Los suicidas del recluso muestran la necesidad de reformas, dicen los defensores



ALBANY, NY – Los últimos dos meses de la vida de Cachin Anderson en el sistema penitenciario de Nueva York estuvieron llenos de advertencias de que era un hombre en crisis.

Se subió a un fregadero y se lanzó de cabeza al suelo, diciendo que "quería terminarlo e irse a casa". Orinó a los guardias. Arrojó una lata a un oficial de correcciones y golpeó a otro en la cara, noqueándolo.

Ese comportamiento lo llevó a un confinamiento solitario, un entorno que los expertos dicen que a menudo no es adecuado para personas con enfermedades mentales o que intentan hacerse daño. Y allí, Anderson se suicidó el 28 de junio de 2017, una muerte que una junta de supervisión estatal dijo más tarde que podría haberse evitado.

Los defensores de los prisioneros dicen que la muerte de Anderson y otros ilustran cómo el sistema penitenciario de Nueva York no garantiza la seguridad de los reclusos que podrían lastimarse si se quedan solos en una celda.

Según un informe del Departamento de Correcciones y Supervisión de la Comunidad, los reclusos del estado de Nueva York en confinamiento solitario o unidades de "bloqueo" a largo plazo, en los que los reclusos están aislados, tenían más de cinco veces más probabilidades de suicidarse que los prisioneros en reclusión general. .

El informe dice que de los 130 suicidios de presos entre 2004 y 2013 en las cárceles de Nueva York, 30 fueron por presos en viviendas solitarias o aisladas, o un programa de tratamiento especial.

Nueva York ha tratado de restringir el uso del aislamiento. A principios de este año, el gobernador Andrew Cuomo y los líderes legislativos anunciaron un plan para restringir aún más la práctica de aislamiento al limitar el tiempo de aislamiento a 30 días.

El sistema penitenciario estatal también ha establecido procedimientos diseñados para prevenir suicidios.

Los oficiales de corrección que vigilan el confinamiento solitario deben realizar rondas cada 30 minutos de forma irregular.

También se supone que los prisioneros deben someterse a una evaluación de prevención de suicidio y una evaluación de salud mental cuando ingresan en confinamiento solitario. Durante el proceso de selección, los prisioneros que se encuentran en riesgo inminente de suicidio son ingresados ​​en el Programa de Tratamiento de Crisis Residencial, una unidad separada dentro de la prisión donde los oficiales de corrección hacen su ronda cada 15 minutos, y cada preso es monitoreado en video, según Oficina de Salud Mental.

Los reclusos en el programa también tienen una sesión privada diaria con un médico de salud mental. El programa se utiliza para averiguar qué reclusos deben ser trasladados al Centro Psiquiátrico Central de Nueva York en Marcy, Nueva York, para recibir atención hospitalaria.

Pero las reglas no siempre se siguen.

En su revisión de la muerte de Anderson, la Comisión de Corrección concluyó que el hombre de 33 años, que cumplía una condena de 10 años por participar en un asalto a un asistente de estacionamiento, debería haber sido sometido a una "vigilancia constante uno a uno". "Hasta que pudiera ser visto por el personal de salud mental.

"Si se hubieran tomado las medidas de seguridad adecuadas, dadas las recientes amenazas suicidas de Anderson y los cambios de comportamiento, su suicidio podría haberse evitado", escribió la comisión en su informe, obtenido por The Associated Press a tr avés de la Asociación Correccional de Nueva York.

El tío de Anderson, Larry Evans, un oficial de correcciones retirado en Connecticut, dijo que su sobrino debería haber estado bajo una supervisión más cercana.

"Si sabían que algo estaba pasando con él, se suponía que debía estar en la unidad donde se suponía que debía ser observado, punto", dijo Evans.

Los suicidios en prisión recibieron atención nacional después de que Jeffrey Epstein, el millonario acusado de tráfico sexual, se suicidó en una cárcel federal en la ciudad de Nueva York.

Dos guardias encarcelados responsables de vigilar a Epstein la noche en que murió fueron acusado bajo la acusación de que falsificaron los registros de la cárcel para mostrar que estaban controlando a los prisioneros cada 30 minutos, cuando en realidad estaban durmiendo y navegando por Internet.

Esas fallas ocurrieron a pesar de que Epstein había regresado recientemente a su celda luego de un período bajo evaluación psicológica en un ala médica de la cárcel luego de un aparente intento de suicidio previo.

Según expertos en prisiones, las tasas de suicidio más altas para los presos en régimen de aislamiento son un patrón observado en todo el país.

