¿Los implantes de microchips serán la próxima gran cosa en Europa?

Miles de suecos han sido pioneros en el uso de microchips futuristas que se implantan debajo de la piel de la mano.

La tecnología se utiliza para tareas cotidianas como acceder a su teléfono inteligente, abrir la puerta principal o configurar una alarma.

Los que están detrás de los microchips, del tamaño de un grano de arroz e implantados con una jeringa, están trabajando para acceder a otras partes de Europa.

Eric Larsen, quien dirige Biohax Italia, está esperando la aprobación en Italia de los centros médicos y el ministerio de salud.

Dijo que espera implantar un chip en unas 2.500 personas en los primeros seis u ocho meses en Milán y Roma.

Incluso sin la certificación del ministerio de salud, Biohax Italia ya ha podido integrar estos chips en unos cientos de personas con la ayuda de un centro médico.

“Es un paso hacia el futuro … Es extremadamente futurista aunque ya está sucediendo. Esta tecnología nació para ayudarnos, para darnos pequeños 'superpoderes' ", dijo Larsen a Euronews.

Pero COVID-19 podría hacer que la gente se sienta más aprensiva sobre sus negocios, dijo Larsen, debido a la preocupación pública por las aplicaciones de rastreo de contactos introducidas por los gobiernos durante la pandemia.

“Estamos viendo que muchas personas en Italia no están contentas (con) agregar un GPS o algo que pueda rastrear nuestro movimiento. Eso podría ser un peligro para nosotros ”, explicó.

"No estamos rastreando movimientos, no tenemos un GPS dentro, pero creo que mucha gente no lo sabe".

Eliminando la necesidad de una billetera

El planificador sueco de soluciones de TI Martin Lewin usa los dos microchips en su mano para cosas como iniciar sesión en la computadora, configurar la alarma de la oficina y lanzar su perfil de LinkedIn.

Pero se espera que su uso como alternativa al pago en efectivo o con tarjeta sea el punto de inflexión de la tecnología.

"No es diferente a simplemente eliminar la necesidad de una billetera, eliminar la necesidad de un llavero, eliminar la necesidad de todos estos tokens desconectados que solo crean riesgo porque si los pierdes pierdes tu identidad", dijo el ex perforador del cuerpo Jowan Österlund, quien está detrás de la nueva empresa Biohax International.

"Si pierdes la llave, no entrarás en tu casa. Si alguien obtiene tu llave, básicamente puede reclamar tu casa en algunos países ".

En Suecia, los microchips se pueden usar como un boleto de tren. Pero Lewin espera que pronto pueda hacer pagos con ellos.

"Eso es lo que espero se convierta en una función básica", dijo a Euronews. "Espero un ecosistema en el que el chip pueda proporcionar todo tipo de acceso. Donde tu identidad puede llevarse contigo de una manera simple ".

Pero la tecnología no ha despegado tan rápido como esperaba.

"Me tomó más tiempo de lo que pensaba y esperaba. Hace tres años me implantaron mi chip. Parece que pasará otro año antes de que el chip funcione para hacer los pagos".

Larsen dijo que en Italia, Biohax está hablando con Vodafone y Paypal para intentar que eso suceda. Una empresa en el Reino Unido, BioTeq, también está trabajando para crear pagos sin contacto con microchips implantados.

Steven Northam, director de la firma británica BioTeq, dijo que este es el "punto de inflexión para la adopción 'masiva'", ya que la compañía recibe consultas diarias sobre "implantes de pago".

** Pero parece que la tecnología no se ha movido tan rápido como algunos hubieran esperado. El operador de trenes de Suecia, SJ, dijo que estaban terminando su prueba de microchips después de un "pequeño aumento" en los últimos dos años, elevando el número total de usuarios a 3.000.

Un portavoz de SJ dijo que aunque mantienen la tecnología disponible, se moverán en "otra dirección". **

'La gente está aprensiva'

Los microchips utilizan comunicaciones de campo cercano (NFC) e identificación por radiofrecuencia (RFID) para comunicarse con un sistema. Son ondas de radio leídas en contacto cercano.

Es "esencialmente la misma" tecnología que está en su teléfono o tarjeta de débito, explica el Dr. Rob van Eijk, director gerente para Europa en el Foro Future of Privacy, cuando lo mantiene cerca de un sensor.

Plantea los mismos problemas conocidos de protección de datos, incluida la posibilidad de que alguien pueda captar la señal.

"Es similar a escuchar un micrófono direccional, también puede captar la señal RFID", explicó Eijk, quien solía trabajar para la Autoridad de Protección de Datos de Holanda.

En teoría, podría "usarse de una manera que te haga destacar entre la multitud como un medio para destacarte como individuo en un grupo … si eres el único que usa un biochip y todos los demás no lo son". usándolos ", agregó.

También podría entrar en problemas de privacidad de datos más complicados si futuras versiones de estos chips rastrean su salud u otra información, señaló Eijk.

"La única información que tienes sobre los implantes es la cultura pop de Hollywood y cuando se trata de la cultura pop de Hollywood, es un GPS gigante que Arnold Schwarzenegger saca de su nariz o el polonio KGB o un dispositivo de rastreo". Entonces la gente está aprensiva ”, dijo Österlund.

Pero muchos de sus clientes obtendrán estos implantes simplemente para lanzar sus cuentas de LinkedIn para compartir su perfil más rápidamente. Se sorprenden al saber que es más barato de lo que imaginaban en alrededor de € 150.

Österlund dijo que están trabajando con socios para que estos microchips contengan información de salud. En el caso de que alguien quede inconsciente en el hospital, un paramédico podría escanear el chip y obtener información sobre alergias o afecciones preexistentes.

Por ahora, están trabajando en regular los chips en términos de la calidad del material utilizado y el nivel de protección de datos.

"Estamos impulsando la legislación para hacer cumplir y crear un marco regulatorio en torno a esto porque trabajamos en una zona gris legal en este momento, lo cual es bueno para el desarrollo y para tecnologías disruptivas y todo, pero esto va a los cuerpos de las personas y permanece allí tenemos que asumir esa responsabilidad ", dijo Österlund.

Él dice que ya es una tecnología que ya existe en al menos 20 países. BioTeq en el Reino Unido ha implantado a aproximadamente 250 personas con microchips.

Los implantes no están "regulados como dispositivos médicos y, por lo tanto, pueden ser implantados por cualquier persona", dijo Northam en BioTeq, pero la compañía solo usa médicos para implantarlos.

"Personalmente no veo ningún inconveniente. Sé que hay personas que están preocupadas de que puedan rastrearse, pero es una tecnología pasiva, por lo que no hay nada que no pueda tener control sobre usted", dijo Lewin.

"Es necesario acercarse mucho para poder leer la información del chip. Algunos creen que recibir el implante será doloroso pero es casi igual a una picadura de abeja".

La popularidad de estos chips "se reducirá a qué problema nos está resolviendo", dice Eijk en el Future of Privacy Forum. "Mire qué tan rápido cambiamos de dinero en efectivo a pagos sin contacto, eso sucedió en varios años", agregó.

Se trata de si un teléfono puede volverse tan pequeño como para caber debajo de nuestra piel.

"Pero ese es el siguiente nivel. Ese no es el tipo de tecnología de biochip de la que estamos hablando ahora", dijo Eijk.