A fines del mes pasado, la UE, en cooperación con EE. UU., Reino Unido y Canadá, impuso sanciones a cuatro desconocidos funcionarios chinos por presuntos abusos de derechos humanos en Xinjiang, donde cientos de miles de musulmanes han sido detenidos sistemáticamente en los últimos años.
China inmediatamente devolvió el favor e impuso contra-sanciones a diez ciudadanos europeos, incluidos cinco parlamentarios de la UE de cinco partidos políticos diferentes.
El gobierno del presidente Xi Jinping amenazó con un controvertido acuerdo comercial entre la UE y China, que se acordó provisionalmente el año pasado, a pesar de la oposición de Estados Unidos. Los partidos de los parlamentarios sancionados ahora se muestran reacios a comenzar a revisar el acuerdo a menos que se levanten las contra-sanciones de Xi.
Antes de que Pekín impusiera sanciones a los eurodiputados, se esperaba que el Parlamento Europeo ratificara finalmente el golpe geopolítico de Xi, que fue fuertemente respaldado por el canciller francés Emmanuel Macron y Angela Merkel.
Pero cuando Merkel y Xi hablaron el miércoles, el informe oficial de China sobre la llamada no mencionó el acuerdo comercial ni Xinjiang.
“Habíamos estado negociando el acuerdo durante siete años”, dijo Jörg Wuttke, director de la Cámara de Comercio Europea en China. “Ahora parece que serán otros siete años”.
El intercambio de sanciones en Xinjiang es sólo la última disputa diplomática que involucra a los combativos ministros de Relaciones Exteriores del “Guerrero Lobo” de Xi. Los diplomáticos chinos discuten con países y organizaciones con los que Beijing tuvo relaciones relativamente buenas durante el mandato de Donald Trump. Pero no se arrepienten.
Los barcos chinos anclan en Pentecostés frente a la isla filipina de Palawan © Philippine Communications Operat / AFP
Yang Jiechi, el máximo diplomático de China, marcó el tono de los enfrentamientos de Beijing con un largo discurso a su homólogo estadounidense en Alaska el 18 de marzo, diciéndole a Antony Blinken que ningún país estaría “sin una posición de fuerza” para volver a hablar con China “.
Victor Gao, un ex diplomático chino que trabajaba para Yang, dijo que la vergüenza de su ex jefe era “revolucionaria”. “Los líderes chinos creen que tienen impulso y el tiempo está de su lado”, agregó. “Nada puede detener su ascenso”.
Los medios estatales chinos contrastaron los comentarios de Yang con pinturas de potencias coloniales extranjeras escritas sobre funcionarios de la dinastía Qing que fueron humillados repetidamente en una serie de conflictos con enemigos europeos, japoneses y estadounidenses.
Según el Partido Comunista de China, el “siglo de la humillación” del país no terminó hasta después de su victoria revolucionaria en 1949.
“La China actual no es la China de 1840”, dijo la semana pasada Xu Guixiang, un alto funcionario del partido en Xinjiang. “Los días en que Occidente intimidaba a los chinos han terminado. Ya no somos un objetivo fácil. . . Lucharemos diente por diente hasta el final. “
Muchos funcionarios chinos vieron el mandato de Trump como una “oportunidad estratégica” sin precedentes para tender puentes con los frustrados aliados de Washington. Pero los analistas dijeron que estos funcionarios, como Trump, también creían que el Partido Comunista de China podría beneficiarse a nivel nacional de las confrontaciones diplomáticas.
“El nacionalismo acalorado es bueno para fortalecer la legitimidad y la autoridad del gobierno central y [Xi]”Dijo Yun Sun, un experto en política exterior china en el Stimson Center en Washington.
“Todo vuelve a [Xi’s] La mentalidad y el rumbo que ha tomado ”, agregó, especialmente mientras el PCCh se prepara para celebrar su centenario en julio. “El partido tiene que demostrar su fuerza y sus aciertos. Un enfoque suave no funcionará. “
La semana pasada, Beijing desafió los comentarios de Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, quien había sido criticado anteriormente por su renuencia a confrontar a Beijing. Tedros dijo que los funcionarios chinos ocultaron información a los expertos de la OMS que investigaban los orígenes del coronavirus.
“Después de que Tedros fue presionado por los europeos, canadienses y estadounidenses, se negó a darle un pasaporte a China, ya que habría provocado una crisis con Occidente”, dijo un diplomático involucrado en las deliberaciones de la OMS.
“Mientras tanto, los chinos tuvieron que ceñirse a su retórica de que ‘[Covid] es un problema mayor, lo teníamos y lo miramos, pero ahora tenemos que buscar en otra parte [for its origin]. También tienen murciélagos en Myanmar y Laos ”, agregó el diplomático.
“También tiene que verse en el contexto de lo que acaba de pasar en Alaska, donde dijeron que no deberían enseñarnos ni hablarnos”.
Los diplomáticos chinos también se han peleado recientemente con Manila por una supuesta intrusión de barcos pesqueros chinos en aguas territoriales filipinas y con Tokio por las preocupaciones de Japón sobre las políticas del gobierno de Xi en Xinjiang y Hong Kong.
El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, advirtió el lunes a su homólogo japonés que no se uniera al esfuerzo de Estados Unidos contra China.
“La voluntad de una superpotencia en particular no representa a la comunidad internacional”, dijo Wang. “Como vecino, Japón debe mostrar al menos cierto respeto por los asuntos internos de China”.
Steve Tsang, director del Instituto Soas China en Londres, no ve fin a tales disputas. “Xi ha dicho varias veces que los funcionarios y diplomáticos chinos deben desenvainar sus espadas para defender la dignidad de China”, dijo. “Los guerreros lobo sólo actúan cuando Xi llama a las armas”.
Cobertura adicional de Xinning Liu en Beijing