Las pruebas de suicidio, el acceso a las unidades de salud mental y las restricciones sobre quién puede ser puesto en aislamiento han colocado a Nueva York por delante de algunos otros estados para abordar los suicidios por confinamiento solitario, dijo Martin Horn, profesor del Colegio de Justicia Criminal John Jay, quien anteriormente dirigió la prisión de Pensilvania. sistema y las cárceles de la ciudad de Nueva York.

"Nueva York tiene un esfuerzo muy sólido para identificar a las personas con enfermedades mentales y lidiar con su mal comportamiento", dijo.

Pero señaló que Nueva York no ha ido tan lejos como Colorado, que evita Los reclusos permanecen recluidos en régimen de aislamiento durante más de 15 días.

En Nueva York, algunos de los procedimientos del sistema penitenciario para el manejo de internos con enfermedades mentales se establecieron en la ley de Exclusión de la Unidad de Vivienda Especial del estado.

La ley describe varios plazos para cuando los presos en confinamiento solitario deben ser revisados ​​por médicos de salud mental. Por ejemplo, en las cárceles destinadas a tratar los principales trastornos de salud mental, se supone que un médico debe ver a los reclusos dentro de un día hábil después de ser recluidos en régimen de aislamiento.

El Centro de Justicia, una agencia de vigilancia estatal, ha encontrado repetidamente que las cárceles que inspecciona no cumplen con las reglas.

Ocho de las 25 cárceles que visitó el año pasado no cumplieron con las regulaciones de aislamiento solitario existentes porque las evaluaciones de salud mental y suicidio, junto con las visitas de seguimiento, no se completaron en ciertos plazos.

El año anterior, la agencia descubrió que nueve de las 24 instalaciones que visitó no cumplían.

Un informe del Centro de Justicia encontró que se suponía que el personal psiquiátrico debía hacer un seguimiento con un prisionero en el Centro Correccional de Elmira dentro de dos semanas, pero en realidad no se reunió con el interno hasta cuatro meses después.

En otro informe, el centro dijo que a un recluso no se le proporcionaban sesiones mensuales con un terapeuta.

En un tercer informe, la agencia de supervisión descubrió siete instancias en una prisión donde no se completó un examen de prevención del suicidio cuando las personas fueron puestas en aislamiento.

La agencia penitenciaria estatal, el Departamento de Correcciones y Supervisión de la Comunidad, no puso a alguien disponible para responder preguntas para este artículo.

La agencia, en un comunicado, argumentó que el Centro de Justicia encontró "instancias menores" en las que no se siguieron los procedimientos, diciendo que las situaciones a menudo son errores administrativos y que se hicieron cambios para remediar el problema.

El departamento dijo que se toma muy en serio la salud física y mental de los prisioneros y se está preparando para implementar el límite de 30 días en régimen de aislamiento anunciado este año.

El sindicato de oficiales correccionales se ha opuesto a las restricciones al aislamiento.

Michael Powers, presidente de la Asociación Benevolente de la Policía de Oficiales Correccionales del Estado de Nueva York, dijo en un comunicado que las unidades de vivienda separan a las personas "peligrosas" de la población en general "y solo cuando cometen infracciones graves".

"Los que residen en unidades especiales de vivienda tienen la mayoría, si no todas, las mismas comodidades que las de la población en general", dijo en un comunicado.

La muerte de Anderson siguió a otros en solitario.

En 2009, Amare Seltun se suicidó mientras estaba en confinamiento solitario en la Instalación Correccional de Attica. Al igual que Anderson, había intentado suicidarse previamente.

Menos de un año después, Amir Hall, que tenía un trastorno límite de la personalidad y trastorno de estrés postraumático, fue sentenciado a siete meses en régimen de aislamiento después de una serie de enfrentamientos con oficiales y otros reclusos. Menos de dos semanas después, se suicidó.

La familia de Anderson ha presentado una demanda por homicidio culposo contra el estado.

Su madre, Joyce Hemingway, dijo que quiere justicia para los dos hijos de su hijo.

"Quería ser un padre para sus hijos", dijo sobre los planes de Anderson después de la prisión.

Otro desarrollo les causó aún más dolor.

Cuando su cuerpo fue devuelto a la familia, dijo Evans, venía con una bolsa de papel que contenía la soga que creen que solía suicidarse.

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Ryan Tarinelli es miembro del cuerpo de Report for America, una organización sin fines de lucro que apoya la cobertura de noticias locales en una asociación con The Associated Press para Nueva York. El AP es el único responsable de todo el contenido.

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