Hannah Hawkins vive con su hijo Bodhi, de dos años, sobreviviendo con un ingreso de beneficios que, inquietantemente, la dejan por debajo del umbral de la pobreza.
No es la vida que esta brillante mujer de 25 años se imaginó o eligió para sí misma.
Bodhi no estaba planeado y, aunque Hannah todavía está en una relación con su padre, la pareja no vive junta y actualmente está desempleado y solo puede ofrecer apoyo financiero poco sistemático.
Hannah, que vive en Middlesbrough, solía trabajar a tiempo completo en un banco, pero dice que, debido a los costos de cuidado de niños, no puede volver a trabajar hasta que Bodhi tenga tres años y sea elegible para una guardería gratuita.
Los beneficios de Hannah no cubren sus gastos y solo se las arregla gracias a familiares y amigos.
Hannah habló con el Mirror mientras lanzamos nuestra campaña Give Me Five. Hacemos un llamado a Boris Johnson para que aumente el beneficio infantil en £ 5 por semana para terminar con el flagelo de la pobreza infantil.
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(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Las cifras de la coalición End Child Poverty muestran que alrededor del 35% de los niños están creciendo pobres en el noreste. Solo en Middlesbrough hay un estimado de 14.054.
Pasamos el martes 3 de marzo con Hannah y Bodhi …
7.15am
Acurrucado junto a su momia, los ojos adormecidos de Bodhi se abren ante la vista familiar de la pared de una habitación desnuda moteada con una sombra gris de moho. La pared está desnuda porque Hannah teme perforar el yeso húmedo para colgar cuadros alegres o colocar estanterías.
La nariz que fluye de Bodhi está fría. Afuera, es alrededor de 1C y aquí un poco más. Se ha despertado temprano porque está mal con un resfriado que ha permanecido durante dos semanas.
La lista de espera para viviendas sociales es tan larga que Hannah alquila su casa a un propietario privado, el costo cubierto en parte por el beneficio de vivienda.
La propiedad no está en buen estado. Las bolsas de plástico se rellenan en agujeros para "aislarlas", el radiador de la habitación solo se calienta hasta la mitad, una cacerola se asienta en el rellano para recoger las gotas del ático.
Configurar su calefacción para que se encienda antes de que ella y Bodhi se despierten es impensable.
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(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Hannah dice: “La gente incluso configura el termostato para que se encienda durante la noche. ¿Puedes imaginar?"
Su solución es llevar a Bodhi a la cama con ella. Ella puede, al menos, proporcionarle calor corporal
niñito.
Hoy hay otro problema. Deben tratar de hacerlo sin calefacción porque Hannah solo tiene 40p en
su cuenta y su medidor de gas, que se encuentra en la parte superior de su refrigerador, dice solo £ 1.10.
Eso solo comprará un par de horas como máximo y en esta semi victoriana con corrientes de aire, se necesita al menos una hora para sentir la calefacción.
Para firmar nuestra petición pidiendo a Boris Johnson que aumente la prestación por hijos haga clic aquí
(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Sus créditos tributarios semanales por hijos de £ 52 no llegarán hasta la medianoche y media, por lo que debe ahorrar su valioso gas hasta la noche, cuando la oscuridad hace que la casa sea aún más fría. Hannah intenta mantener a Bodhi acurrucado debajo de las sábanas, pero él está inquieto, por lo que lo envuelve con una bata esponjosa con una cara de oso en la capucha y valiente abajo.
Lamentablemente, su propia bata está manchada y no se puede lavar porque su máquina se ha empacado.
11am
(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Bodhi se trepa sobre un cojín que dice Sueño grande pequeño. Ha comido un dulce waffle para el desayuno: Hannah puede comprar un paquete de cinco por solo 89p, por lo que se han convertido en un alimento básico.
Hannah no ha comido. "Estoy acostumbrada a no comer durante el día", dice ella. Ella incluso ha pasado dos días sin ella. Ayuda a estirar la comida.
Bodhi gorgotea alegremente, haciendo sonidos alegres, pero no habla. Hannah se culpa a sí misma. "No he podido socializarlo lo suficiente".
No puede pagar los grupos de juego muy a menudo y dice: "El grupo más barato es de £ 1, pero algunos días esa es la diferencia entre una barra de pan o no".
Hay otra razón por la que ella también se encuentra evitándolos. Vergüenza. No puede permitirse un café con las otras madres y no ha comprado ropa nueva desde que nació Bodhi. Ella admite que ha pasado una semana sin usar desodorante.
Ahora ha comenzado a sentir ansiedad cuando está fuera de casa. Su bolsa de lona descolorida dice Yummy Mummy pero se siente muy lejos de eso.
11.30 a.m.
