China lanzará vuelos de prueba para los próximos dos cohetes espaciales en su serie Smart Dragon destinados a uso comercial en 2020 y 2021, informa Tendencia citando a Reuters.
El lanzamiento del horario de vuelo por parte de China Rocket Co, una unidad de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, se produce dos meses después de que el primer cohete reutilizable de la empresa, el Smart Dragon-1 de 23 toneladas, entregó tres satélites en órbita.
China prevé constelaciones de satélites comerciales que pueden ofrecer servicios que van desde Internet de alta velocidad para aviones hasta el seguimiento de los envíos de carbón. Los diseños reutilizables permitirán el lanzamiento frecuente de cohetes y ayudarán a mantener bajos los costos.
El Smart Dragon-2 de propulsión sólida, que pesa alrededor de 60 toneladas y tiene una longitud total de 21 metros, será capaz de enviar 500 kg de cargas útiles en órbita a una altitud de 500 km (310 millas), dijo Xinhua. Se espera realizar una prueba de vuelo el próximo año.
Con alrededor de 116 toneladas y una longitud de 31 metros, el Smart Dragon-3, listo para un vuelo de prueba en 2021, será capaz de enviar 1,5 toneladas de carga útil a la órbita, agregó Xinhua.
En julio, iSpace, con sede en Beijing, se convirtió en la primera empresa privada china en entregar un satélite en órbita en su cohete. Desde finales del año pasado, otras dos nuevas empresas han intentado lanzar satélites pero fallaron.
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