaron que donarían los recibos de sus partidos de fin de semana, mientras que los fanáticos del club de fútbol Fenerbahce arrojaron bufandas y sombreros al campo durante un juego en Estambul, cantando "¡Cold Elazig, Fenerbahce está contigo!"
El ministro de Salud, Fahrettin Koca, dijo el sábado que 128 personas estaban recibiendo tratamiento hospitalario después del terremoto, 34 de ellas en cuidados intensivos pero no en estado crítico.
Las víctimas del terremoto se refugiaron en tiendas de campaña, mezquitas, escuelas, polideportivos y residencias estudiantiles. Las autoridades advirtieron a las personas que no regresen a hogares que podrían ser inseguros.
Una prisión en Adiyaman, 110 kilómetros (70 millas) al suroeste del epicentro, fue evacuada debido a daños, con más de 800 prisioneros transferidos a cárceles cercanas.
El terremoto principal del viernes se produjo a las 8:55 p.m. en la ciudad que se encuentra a 565 kilómetros (350 millas) al este de Ankara. No es la primera vez que Elazig ve un terremoto fatal: un terremoto de magnitud 6.0 mató a 51 personas allí en 2010.
El peor terremoto de Turquía en décadas se produjo en 1999, cuando un par de fuertes terremotos azotaron el noroeste de Turquía y mataron a unas 18,000 personas.
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