Los líderes mundiales se reunirán virtualmente para coordinar la respuesta viral

DUBAI – Los líderes de las economías más poderosas del mundo se reunirán virtualmente el jueves para tratar de coordinar una respuesta al coronavirus de rápida expansión, que ha cerrado negocios y forzado a más de una cuarta parte de la población mundial a aislarse en sus hogares.

La reunión para el Grupo de las 20 naciones estará presidida por el rey Salman de Arabia Saudita. El reino, que preside el G20 este año, dijo que organizó la reunión extraordinaria para avanzar en los esfuerzos mundiales para hacer frente a la pandemia y sus implicaciones económicas a medida que las personas pierden sus ingresos en medio de cierres, toques de queda y bloqueos.

La reunión se produce en medio de críticas de que los países más ricos del mundo no han tomado medidas cohesivas para combatir el virus o su impacto económico en las personas de todo el mundo.

El número global de muertes por el nuevo coronavirus, que causa una enfermedad llamada COVID-19, superó los 21,000 y el número de infecciones superó los 472,000, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins. El número de muertos en los EE. UU. Aumentó a 1,041 a última hora del miércoles, con casi 70,000 infecciones. El número de muertos en España ha superado los 3.400, eclipsando el de China, donde el virus se detectó por primera vez en diciembre.

Había combate esta semana entre los cancilleres del Grupo de las 7 democracias industrializadas más importantes sobre si llamar a China como la fuente del coronavirus. Los ministros no pudieron ponerse de acuerdo sobre el impulso de Estados Unidos para identificar el coronavirus como el "virus Wuhan", en referencia a la ciudad en China donde apareció por primera vez. Como resultado, los ministros de Relaciones Exteriores optaron por no publicar una declaración grupal.

El presidente chino, Xi Jinping, y el presidente ruso, Vladimir Putin, se encuentran entre los jefes de estado que participarán en la cumbre de líderes del G20 del jueves. La cumbre virtual también incluirá líderes de la Organización Mundial de la Salud, las Naciones Unidas, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, la Organización Internacional del Trabajo y otros.

Funcionarios de España, Jordania, Singapur y Suiza también participarán en la convocatoria, así como presidentes de organismos regionales como la Unión Africana, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y el Consejo de Cooperación del Golfo.

La Organización Internacional del Trabajo dice que casi el 40% de la población mundial no tiene seguro médico o acceso a los servicios nacionales de salud y que el 55%, o 4 mil millones de personas, no se benefician de ninguna forma de protección social. Dijo que la actual crisis de salud deja en claro que los gobiernos no han progresado lo suficiente en los años posteriores a la crisis financiera de 2008 para expandir el acceso a los servicios de salud, las prestaciones por enfermedad y la protección del desempleo.

El Fondo Monetario Internacional y el FMI del Banco Mundial emitieron un llamado a los países del G20 antes de la reunión del jueves, advirtiendo sobre las graves consecuencias económicas y sociales para los países en desarrollo, donde vive una cuarta parte de la población mundial y donde residen la mayoría de las personas más pobres del mundo.

Los prestamistas pidieron una suspensión de los pagos de la deuda de estos países y pidieron a los líderes del G20 que encarguen al Banco Mundial y al FMI la realización de las evaluaciones necesarias sobre qué países tienen situaciones de deuda insostenibles y requisitos financieros inmediatos.

"Es imperativo en este momento proporcionar una sensación global de alivio para los países en desarrollo, así como una fuerte señal a los mercados financieros", dijeron los prestamistas en un comunicado conjunto.

La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, dijo que el prestamista está "listo para desplegar toda nuestra capacidad de préstamo de $ 1 billón". Ella dijo a principios de esta semana que el FMI espera una recesión al menos tan mala como durante la crisis financiera mundial de 2008 o peor. Casi 80 países solicitan ayuda del FMI.

El gobierno de Etiopía les dijo a los ministros de finanzas del G20 y a los jefes del Banco Central en una llamada previa a la cumbre del jueves que África necesita un paquete de financiamiento de emergencia de $ 150 mil millones debido al impacto del virus.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, instó a los líderes del G20 a adoptar un plan de "tiempo de guerra" que incluya un paquete de estímulo "en billones de dólares" para empresas, trabajadores y hogares en países en desarrollo que intentan abordar la pandemia de coronavirus.