Los propietarios exigen alivio de las evaluaciones de impuestos a la propiedad

HOUSTON – Justo cuando miles de personas en nuestra área fueron despedidas, enviadas a sus hogares y se les ordenó quedarse allí en medio de la pandemia de coronavirus, las evaluaciones de propiedades de 2020 comenzaron a aparecer en nuestros buzones. Ahora, algunos propietarios están llamando al Distrito de Tasación del Condado de Harris para reducir la holgura de los contribuyentes.

Petición de alivio de los contribuyentes

"Aquí está su cheque de estímulo por $ 1,200; y aquí está su factura de $ 4,000 por su impuesto a la propiedad ", bromeó Ed Hobson, propietario retirado del suroeste de Houston.

Hobson es uno de varios propietarios que envió un correo electrónico a KPRC 2 sugiriendo que HCAD revierta las últimas evaluaciones de propiedades.

"Como mínimo, deberían congelar las valoraciones al nivel del año pasado y dar un respiro a la gente", explicó Hobson.

El código tributario de Texas dice que los distritos de tasación de todo el estado pueden aumentar los valores de mercado en propiedades residenciales con una exención de vivienda en un 10% cada año. Hobson dijo que HCAD usa eso para aumentar la suya por la cantidad máxima cada año, independientemente del mercado.

"Este es el año en que el Gobernador y la HCAD deben dar un paso atrás y decir 'Necesitamos hacer lo mejor para nuestros ciudadanos'", dijo Debby Quigley, propietaria de una propiedad comercial y residencial en el noroeste de Houston, cuyo valor de mercado es evaluado en un 30% más de lo que era el año pasado.

Tanto Quigley como Hobson desean que HCAD reconozca el hecho de que miles de personas están desempleadas.

Tasación de impuestos del condado de Harris defiende aumentos

"Realmente no se nos permite hacer eso", dijo Jack Barnett de HCAD en respuesta a las solicitudes de Quigley y Hobson de que su oficina congele las tasas de mercado de todas las propiedades a los valores del año pasado. "Tenemos que seguir el código de impuestos estatales".

Barnett dijo que el código tributario requiere que las propiedades en el Condado de Harris sean evaluadas el 1 de enero de cada año. Los avisos de evaluación se enviaron por correo a principios de marzo, antes de que alguien se diera cuenta de que la pandemia de coronavirus cerraría escuelas y negocios, lo que obligaría a los permisos y despidos.

Un total de 74% de las propiedades en el Condado de Harris aumentó de valor (en un 5% en promedio).

Alrededor del 10% de las propiedades bajaron de valor.

Alrededor del 16% de los valores de las propiedades se mantuvieron igual que el año pasado.

"El código tributario dice que tenemos que evaluar todas las propiedades al valor de mercado completo, que es el valor que alguien pagaría por esa propiedad en particular", explicó Barnett.

Es posible que el centro económico causado por el cierre y las órdenes de quedarse en casa disminuyan los valores de mercado de las casas en el Condado de Harris. Si ese es el caso, los nuevos valores se reflejarán el próximo año el 1 de enero de 2021.

"Entiendo que eso no ayuda en este momento cuando la gente está considerando no poder ir a trabajar, tal vez no tener un trabajo. Tal vez reducir sus horas si tienen un trabajo ”, simpatizó Barnett.

"Hay muchas personas que no tienen trabajo. No podrán pagar impuestos, ya sabes. Ni siquiera podrán entrar y pelear ", respondió Quigley. "Hay personas en el hospital que no podrán luchar contra HCAD en esto".

¿Podrían los legisladores forzar el cambio?

Barnett dijo que sería necesario que los legisladores hicieran un cambio en el código tributario para permitir que los distritos de tasación cambien los valores. Eso sucedió después del huracán Harvey en 2018. El senador estatal de Texas Paul Bettencourt fue uno de los coautores del proyecto de ley que permitió la reevaluación después de que tantas casas se inundaron y destruyeron.

Cuando KPRC 2 llamó al Senador para preguntar sobre la congelación de los valores del mercado en los niveles de 2019, dijo que no creía que fuera necesario.

"Recibo quejas sobre personas que no pueden pagar su impuesto sobre las ventas, no pueden pagar su impuesto sobre el inventario. No pueden pagar su impuesto de franquicia. Y no pueden pagar sus impuestos por despido de petróleo y gas ", dijo Bettencourt.

Hasta que se levanten las órdenes de quedarse en casa, Bettencourt dijo que el problema solo empeorará. En lugar de cambiar el código y las leyes fiscales, dijo que los impuestos y otras agencias gubernamentales tendrán que ser flexibles.

"Creo que lo que verás, siempre que sea posible, verás que se venzan y se extienden los plazos porque tienes que reconocer lo obvio … la gente no puede pagar", dijo Bettencourt.

Qué puede hacer si aumenta la tasación de su propiedad

Como cada año, puede protestar su evaluación en línea utilizando iSettle o iFile. La oficina de HCAD, como todo lo demás, está cerrada en este momento hasta nuevo aviso.

La fecha límite actual para protestar por su evaluación es el 15 de mayo. Puede hacerlo en línea usando i-File. Si desea tener una protesta formal ante la junta de revisión de evaluación de tres miembros, esas audiencias generalmente comienzan a fines de mayo.