¿Quién imagina que sería la primera delegación en ingresar a Cachemira administrada por la India después del cierre de agosto pasado? La ONU? ¿La Cruz Roja? ¿Qué tal un grupo de oficiales indios de todos los partidos?
Bueno, Euronews ha descubierto que en realidad es un grupo de parlamentarios de la UE.
Los eurodiputados fueron invitados a una visita no oficial a la región y a reunirse con el primer ministro de India, Narendra Modi.
Su viaje generó críticas con afirmaciones de un truco de relaciones públicas altamente coreografiado y una falta de transparencia sobre cómo se organizó la visita y quién la pagó.
Para que esto tenga sentido, Euronews habló con uno de los eurodiputados en el viaje.
“Se permite la entrada de los primeros blancos”
“Nosotros, los eurodiputados, fuimos los primeros forasteros. Nos dijeron, si disculpan la expresión, los primeros blancos permitieron la entrada desde los cambios de Modi en agosto ", dijo a Euronews el eurodiputado británico Lib Dem, Bill Newton Dunn.
Newton Dunn recibió una invitación para participar en el viaje por correo electrónico a principios de octubre. Fue uno de los 23 eurodiputados que se dirigieron a la región en disputa.
Cachemira es uno de los lugares políticamente más sensibles del mundo, y ha sido durante mucho tiempo un punto crítico entre dos vecinos con armas nucleares, India y Pakistán.
En agosto, el gobierno indio revocó el estatus especial de Cachemira administrado por la India, que hasta ahora había otorgado a la región en disputa autonomía política. Desde entonces, Cachemira ha sido efectivamente cerrada.
"Creo que la razón por la que fuimos admitidos y nos dijeron que fuéramos a ver lo que pensaba es porque la reacción ha sido positiva y se sintieron seguros al permitir que la gente entrara", dijo Newton Dunn cuando se le preguntó por qué sería apropiado. invitar a un grupo de parlamentarios europeos a Cachemira.
Newton Dunn dijo que condujeron a través de Srinagar durante "media hora más o menos" y dijo que las tiendas estaban abiertas. No cree que fuera por espectáculo. "Simplemente pasamos corriendo", dijo.
"Todo esta bien…"
Luego, los eurodiputados almorzaron en la sede del ejército indio, donde se les mostró un mapa de lo que llamaron campos de entrenamiento terrorista dentro de Pakistán, "que se utilizan para atacar a los ciudadanos de Cachemira".
Newton Dunn dijo que los militares le dijeron: "todo estaba bien y estaban muy orgullosos de decirnos que ni una sola persona había sido asesinada en la Cachemira india desde el anuncio Modi del cambio en la Constitución en agosto".
"Tarde encantadora …"
Luego, la delegación asistió a una reunión de la "sociedad civil" sobre la base de un "magnífico, gran hotel". Newton Dunn lo describió como una "encantadora y soleada tarde" donde se reunieron con "un par de cientos de líderes de la sociedad civil con quienes teníamos libertad para hablar y tenían libertad para hablar con nosotros, cualquier cosa que quisieran decir".
Señaló que era "un tamaño de muestra lo suficientemente grande" y que era poco probable que los asistentes fueran "seleccionados a mano".
Sin embargo, la editora del Kashmir Times, Anuradha Bhasin, dijo a Euronews que, a nivel local, "no se tenía conocimiento de ninguna reunión con grupos de la sociedad civil".
¿Qué tan apagado es el apagado?
NetBlocks, que monitorea la conectividad a Internet en todo el mundo, presenta una imagen sombría de las posibilidades de comunicación en la región.
"Los datos de la red muestran que Cachemira permanece fuera de línea y en gran medida fuera de contacto ya que el apagón de telecomunicaciones está en su duodécima semana", dijo Alp Toker, director de las organizaciones.
Curiosamente, más datos indican que la modesta conectividad a Internet en realidad regresó a Srinagar a partir de las 10 a.m.del lunes, el día anterior a la llegada de los eurodiputados. Aunque Toker señala que el aumento solo ascendió a 1/6 de los niveles de conectividad normales.
Sobre este tema, Newton Dunn dijo que estaba "revisando mis correos electrónicos y usando mi teléfono en el hotel en Srinagar".
¿Cómo se organizó el viaje?
Aunque la delegación estaba compuesta por miembros del Parlamento Europeo, el viaje no se organizó a través del Parlamento Europeo o la Comisión.
El Parlamento de la UE se distanció del viaje en una declaración a Euronews, diciendo: "El grupo de eurodiputados que visitan la India no forma parte de una delegación oficial del Parlamento Europeo. Esta visita está organizada a título privado y no representa a la Cámara. El europeo El Parlamento no ha sido informado sobre esta visita y no conoce ningún detalle sobre la organización o agenda ".
