Los pubs del Reino Unido esperan la llamada para abrir puertas nuevamente

LONDRES – Suena el teléfono y la voz del otro lado va directo al grano: "¿Te apetece una pinta?"

La respuesta, igualmente señaló: "Dios, sí".

Esa breve conversación, o alguna variación menor de la misma, tendrá lugar en todo el Reino Unido el día en que los pubs eventualmente abran sus puertas nuevamente a los habituales sedientos.

Se les echó mucho de menos durante el bloqueo del coronavirus del país. De hecho, a los pubs del país, que suman alrededor de 47,000 según la Asociación Británica de Cervezas y Pubs, se les ordenó cerrar sus puertas el 20 de marzo, tres días antes de que el Primer Ministro Boris Johnson anunciara el cierre total.

"Estamos quitando el antiguo e inalienable derecho de las personas nacidas en el Reino Unido a ir al pub y puedo entender cómo se siente la gente al respecto", dijo al anunciar su cierre.

Y nuevamente, el domingo, cuando extendió la mayor parte de las restricciones de cierre, hizo referencia a los "pubs oscuros" para transmitir su comprensión del impacto social de la lucha contra el coronavirus. Ningún cambio antes de julio parece.

La industria, que ha visto cerrar miles de pubs en las últimas dos décadas, se enfrenta a la posibilidad de que miles más se vengan abajo. Muchos están haciendo lo que pueden para servir a la comunidad, como El príncipe en el norte de Londres, que ofrece cerveza recién extraída para llevar a los clientes que hacen cola en contenedores de 3.5 litros (2 litros).

Eso es algo, pero si solo se trata de beber cerveza, entonces la sala de estar o el jardín serían suficientes. Pero nunca es lo mismo.

El pub, después de todo, es una casa pública, un hogar lejos del hogar, tanto para bebedores como para no bebedores. Es el lugar ideal para amigos y familiares en los buenos y malos momentos, para las primeras citas y las rupturas. O simplemente para pasar las horas sin nada que decir o hacer.

Son anfitriones del rico concurso de la vida.

El pub ocupa un lugar especial en la cultura británica, sin igual en ningún otro lugar del mundo. Son bloques de construcción clave de una identidad compartida y conexiones compartidas de la aldea más pequeña del país de la sidra en el suroeste de Inglaterra, como The Montague Inn en Somerset, a los paraísos más centrados en el whisky en Escocia, como el Stein Inn

en la isla de Skye.

Algunos, como el Groes Inn en el norte de Gales, se remonta cientos de años atrás y se encuentran en lugares sombríos y confinados, discusiones aparentemente conspirativas en rincones aislados. Otros son relucientes y nuevos espacios abiertos, forraje para el sonido y la furia de una crujiente internacional de rugby de las Seis Naciones. Más parecido a las viejas terrazas deportivas en las que nuestros padres solían pararse los sábados por la tarde.

Y hay de todo, desde cenas de primer nivel hasta el cuestionario semanal.

Incluso tienen una variedad de nombres, para solidificar el vínculo, lecciones de historia en sí mismos. ¿Quién es John Snow? El epidemiólogo del siglo XIX, por supuesto. El duque de esto y la duquesa de aquello … investiguemos un poco. Otros son simplemente extraños. De Verdad? Las armas pirotécnicas en el sureste de Londres o El cubo de sangre en Cornwall

Cambian a lo largo del año, confortándose en invierno a medida que los fuegos de leña rugen y las verdaderas cervezas son alimentadas. Refrescante en pleno verano, mientras los jardines de cerveza se transforman en una especie de mini-festival, especialmente ahora que son amigables para los niños.

Es la cercanía de los extraños lo que quizás más se echa de menos. Opinando sobre esto y aquello. Es donde muchos aprenden sus habilidades diplomáticas y las usan. A veces, puede llegar a ser demasiado, especialmente cuando se ha embebido demasiados, una palabra cruzada aquí, o una mirada inapropiada allí, puede volver el aire azul. O peor, violento.

Sin los bares, nada funciona tan bien y su reapertura, incluso en una era de distanciamiento social, marcará el comienzo de un camino hacia la normalidad, más que quizás cualquier otra cosa. Después de meses de coacción, las comunidades necesitarán volver a involucrarse, y el pub será, sin duda, el principal vehículo para levantar el ánimo, para que el rico concurso de la vida se haga oír una vez más.

¿Te apetece una pinta?

Dios si!

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