Los medicamentos caros con beneficios dudosos pueden ser historia: así es como ǀ Ver


Recientemente, la UE hizo olas cuando anunció su Plan de cáncer. Una propuesta que me llamó la atención es facilitar el acceso a los tratamientos contra el cáncer asegurándome de que sean asequibles. Esta es una gran noticia ya que los nuevos medicamentos contra el cáncer son increíblemente caros. Una sola inyección de una nueva terapia contra el cáncer de sangre puede cuesta más de € 300,000 en Europa. Pero, como si los precios exorbitantes no fueran suficientes, no siempre podemos estar seguros de que estos nuevos medicamentos contra el cáncer funcionen como deberían.

La misma preocupación se aplica a otros tipos de medicamentos. El año pasado, el grupo de consumidores alemán Stiftung Warentest calificó una cuarta parte de 2.000 medicamentos de venta libre como "inadecuados". ¿Por qué? Porque la probabilidad de que funcionen es insuficiente o baja en comparación con el riesgo de tener efectos secundarios.

Para solucionar esto, los Estados miembros deben actuar juntos y finalmente adoptar una ley de la UE sobre Evaluación de Tecnología de la Salud (HTA), que ha estado pendiente durante más de dos años.

¿Cómo funciona la HTA? Los organismos nacionales analizan los datos de los ensayos clínicos y otras pruebas para evaluar el valor de los nuevos medicamentos y dispositivos médicos frente a los que ya están en el mercado. A su vez, los gobiernos confían en estas evaluaciones para decidir el precio y el reembolso en su país. Ayuda a evitar el pago de medicamentos sin valor agregado, canalizando dinero del monedero público a medicamentos innovadores, cirugías y otras intervenciones de salud que mejoran sustancialmente la salud de las personas e incluso salvan vidas. En resumen, se trata de obtener la mejor relación calidad-precio.

La cooperación entre los organismos nacionales de ETS es solo voluntaria y no da frutos. Algunos son reacios a usar los resultados conjuntos, lo que resulta en duplicaciones que a su vez desperdician dinero público, como ha señalado la Comisión de la UE

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Si los Estados miembros cooperaran mejor en HTA, todos nos beneficiaríamos en varios frentes. Al igual que compartir tareas con sus colegas, evita duplicar el trabajo, aprenden unos de otros y entregan más en grupo que por su cuenta. Además, una cooperación más eficiente en HTA significaría que los medicamentos e implantes seguros, como los reemplazos de cadera y los marcapasos, lleguen a los pacientes más rápido.

Por esta razón, la Comisión Europea hizo una propuesta que tiene como objetivo hacer que dicha cooperación sea obligatoria. Pero algunos estados miembros se oponen firmemente a la obligación de utilizar la información de los informes de toda la UE, y prefieren la posibilidad de volver a realizar las evaluaciones clínicas a nivel nacional sin ninguna buena razón.

Todos estamos de acuerdo en que los informes de HTA deben tener en cuenta las especificidades de cada sistema nacional de atención médica. Precisamente por este motivo, nada debe impedir que los Estados miembros confíen en pruebas clínicas adicionales que importen en su contexto nacional, como propuso correctamente el Parlamento Europeo. Si opta por un menú fijo (el informe conjunto) en un restaurante, nada le impide ordenar verduras o papas fritas (datos nacionales adicionales).

Donde hay voluntad hay un camino. Más aún cuando los gobiernos nacionales reconocen que enfrentan los mismos problemas de medicamentos caros con beneficios dudosos. Es hora de que los estados miembros lleguen a un acuerdo que tenga un impacto positivo en la vida de los consumidores, tal como lo hace el Plan contra el Cáncer. No hay más tiempo que perder en lo que respecta a la salud de los consumidores.

Monique Goyens es Director General en el Organización Europea del Consumidor (BEUC).

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