Los residentes en dos islas griegas se enfrentaron el martes con la policía por la construcción de nuevos campos de detención de migrantes.
Las multitudes intentaron evitar que la policía desembarcara en las islas de Lesbos y Chios, para interrumpir el trabajo que verá nuevos campamentos construidos en el punto de entrada más ocupado para la migración ilegal en la Unión Europea.
La policía lanzó gases lacrimógenos para dispersar a las multitudes, y los manifestantes prendieron fuego a contenedores mientras intentaban bloquear el acceso a la zona del puerto de Lesbos.
La policía de Chios también usó gases lacrimógenos y granadas de flash. Al menos tres personas fueron tratadas en el hospital por dificultades respiratorias causadas por el uso extensivo de gases lacrimógenos, dijeron funcionarios locales.
El gobierno dice que avanzará con los planes para construir las nuevas instalaciones y ha prometido reemplazar los campamentos existentes donde el hacinamiento se ha agravado en los últimos meses.
Muchos residentes de la isla, así como las autoridades locales, argumentan con vehemencia que los migrantes y los solicitantes de asilo deben ser trasladados a la parte continental de Grecia.
El enfrentamiento entre la policía y los manifestantes continuó más tarde durante el día cerca de las áreas donde se construirán los nuevos campamentos, ya que la policía acordonó las áreas alrededor de los bloqueos de carreteras establecidos en los últimos días por los manifestantes en las dos islas.
"Entendemos que existe un problema de confianza creado en los años anteriores", dijo el portavoz del gobierno Stelios Petsas a la televisión estatal. "Pero se construirán las instalaciones cerradas y estamos pidiendo al público que apoye esto".
Petsas afirmó que el gobierno también se vio obligado a actuar debido a la creciente preocupación por el aumento del brote de coronavirus, argumentando que no se podían realizar controles de salud adecuados en los campamentos superpoblados existentes.
Casi 60,000 migrantes y refugiados llegaron a las islas griegas el año pasado, casi el doble del número registrado en 2018, según la Agencia de Refugiados de las Naciones Unidas.