Los inmigrantes carecían de acceso a las medidas de prevención más básicas de Covid-19, como jabón para lavarse las manos, y fueron objeto de represalias por plantear preocupaciones de seguridad cuando la pandemia se extendió por los centros de detención el año pasado, según un nuevo informe sobre las sombrías condiciones en EE. Instalaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (Ice).
Ice, que supervisa la detención de inmigrantes, creó riesgos de salud inaceptables y violó los derechos constitucionales y humanos durante la pandemia, dijeron investigadores de Physicians for Human Rights (PHR) y la Escuela de Medicina de Harvard, que entrevistaron a 50 ex detenidos para el informe.
Ice no siguió sus propias pautas para responder a la pandemia, dijeron los investigadores.
“Las pautas contienen muchas cosas interesantes sobre el distanciamiento social y la higiene de las manos y todas las cosas que esperamos que estén en su lugar durante una pandemia, particularmente en un entorno congregante”, dijo Katherine Peeler, instructora de la Escuela de Medicina de Harvard. “Pero esencialmente lo que encontramos es que no se adhirieron a sus estándares en absoluto”.
Los investigadores de PHR y la Escuela de Medicina de Harvard entrevistaron a personas recientemente liberadas de 22 instalaciones diferentes para el informe. Del 13 de julio al 3 de octubre de 2020 conversaron con 38 hombres y 12 mujeres, de entre 20 y 52 años. Los detenidos habían viajado desde países como México, Venezuela y Uganda desde 1980 y hasta marzo de 2020.
Un hombre de 33 años en el centro de detención de Otay Mesa dijo a los investigadores: “Creo que contraje Covid porque tenía dolor en el cuerpo y me faltaba el aire. Pero nunca le dije nada a nadie porque estaba tan asustado que me iban a castigar ”.
El hombre fue una de las 21 personas entrevistadas que experimentaron síntomas de Covid-19. De los 21, tres nunca informaron de sus síntomas porque temían quedarse encerrados en régimen de aislamiento o recibir otro castigo. Solo tres dijeron que fueron aislados y probados.
El tiempo promedio de espera para ver a un médico para este grupo fue de cuatro días, mientras que una persona esperó 25 días. Dos personas nunca vieron a un profesional médico después de reportar síntomas.
Un hombre de 41 años con enfermedad pulmonar crónica, que tenía dificultad para respirar, dijo a los investigadores que el personal del consultorio médico del centro de detención de Stewart “simplemente me tomó la temperatura, no escucharon mis pulmones ni me hicieron preguntas, no ni me dejes sentarme ”.
Desde las primeras semanas de la pandemia, defensores y expertos en salud pública han pedido la liberación de todos los presos que no representan un riesgo para el público para limitar la propagación de la enfermedad. Estos llamados son particularmente fuertes en la detención de inmigrantes, donde las personas están detenidas por cargos civiles, no penales. Había 16.000 personas bajo custodia de Ice a partir de la semana pasada y 487 personas tienen Covid-19 actualmente, según Ice.
Kathryn Hampton, oficial superior del programa de asilo PHR, dijo: “Cuando pensamos en el acceso a las vacunas y las nuevas variantes, el peligro aún no ha terminado y por eso es fundamental que se libere a las personas”.
Los investigadores enviaron el informe al Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa a Ice, pero no habían recibido una respuesta al momento de la publicación. Ice no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Según el informe, la simple adquisición de jabón es un desafío en el sistema y el 42% de los encuestados dijo que no tuvo acceso a jabón en algún momento de la detención. Otros informaron haber renunciado a otras necesidades básicas para poder pagar el jabón de la comisaría o dependieron de donaciones de organizaciones externas.
Un hombre de 25 años en el centro de detención de Port Isabel les dijo a los investigadores que no podía comprar jabón porque trabajaba en detención para ganar dinero y pagar las llamadas a su familia. “La gente tenía que elegir entre comprar comida en la comisaría o jabón en barra, no podían pagar ambos”, dijo.
El distanciamiento social era esencialmente imposible, ya que el 96% de las personas encuestadas dijeron que dormían a 6 pies de su vecino más cercano. Las habitaciones en las que dormían podían albergar desde dos hasta 100 personas y el 83% dijo que los detenidos desinfectaban el área común ellos mismos.
“Tuvimos que tomar la iniciativa de limpiar la sala común, especialmente después de descubrir que la enfermedad estaba empeorando. Les pedíamos a los guardias del centro de detención que nos dieran artículos de limpieza, pero no lo hicieron ”, dijo una mujer de 44 años detenida en el Centro de procesamiento de hielo de Adelanto.
El confinamiento solitario se menciona a menudo en el informe de 51 páginas. Algunas personas dijeron que fueron amenazadas con él después de quejarse del saneamiento al personal, sus abogados o reporteros y otras dijeron que se usó indebidamente para el aislamiento médico.
Un hombre de 33 años en el centro de detención de Otay Mesa dijo que una reclusa transgénero de México fue puesta en confinamiento solitario durante aproximadamente dos semanas después de que ella lo ayudó a escribir a una organización de noticias.
Dijo: “Tenía mucho miedo de que me pasara lo mismo”.
Noticia original: https://www.theguardian.com/us-news/2021/jan/12/immigrants-detention-center-lacked-soap-covid