GLENDALE, AZ – LSU eliminó el drama temprano mientras que Clemson necesitó casi todos los 60 minutos en un concurso de nudillos blancos.
De cualquier manera, el resultado fue el mismo: los dos equipos de Tigres salieron victoriosos el sábado en las semifinales del College Football Playoff y ahora se dirigen a Nueva Orleans para un choque en el juego por el título el 13 de enero.
LSU se está moviendo después de un brillante desempeño ofensivo en una victoria por 63-28 contra Oklahoma. Joe Burrow lanzó para 493 yardas y siete touchdowns y ahora los Tigres intentarán su primer título nacional desde el 7 de enero de 2008, cuando vencieron a Ohio State 38-24 en Nueva Orleans.
Se dirigen de regreso al Big Easy, que es un viaje fácil de 80 millas por la Interestatal 10 desde el campus de LSU. Los Tigres se enfrentarán a Clemson, que intentará su tercer título nacional en cuatro temporadas.
"Obviamente, va a ser un gran día, va a haber una multitud morada y dorada en ese Superdome", dijo el entrenador de LSU, Ed Orgeron. "El estado de Louisiana se incendiará".
Burrow, el ganador del Trofeo Heisman, continuó el increíble segundo acto de su carrera universitaria después de transferirse a Baton Rouge desde el estado de Ohio. El senior empató un récord para cualquier juego de tazón con sus siete anotaciones de pase contra los Sooners el sábado. Justin Jefferson atrapó a cuatro de ellos, que también empataron un récord de tazón.
En el emocionante partido nocturno, Clemson extendió su racha ganadora de la mejor nación a 29 juegos, quedando atrás 16-0 en la primera mitad antes de aprovechar las penalizaciones oportunas de Ohio State para llegar dentro de 16-14 para el medio tiempo. Los Tigres saltaron adelante 21-16 en el tercer cuarto, pero se retrasaron nuevamente cuando Ohio State anotó para poner el 23-21.
Clemson se recuperó en los minutos finales, anotando con 1:49 restantes en el pase de Trevor Lawrence de 34 yardas a Travis Etienne y luego completando la conversión de 2 puntos para una ventaja de 29-23. La victoria no fue segura hasta que quedaron 37 segundos, cuando Nolan Turner de Clemson enganchó una intercepción en la zona de anotación.
"Quiero decir, qué juego de fútbol", dijo el entrenador de Clemson, Dabo Swinney, durante la celebración posterior al juego. "Es una pena que alguien haya perdido ese juego".
Orgeron hará su primera aparición en el juego del título como entrenador en jefe. Swinney es un veterano de los playoffs, que lleva a los Tigres al juego por el título por cuarta vez en cinco temporadas.
Esta será solo la cuarta reunión entre Clemson y LSU. El último fue en el Chick-fil-A Bowl 2012 en la víspera de Año Nuevo, que Clemson ganó 25-24.
La victoria de LSU pone a un equipo de la Conferencia del Sureste en el juego por el título por 13ª vez en 14 temporadas.
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