Según un nuevo informe, la cantidad de tigres cautivos en Europa y los EE. UU. Es más del doble que la cantidad que queda en la naturaleza.
Hay al menos 1,600 tigres cautivos en Europa, en comparación con solo 3,900 salvajes en todo el mundo, dice la organización mundial de bienestar animal, FOUR PAWS.
CUATRO PATAS afirman que los tigres y los cachorros se están utilizando como accesorios fotográficos y para selfies en instalaciones en países como Francia, Alemania, España y Malta.
Se estima que muchos tigres eventualmente “pierden su valor comercial” y sus partes del cuerpo se venden para su uso en “medicina tradicional” en mercados asiáticos como China y Vietnam.
Los datos anteriores de 2018 habían documentado oficialmente solo 913 tigres cautivos en Europa, según la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
El nuevo informe llega solo un mes después de que un controvertido documental de crímenes reales de Netflix "Tiger King" expuso la cría y el comercio de tigres en los Estados Unidos.
La propiedad privada de mascotas exóticas y el uso de tigres en los circos todavía es legal en varios países de la UE, pero CUATRO PATAS dicen que el comercio está "mal regulado y monitoreado" y muchos animales sufren abusos en condiciones terribles.
¿Qué países europeos tienen los tigres más cautivos?
CITES prohíbe el comercio de tigres salvajes y tiene como objetivo garantizar que cualquier comercio legal de tigres y partes no tenga impacto en la supervivencia de la especie. Pero los tigres cautivos se enumeran en un Apéndice CITES separado, que permite su comercio legal.
La República Checa y Alemania han reportado las cifras más altas de tigres cautivos en Europa, con 180 y 164 respectivamente.
Mientras tanto, el Reino Unido, donde la tenencia privada de tigres cautivos es legal, es el tercero en el continente con 123 animales registrados.
Eslovaquia también reportó 119 tigres cautivos, a pesar de que CITES registró solo 3 en el país de la UE en 2018.
Solo 17 de los 36 países europeos contactados por FOUR PAWS, incluidos 12 estados miembros de la UE, respondieron con cifras.
Las ONG estiman que solo Italia, uno de esos países que no respondió, tiene 400 tigres en zoológicos, casas particulares y circos.
Según los informes, un tigre vivo criado en cautividad en Europa puede valer hasta € 22,000, mientras que un kilo de huesos de tigre podría valuarse en € 1,700.
CUATRO PATAS dice que muchos animales cautivos no pueden ser rehabilitados en la naturaleza, mientras que su comercio ilegal también alimenta la demanda de caza furtiva mundial de tigres salvajes.
"Se necesitan más esfuerzos", admite la UE
La organización ha pedido urgentemente a la Unión Europea que "suspenda la exportación y reexportación de tigres vivos y partes de tigres", excepto a santuarios legítimos, para abordar el abuso de animales,
CUATRO PATAS ha recomendado además que la UE introduzca una prohibición integral del comercio comercial de tigres.
La organización de bienestar animal ha lanzado previamente proyectos centrados en el sufrimiento de los animales que se mantienen en condiciones inapropiadas, así como en zonas de desastre y conflicto.
La Comisión Europea adoptó un plan de acción contra el tráfico de vida silvestre en febrero de 2016 para mejorar los esfuerzos contra los delitos contra la vida silvestre en la UE.
Pero a pesar de las señales alentadoras, la Comisión ha dicho que "Se necesitan más esfuerzos" para combatir el comercio ilegal de animales exóticos.
"El tráfico de vida silvestre sigue planteando una grave amenaza para la biodiversidad, el estado de derecho y el desarrollo sostenible", dijo Karmenu Vella, comisionado europeo de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, en 2018.
"Necesitamos intensificar aún más nuestros esfuerzos para alcanzar los objetivos del Plan de Acción para 2020, y cumplir con el objetivo de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible".
El progreso en el plan de acción de la Comisión Europea se evaluará más adelante este año. Euronews se ha comunicado con la Comisión para obtener más comentarios.