(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Hannah está llorando. Su concejal local, que también se ha hecho amiga por el voluntariado que hace Hannah, ha llamado con un sobre.
Dentro hay £ 60, recolectadas por un grupo de madres para que Hannah pueda comprar una lavadora de segunda mano.
Una ola de alivio y gratitud supera la vergüenza.
Hannah se endurece para pedir ayuda. Mensajes frenéticos de WhatsApp a su madre pidiendo recargas de £ 1 a su cuenta, aceptando la oferta de su hermana de pagar la fiesta de cumpleaños de Bodhi.
Pero esta vez, ella no preguntó. Hannah dice: “Solo sobrevivo gracias a mis amigos y mi familia. Como los tengo, nunca me consideraré pobre ".
1 p.m.
La luz del sol de primavera salpica las alfombras irregulares del salón, pero Bodhi y Hannah permanecen adentro.
Bodhi está hipnotizado por los dibujos animados. Pasan mucho tiempo adentro, con la televisión encendida. No hay muchas opciones gratuitas para salir, especialmente en invierno.
(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Y sin auto, y los autobuses que cuestan £ 2.70, Hannah no puede ir muy lejos. Ella dice: "Algunos días él no sale por la puerta principal, me siento triste y culpable".
Hoy, sin embargo, hay otra razón para quedarse. Hannah está esperando al arrendador. Ella ha estado pidiendo reparaciones desde que se mudó y está desesperada por reparar el radiador de la habitación y colocar un radiador en el baño.
Ella dice: "Cuando baño a Bodhi hace tanto frío que tengo que mantener la ducha corriendo, por vapor".
Pero lo que más odia es el "jardín". Una tubería que lleva las aguas residuales del inodoro y los electrodomésticos está goteando en una esquina. Una película de espuma blanca cubre el barro. No hay forma de que Bodhi pueda jugar aquí.
El cartel de Home Sweet Home en la pared del salón suena hueco.
14:45
(Imagen: Andy Commins / Daily Mirror)
Bodhi muestra una sonrisa descarada mientras trepa por encima de una lápida.
Estamos en un cementerio cercano. Hannah viene aquí casi todos los días.
Este es el jardín de Bodhi.
Hannah explica que el parque más cercano, a 15 minutos, es frecuentado por usuarios de drogas. El cementerio es hermoso pero no hay otro niño a la vista. Bodhi está teniendo una pelota, pero un niño de dos años no debería tener que hacer un cementerio en su patio de recreo.
5.30pm
Bodhi está tomando tortilla para el té, de nuevo. Hannah contempla gastar parte del dinero de la lavadora en algo diferente, pero se detiene. Ella tiene un par de huevos, una lata de atún y queso, "un lujo".
7pm
Cada rincón de la casa está helado. Hannah mira sombríamente el pan, el queso, la lechuga y las uvas de un día, los únicos ingredientes frescos que tiene. Ella se rompe.
Ella toma una nota del fondo de la lavadora y aparece en la tienda para recargar su gasolina por un par de libras más. Le resulta "mortificante" hacer esto en persona y generalmente usa una aplicación de teléfono para salvar la cara.
También compra pollo, aunque no los dos pechugas frescas que quiere, sino un paquete de seis piezas congeladas por £ 1.69.
Ella mete a Bodhi en su catre y se acomoda frente al televisor, nuevamente.
"La gente dice que la banda ancha es un lujo, pero este es mi único entretenimiento", dice, explicando que toma prestada la cuenta de Netflix de su hermana y ha abandonado la televisión en vivo para evitar tener que pagar la tarifa de la licencia.
Mañana, ella pagará el fondo de su lavadora, y los trabajadores vendrán a arreglar el radiador por fin.
Los ingresos de Hannah
- Soporte de ingresos: £ 140 por quincena
- Créditos tributarios por hijos: £ 52 por semana
- Beneficio por hijo: £ 20.70 por semana
- Vales de inicio saludable artículos estrictamente específicos, incluyendo leche y alimentos frescos para bebés: 12,40 libras mensuales
- Total: £ 583.20 por mes (£ 142.80 por semana)
Los gastos básicos de Hannah
- Alquiler: £ 125 por mes (las £ 400 restantes están cubiertas automáticamente por el beneficio de vivienda)
- Impuesto municipal: £ 30 al mes (con grandes descuentos)
- Comida: aproximadamente £ 125 al mes
- Banda ancha: £ 30 por mes
- Gas y electricidad: aproximadamente £ 160 por mes
- Teléfono: £ 22 por mes
- Pañales: aproximadamente £ 40 al mes
- Artículos de tocador y artículos para el hogar: £ 25 al mes.
- Transporte público: aproximadamente £ 40 al mes
- Total: £ 597 (sin incluir ropa, juguetes, salidas o "golosinas")