Las relaciones formales del Reino Unido con la UE finalizarán la víspera de Año Nuevo a las 11 p.m., hora del Reino Unido. Los ministros temen que la histórica ruptura de los lazos comerciales en la primera semana de enero pueda provocar interrupciones en los puertos.
A pesar del acuerdo comercial del primer ministro Boris Johnson con la UE sobre cero aranceles y cero cuotas, seguirá habiendo una ola de nueva burocracia y controles a los que se enfrentará cualquier empresa que desee hacer negocios entre el Reino Unido y la UE.
La salida de Gran Bretaña de la unión aduanera y del mercado interno del bloque significa que las nuevas «barreras no arancelarias» están agregando un estimado de £ 7 mil millones en burocracia al costo de hacer negocios con la UE.
Se suponía que Johnson y su familia, en el décimo lugar, marcarían el final del período de transición posterior al Brexit, que expiró a la medianoche en Bruselas, pero los efectos reales del Brexit se sintieron en los puertos.
Los ministros esperan que meses de preparación del gobierno minimicen la interrupción. Sin embargo, se estima que hasta el 50 por ciento de las PYME no están preparadas para las nuevas formalidades comerciales con la UE.
Michael Gove, ministro de la Oficina del Gabinete, utilizó un «escenario razonable en el peor de los casos» en el que solo el 30 por ciento de los camiones con los documentos correctos llegan al puerto de Dover o a la terminal de Eurotunnel en Folkestone y el riesgo de colas es de 7.000 Camión.
Gove espera que los primeros días del nuevo acuerdo funcionen sin problemas: se espera que pocos camiones crucen el canal durante las vacaciones de Año Nuevo y ha habido algo de inventario de Brexit en las últimas semanas.
Sin embargo, los funcionarios creen que la prueba real tendrá lugar el 4 de enero, cuando los negocios en el Reino Unido y la UE vuelvan a la vida después de las vacaciones de Navidad y Año Nuevo. Gove admitió este mes que habría «momentos difíciles».
Matthew Fell, director de políticas de CBI para el Reino Unido, dijo que las empresas aún no sabían exactamente qué esperar y cómo cada estado miembro de la UE monitorearía las nuevas reglas el primer día.
«Las autoridades pueden ayudar confiando en el pragmatismo en lugar del castigo», dijo Fell. «Los errores honestos deben ser entrenados y no castigados en las próximas semanas».
Para hacer frente a los problemas potenciales, el Sr. Gove emitió un edicto que requiere que los transitarios de la UE demuestren que tienen la documentación correcta antes de que se les pueda emitir un permiso de acceso de Kent para ingresar al distrito costero inglés.
Se emitieron alrededor de 450 de los llamados «Kermits» para el 1 de enero, una indicación de que incluso se esperan movimientos de carga muy bajos el día de Año Nuevo. El nuevo sistema se aplicará mediante cámaras de reconocimiento de matrículas, lo que resultará en multas de £ 300 para personas no autorizadas. Los camiones sin uno pueden sacarse de la carretera y enviarse de regreso a su depósito.
Los camiones también necesitan un «número de referencia de movimiento» para abordar un ferry o transbordador ferroviario. Las autoridades francesas llevarán a cabo evaluaciones de riesgo para decidir qué camiones controlar cuando lleguen a Francia.
A pesar del nuevo sistema de permisos y controles, los ministros temen que la falta de preparación comercial pueda dar lugar a que los camiones se retiren de los puertos, lo que puede provocar rápidamente interrupciones.
Dos emergencias Parques de camiones en Manston y Sevington en Kent se prepararon para su uso.
Los funcionarios reconocen que el requisito francés de que los conductores de camiones deben tener una prueba de coronavirus negativa antes del embarque creará otro nivel de complejidad en la frontera que antes estaba ampliamente abierta.
Para las mercancías que ingresan al Reino Unido, Gove ha introducido un «modelo escalonado» para facilitar el flujo de camiones a través de Dover y Folkestone. El control portuario total para todas las mercancías que ingresan al Reino Unido no se introducirá hasta julio.
También se están introduciendo nuevos acuerdos comerciales para las mercancías transportadas entre el Reino Unido e Irlanda del Norte, aunque el Reino Unido y la UE han negociado un acuerdo para minimizar las interrupciones.
Un portavoz del gobierno dijo: «Los sistemas fronterizos y la infraestructura que necesitamos están en su lugar y estamos listos para que Reino Unido comience de nuevo».
