Los legisladores se acercan a la medida de $ 7.5B para combatir el coronavirus

WASHINGTON DC. – Los legisladores están finalizando un proyecto de ley de emergencia de $ 7.5 mil millones para financiar la respuesta del gobierno a el brote de coronavirus a pesar de que crece el temor de que la rápida propagación del virus es un shock para la economía y provocará una interrupción significativa en la vida cotidiana de las personas.

Los legisladores de todo el espectro dijeron que es probable que las negociaciones produzcan un acuerdo bipartidista el martes o el miércoles con la esperanza de aprobar la medida a través del Congreso para fines de semana, una explosión de cooperación bipartidista que es atípica de la actual Washington.

El paquete de $ 7.5 mil millones triplicaría la solicitud de Trump, pero se espera que cuente con el apoyo tanto de la Casa Blanca como de los aliados republicanos de Trump en Capitol Hill.

"Cuando se trata de la salud y la seguridad de los estadounidenses, no ha y razón para ser centavos y tontos", dijo el martes el máximo demócrata del Senado Chuck Schumer.

Los negociadores esperaban sellar un acuerdo el martes, pero las diferencias sobre el lenguaje buscado por los demócratas para garantizar precios bajos para una vacuna contra el coronavirus que se está desarrollando con fondos de los contribuyentes están retrasando el acuerdo. Los republicanos dicen que la ley actual es suficiente para disuadir el aumento de precios y advertir que el lenguaje demócrata podría ser contraproducente y retrasar la producción por parte de las compañías farmacéuticas del sector privado. Ambas partes dicen que es improbable que el tema detenga un acuerdo por mucho tiempo.

La frustración es palpable entre los legisladores que informan temor e impaciencia generalizados entre sus electores, especialmente por la escasez de pruebas para detectar el virus.

“Ojalá estuviéramos una semana antes produciendo estas pruebas. Quizás sea una crítica válida ", dijo el senador Marco Rubio, republicano por Florida.

“Estoy escuchando personalmente a personas de todo el estado que están frustradas. Han sido expuestos. Ellos están enfermos. Quieren hacerse la prueba. No tienen a dónde ir ", dijo la senadora Patty Murray, D-Wash., Cuyo estado se encuentra en el epicentro del brote." Esta es realmente una crisis grave y no podemos responder a bajo precio o en el último minuto ".

Crecen las preocupaciones sobre el impacto en los trabajadores que ganan salarios por hora que se les dice que se queden en casa, los inmigrantes que pueden temer buscar tratamiento y la rápida propagación potencial entre las personas sin hogar. También es posible el cierre generalizado de escuelas.

Los presidentes del Comité de Asignaciones del Senado, Richard Shelby, republicano por Alabama, dijeron que los negociadores están muy cerca del acuerdo y que la aprobación rápida del proyecto de ley "envía un mensaje al pueblo estadounidense de que nos importa y que haremos todo lo que podamos".

Schumer se jactó de que la cifra final está mucho más cerca de un punto de referencia que estableció la semana pasada cuando describió un plan de $ 8.5 mil millones. También contiene una disposición para restaurar los fondos para los programas del Departamento de Salud y Servicios Humanos, como la asistencia energética a los hogares de bajos ingresos que fueron reducidos para pagar la respuesta federal inicial.

El vicepresidente Mike Pence, quien coordina la respuesta de la administración, visitó Capitol Hill con los principales funcionarios de salud de EE. UU. Para informar a ambas partes sobre la situación, que expertos en salud advierten que empeorará en los próximos días y semanas. En general, recibió críticas positivas de sus colegas republicanos, pero los demócratas dijeron que muchas de sus preguntas quedaron sin respuesta.

El mensaje del vicepresidente fue "estamos al tanto", dijo el senador republicano John Kennedy de Louisiana. Pero Kennedy dijo que se le había dado información diferente en las diversas sesiones informativas, aunque esta había "mejorado mucho".

El proyecto de ley aceleraría el desarrollo y la producción de una vacuna contra el coronavirus, financiaría los esfuerzos de preparación y respuesta de los gobiernos estatales y locales, ayudaría a los países extranjeros a combatir el brote en el extranjero y trataría de garantizar que la vacuna sea asequible cuando esté lista, lo que podría tomar un año.

Las deliberaciones sobre el proyecto de ley son un punto brillante bipartidista, ya que el Congreso busca recuperarse de la amargura de la acusación de Trump e involucra a los legisladores pragmáticos en los paneles de Asignaciones de la Cámara y el Senado, que tienen un historial de éxito bipartidista a pesar del partidismo que envuelve a Washington.

El representante Hakeem Jeffries de Nueva York, presidente del comité demócrata, dijo que el Congreso se apresura a aprobar la medida complementaria porque el coronavirus es una emergencia nacional que "requiere un enfoque de todas las manos". Varios demócratas de la Cámara se negaron a criticar el manejo de la situación por parte de la administración Trump.

"Nuestro objetivo es asegurarnos de no abandonar Washington esta semana sin una asignación de recursos para tratar el coronavirus", dijo. "Todos deben estar a la altura de las circunstancias, incluida la administración".

Los principales líderes del Congreso están programados para reunirse el miércoles sobre los preparativos dentro del Capitolio para proteger a los legisladores, el personal y los visitantes, dijo un importante asesor demócrata, aunque no hay planes actuales para limitar el acceso al complejo del Capitolio.

Los demócratas confiaron en los profesionales de la salud de sus filas, incluido el representante Kim Schrier, un pediatra cuyo estado de Washington ha sufrido muertes por el virus. Le dijo a la gente que se preparara para el cierre de la escuela y la cancelación de grandes eventos y que almacenara hasta un mes de alimentos y medicinas.

"Sabemos con certeza que esta enfermedad se propagará especialmente en las áreas urbanas y suburbanas iniciales, y empeorará antes de mejorar", dijo Schrier. "Simplemente comienza a planificar ahora".