LIVERPOOL – Después de brindar la asistencia, el portero del Liverpool, Alisson, no se iba a perder unirse a las celebraciones.
Incluso si eso significaba correr a lo largo del campo para deslizarse hacia Mohamed Salah.
Para entonces, en una helada noche de invierno en Merseyside, Salah estaba sin camisa, con el torso expuesto al frío. La camiseta del Liverpool había sido arrancada cuando el delantero celebró frente al Kop después de toparse con el balón largo de Alisson en la línea media y anotar con el puntapié final del partido del domingo contra el Manchester United.
Completó una victoria de 2-0, y la exultación de Salah parecía una carga para un Liverpool inquieto. Sin embargo, fue todo menos eso para un equipo que ahora tiene 16 puntos por delante en la parte superior de la Premier League y 16 juegos restantes.
"Se me ocurrió pensar que no anotaría hoy", dijo Salah. "Pero volví mentalmente, me preparé para mantener la calma".
El esbelto puntaje hasta el momento de la detención, establecido por Virgil van Dijk en el rincón de Trent Alexander-Arnold en el minuto 14, desmintió la supremacía de Liverpool sobre su más feroz enemigo futbolístico en un juego que expuso los caminos divergentes en los que están los lados.
Mientras que United está 30 puntos atrás en el quinto lugar, Liverpool está listo para terminar una sequía de títulos en inglés de 30 años.
Con una ventaja formidable y un juego en ma no en el distante campeón del segundo lugar, Manchester City, Liverpool ha comenzado la fiesta del título.
Al menos los fanáticos en el Kop tienen.
"Ahora nos van a creer", cantaron después de que Salah pasó el balón al portero David de Gea en el tercer minuto del tiempo de detención. "Vamos a ganar la liga".
Los jugadores o su manager no se unirán al coro. No mientras haya una posibilidad matemática de ser parte de lo que sería el mayor colapso en el juego inglés.
"Por supuesto que se les permite soñar, cantar, lo que quieran", dijo el entrenador del Liverpool Juergen Klopp, "siempre y cuando hagan su trabajo también en el momento en que jugamos, todo bien". Todavía no seremos parte de esa fiesta, pero no es un problema porque conocemos nuestro trabajo ”.
Este es un grupo de jugadores que crean una nueva dinastía en un club que dominó el fútbol inglés durante los años 70 y 80. Los Rojos fueron los 18 veces campeones hasta que Alex Ferguson recolectó 13 títulos para que United los revisara y llevara la marca a 20 antes de retirarse en 2013.
Incluso el United nunca ganó la liga en la forma en que este equipo del Liverpool lo hace tan dominante esta temporada. Son 22 partidos invictos, con los únicos puntos perdidos en un empate en el United en octubre.
Estirando en la temporada pasada, cuando el Liverpool fue superado por el título por Manchester City por un punto, Liverpool ha recogido 91 de los últimos 93 disponibles. Al mismo tiempo, Liverpool se convirtió en campeón de Europa por sexta vez y campeón del mundo por primera vez el mes pasado.
"Es especial", dijo el capitán Jordan Henderson. "Estamos disfrutando de nuestro fútbol, pero hay que estar hambriento, hay que seguir aprendiendo y seguir queriendo más. Para ser justos, este grupo de jugadores quiere hacer eso.
"Por supuesto, el gerente está con nosotros todo el tiempo para mejorar y sabemos que ciertamente podemos mejorar".
United ciertamente puede mejorar, pero muestra pocas señales de hacerlo bajo Ole Gunnar Solskjaer. El objetivo nacional ahora es cerrar la brecha de cinco puntos en el cuarto lugar del Chelsea para calificar para la Liga de Campeones.
Leicester se derrumba
Leicester perdió la oportunidad de unirse al Manchester City, sentado a 16 puntos del Liverpool cuando le quitó la ventaja a Burnley para perder 2-1.
El delantero de Burnley, Chris Wood, canceló el primer partido de la primera mitad de Harvey Barnes a los 11 minutos de la segunda mitad y Ashley Westwood golpeó al ganador en el minuto 79.
Al terminar una carrera perdedora de cuatro juegos en la liga, Burnley se alejó cinco puntos de la zona de descenso.
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