ESTRASBURGO – Algunos extrañarán el Parlamento Europeo; otros siempre han odiado todo lo que representa. Pero hay una cosa en la que los eurodiputados británicos parecen estar de acuerdo: se lo han pasado bien.
Incluso el Brexiteer de Brexiteers, Nigel Farage, dijo que extrañará "el drama" y el "teatro" del Parlamento. "Esta es la cuarta década diferente que he estado aquí", dijo Farage a POLITICO afuera de la cámara de debate de hemiciclo en Estrasburgo. "Ha sido una gran parte de mi vida, mis pensamientos al respecto son lo divertido que he sido".
Con el Reino Unido casi seguro de abandonar la Unión Europea el 31 de enero, esta semana fue la última sesión plenaria en Estrasburgo para los 72 eurodiputados británicos. Lo gastaron limpiando sus oficinas, siendo informados sobre lo que sucede cuando dejas de ser un eurodiputado y votando sobre una legislación que probablemente no los afectará (incluso sobre la creación de una Conferencia sobre el Futuro de Europa).
Algunos, incluido Farage, usaban la semana para visitar restaurantes favoritos y comer especialidades locales como choucroute, tarte flambée y kugelhopf. Otros posaron para fotos con colegas y la bandera de la UE.
"Me siento triste porque sé que cuando llegue a la puerta de salida, el Reino Unido no tendrá ninguna representación aquí", dijo Caroline Voaden, eurodiputada liberal demócrata, justo después de reunirse con otros miembros del Renovar Europa
"Es el final de una era, es bastante deprimente porque podría no haber sido así" – Richard Corbett, eurodiputado laboral
"Estoy triste pero estoy agradecida por cada día extra que tuve aquí", dijo Luisa Porritt, otra eurodiputada de Lib Dem, que solo se unió al Parlamento después de las elecciones europeas del año pasado y dijo que corrió a defender "a los millones de personas que sienten muy fuertemente acerca de que nos quedemos en la UE ".
Esta semana, dijo, su enfoque principal era "hacer el trabajo", "aprovechar al máximo mi último mes como eurodiputado" y "tratar de tener el mayor impacto posible en ese corto espacio de tiempo". Eso incluyó un almuerzo el martes con uno de sus electores, Richard Ratcliffe, cuya esposa, Nazanin Zaghari-Ratcliffe
Subidas y bajadas
En la oficina del veterano eurodiputado laborista Richard Corbett, todo lo que quedaba era una copia del Tratado de Lisboa y algunos archivos.
Corbett ha sido eurodiputado (dentro y fuera) durante más de dos décadas y ha contribuido a los cambios institucionales fundamentales, incluido el establecimiento del procedimiento de codecisión entre el Consejo y el Parlamento, y la mejora de las audiencias de confirmación para futuros comisionados europeos.
Esta semana fue la última sesión plenaria en Estrasburgo para los 72 eurodiputados británicos | Frederick Florin / AFP a través de Getty Images
"Es el final de una era", dijo Corbett en su oficina del quinto piso. "Es bastante deprimente porque podría no haber sido así. Incluso en octubre pasado, nos encontramos en una situación en la que (Boris) Johnson no pudo obtener el acuerdo del Brexit a través de la Cámara de los Comunes".
Corbett rindió homenaje al Parlamento por la "riqueza de los debates" y la construcción de coaliciones "tema por tema, enmienda por enmienda", que describió como diferente a cualquier parlamento nacional. "Este es un parlamento fascinante", dijo.
El estado de ánimo obviamente era mucho más brillante entre los 24 eurodiputados del Partido Brexit.
"He disfrutado todos los discursos, personalmente me encantan todos los debates, creo que es una enorme descarga de adrenalina", dijo uno de ellos, Robert Rowland. "Me ha hecho mucho mejor en empacar mis pensamientos".
Rowland es un administrador de fondos de cobertura que estaba haciendo su primera incursión en la política y dijo que ahora volvería a su antiguo trabajo. Pero vio su corto tiempo como eurodiputado como un éxito porque lograron que el gobierno británico "llegara a nuestra forma de pensar".
El Parlamento planea despedirse de los eurodiputados británicos el 29 de enero en Bruselas.
"El Partido Conservador se ha convertido en el partido Brexit, ¿no es así? Han adoptado todas las políticas que presentamos para las elecciones generales", dijo Rowland. "Tuvimos que venir a la institución que queremos dejar para cambiar el curso de la historia".
Los conservadores estaban menos abiertamente jubilosos. "Parte de la delegación ha estado aquí muchos años, por lo que, por supuesto, hay una gran cantidad de tristeza mezclada con orgullo por un trabajo que se hizo bastante bien, aunque no siempre se entendió en casa", dijo un funcionario de Tory.
"La sensación abrumadora es que solo queremos terminar el Brexit ya través del Parlamento: finalmente, de manera justa y efectiva", agregó el funcionario.
¿Qué pasa ahora? El lunes, funcionarios del Parlamento dieron a todos los eurodiputados británicos una presentación de PowerPoint que exponía sus derechos como ex miembros de la asamblea, incluidos los planes de pensiones, los subsidios de transición, el final de los contratos para los asistentes, así como la cantidad de cajas que pueden enviar Regreso al Reino Unido a expensas de la UE. Tienen hasta el jueves para limpiar sus cosas de Estrasburgo.
Una gran pregunta para los que quedan es cómo marcar la ocasión sin que parezca que estaban celebrando el Brexit. ¿Debería haber una gran fiesta de despedida o simplemente unas sombrías despedidas?
Los funcionarios del Parlamento hicieron una presentación de PowerPoint a todos los eurodiputados británicos que exponen sus derechos como ex miembros de la asamblea Frederick Florin / AFP a través de Getty Images
El Parlamento planea despedirse de los eurodiputados británicos el 29 de enero en Bruselas, dijo un portavoz, y agregó que el formato de la reunión sería decidido por los eurodiputados de alto rango el jueves.
Un funcionario del grupo de los Verdes dijo que organizarían una "recepción" el 29 de enero, mientras que los socialistas y demócratas dijeron que organizarían un "evento de despedida" el mismo día.
"Se trata de un Hasta la vista, no una celebración ", dijo un portavoz de S&D.