Para entender cómo se organizó el viaje, contactamos a Chris Davies, otro eurodiputado liberal demócrata. Davies fue inicialmente invitada en el viaje por Madi Sharma, directora del Think Tank Económico y Social de las Mujeres (WESTT) con sede en Bruselas, el 7 de octubre. Al momento de escribir esto, no está claro quién financia a WESTT.
Sharma comenzó su correo electrónico a los eurodiputados diciendo que su grupo estaba "organizando una prestigiosa reunión VIP con el Primer Ministro de la India, Su Excelencia Narendra Modi". Luego continuó diciendo que "le gustaría conocer a influyentes tomadores de decisiones de la Unión Europea". ".
Aunque WESTT estaba organizando el viaje de 4 días, otra organización, el Instituto Internacional de Estudios No Alineados (IINS), lo financió.
El correo electrónico de Sharma no indicaba la conexión entre su grupo de expertos, IINS y el gobierno indio.
Cuando fue invitado, Davies solicitó que se le permitiera hablar con personas sin la presencia de militares o cuidadores. Dos días después, Sharma le dijo a Davies que el viaje estaba lleno. Había sido efectivamente desinvitado.
“Desde el primer momento, la visita me pareció un truco de relaciones públicas destinado a reforzar a Narendra Modi. Creo que las acciones del gobierno de la India en Cachemira están traicionando los mejores principios de una gran democracia, y creo que cuanto menos se note que el resto del mundo paga la situación, más contentos estarán ”, dijo Davies a Euronews.
El grupo Srivastava
IINS se describe a sí misma como una "plataforma para que miles de millones de personas del Tercer Mundo expresen sus opiniones y sean escuchadas con el mismo valor". Tiene acceso al más alto nivel de estado consultivo con el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.
IINS es parte de una organización paraguas más amplia conocida como el Grupo Srivastava. Ese grupo está involucrado en una variedad de negocios en todo el mundo, desde medios de comunicación hasta minería. Su dirección de Bruselas coincide con la de la publicación, EP Today, cuyo sitio web ha publicado numerosos artículos de Russia Today. Euronews también notó una serie de artículos contra Pakistán en el sitio de EP Today.
El Grupo Srivastava no incluye EP Today entre sus publicaciones, aunque una investigación reciente de la ONG europea EUvsDisinfo encontró numerosos enlaces entre el Grupo Srivastava y EP Today.
Conexiones con medios indios
El periódico con sede en Nueva Delhi, los nuevos tiempos de Dehli, sin embargo, figura como perteneciente al Grupo Srivastava. Tiene 188,000 seguidores en Twitter. Varias personas que estaban en el viaje del eurodiputado a Cachemira han escrito para este periódico y para EP Today, incluida la organizadora de la visita, Madi Sharma de WESTT.
Sharma también figura como corresponsal de la UE del New Dehli Times y ha escrito numerosos artículos para ambas publicaciones.
Otro hombre visto en fotos con Modi y Sharma, Durante la visita, está Henri Malosse, el ex presidente del Comité Económico y Social Europeo. Malosse también tiene numerosos artículos atribuidos a él en EP Today, incluida una pieza titulada "El fundamentalismo está en la raíz del mal en Pakistán ”.
Ryszard Czarnecki, un eurodiputado polaco, parte del Grupo Europeo de Conservadores y Reformistas, que estaba en este viaje a la India, también ha escrito para EP Today y New Delhi Times. Uno de sus artículos del 5 de septiembre de este año, se titula "Cachemira: la lucha de la India contra el terrorismo".
El "Registro de Transparencia" ¿es realmente transparente?
En su invitación inicial a los eurodiputados, Sharma señaló que su grupo de expertos figura en el ‘Registro de Transparencia’. ¿Que es eso?
El Registro de Transparencia es el intento de la Comisión Europea y el Parlamento de la UE de aportar transparencia al cabildeo en Bruselas. Para presionar a los parlamentarios y comisionados, las organizaciones y los individuos deben inscribirse en el registro y obtener una insignia de lobby. Lo que necesita para registrarse incluye un presupuesto estimado, una dirección y una declaración sobre lo que le interesa presionar. No se necesitan documentos oficiales.
El registro no es legalmente vinculante y, según el Parlamento Europeo, sigue siendo un registro obligatorio "de facto".
"Sin control en las entradas"
En el caso del viaje a Cachemira, no hay nada en el registro del lobby con respecto a quién estuvo involucrado y qué implica el viaje. No hay una base de datos centralizada dentro del registro que compile viajes financiados por terceros.
En declaraciones a Euronews, Vitor Teixiera, de Transparencia Internacional UE, dijo que la lista es "voluntaria, no hay sanciones y casi no hay control sobre las entradas, y la calidad de las entradas en el registro es muy pobre".
Pero para Teixiera, el sistema de lobby de Bruselas y las lagunas en el registro dejan a los eurodiputados vulnerables.
"Nuestra preocupación no es que estén representando un interés específico o un frente para un interés específico, nuestra preocupación ahora es que un eurodiputado no esté suficientemente protegido".