¿Mi tarjeta de regalo no tiene valor? Cómo descubrir su verdadero valor


En los últimos años, las principales cadenas minoristas han anunciado la decisión de cerrar la tienda, o anunciaron que el final está cerca, ya que las ventas han comenzado a disminuir.

A principios de este año, JCPenney anunció el cierre de más de una docena de tiendas en todo el país. Muchas cadenas principales de una sola vez también han tomado esta ruta.

Entonces, a medida que las ventas de Amazon y otros minoristas en línea continúan aumentando, y cada vez más tiendas tradicionales cierran, nos hizo pensar: ¿qué significa para las personas con tarjetas de regalo para estas empresas?

La respuesta no es tan corta y seca como te puedas imaginar.

Retrocedamos. ¿Cuál es la situación de la tarjeta de regalo si una tienda se declara en quiebra?

"El problema para los titulares de tarjetas de regalo es que cuando una empresa se encuentra en este tipo de problemas financieros, las tarjetas de regalo pendientes se vuelven tan vulnerables como el propio negocio", dijo Shelley Hunter, la fuerza detrás del sitio web Gift Card Girlfriend. Hunter ha estado estudiando tarjetas de regalo durante 10 años. “De hecho, las tarjetas a menudo se consideran inmediatamente inútiles, a pesar de que las tiendas están abiertas y la mercancía permanece en los estantes. Mientras que algunas compañías piden permiso a los tribunales para continuar aceptando tarjetas de regalo durante los procedimientos de quiebra, algunas no lo hacen, y otras solo piden permiso para aceptar las tarjetas por un período de tiempo limitado ".

"Inmediatamente inútil"? Yikes

No querrás descubrir que has perdido tu ventana para usar una tarjeta de regalo, especialmente una que ha estado en tu billetera por años.

Y si te lo pierdes, en algunos casos, no tienes suerte. En otras situaciones, existe la posibilidad de que pueda presentar un reclamo para unirse a una lista de acreedores que desean que le devuelvan su dinero, pero nada está garantizado.

En este sentido, las tarjetas de regalo parecen un poco arriesgadas. Además, no todos siguen los últimos titulares de noticias sobre qué tiendas y compañías están prosperando o presentando para el Capítulo 11. Entonces, con eso en mente, Hunter dijo que si recibe una tarjeta de regalo, podría usarla, más temprano que tarde .

"(A veces, las personas) se enojarán cuando no puedan usar una tarjeta de regalo y sientan que su dinero se desperdicia", dijo Hunter. "Pero lo han tenido durante tres años. Entonces la responsabilidad recae sobre ti. Tú eres el que lo desperdicia. Si tiene una tarjeta de regalo en su billetera, está congelando el activo ".

Lo suficientemente justo.

Ha habido algunos casos realmente desafortunados cuando se trata de tarjetas de regalo y personas que pierden su valor, especialmente cuando miras los últimos 10 años más o menos. Las fronteras cerraron en 2011, y Hunter, junto con otros expertos, estimaron que quedaban unos $ 210 millones sobre tarjetas de regalo pendientes.

Cuando RadioShack cerró hace unos cinco años, era un caso similar, con estimaciones de $ 43 millones restantes en tarjetas de regalo pendientes.

En el ejemplo de RadioShack, a los consumidores se les dio un período de tiempo, e incluso una extensión, para usar sus tarjetas, y luego se creó un sitio web donde las personas podían presentar un reclamo. Aún así, se desperdició dinero. Y no tenía por qué ser así, dijo Hunter.

O considere The Limited, que cerró sus tiendas físicas aproximadamente dos semanas después de Navidad, a principios de enero de 2017. Debe imaginar que algunas personas probablemente recibieron tarjetas de regalo para las fiestas de esa temporada, y luego se encontraron con solo unas pocas semanas para cobrar el valor.

El sitio web de Limited se cerró el 18 de enero, y fue entonces cuando la compañía se declaró oficialmente en bancarrota, dijo Hunter. Sin embargo, fue confuso: The Limited fue comprada por otra compañía, por lo que un consumidor cotidiano podría no haberlo sabido o pensado que la marca todavía existía, por lo que la tarjeta de regalo estaría bien. Pero, por desgracia, ese no fue el caso. De hecho, TheLimited.com incluso volvió a abrir en octubre de 2017, pero el nuevo propietario ya no acepta tarjetas de regalo compradas anteriormente.

¡Uf! ¿Ves cómo esto puede ser un dolor de cabeza?

Aquí hay una muy útil "Lista de observación" del blog de Hunter. Incluye un desglose, comerciante por comerciante, de lo que las tiendas con dificultades financieras siguen vendiendo tarjetas de regalo, qué hacer si tiene una, etc. A continuación se muestra una captura de pantalla tomada del blog, con solo algunos ejemplos.

¿Mi tarjeta de regalo no tiene valor?
¿Mi tarjeta de regalo no tiene v alor?

Que hacer desde aqui

Hunter recomienda siete consejos si no sabe cómo gastar una tarjeta de regalo, especialmente si la empresa está en bancarrota:

  • Compra las cosas que necesitas: En el ejemplo de RadioShack, incluso si no le gustan los productos electrónicos, si tuviera una tarjeta de regalo, tal vez podría haberse abastecido de baterías. Siempre necesitarás a los de la casa, ¿verdad?
  • Comprar regalos: Piense en bodas, graduaciones o cumpleaños. Si no puede obtener nada para usted, al menos deje que la tarjeta le ahorre algo de dinero en otro lugar.
  • Compra artículos para donar: "Piense en los productos que las organizaciones que dirige o apoya podrían usar, y compre productos que apreciarán recibir", dijo Hunter. "No lo olvide, también obtendrá una cancelación de impuestos".
  • Compra artículos para vender: Investigue un poco y descubra qué le puede devolver algunos dólares, ya sea vendiéndolo en línea o en una venta de garaje.
  • Venda su tarjeta de regalo por dinero en efectivo: Probablemente sea más seguro hacer esto con personas que ya conoce y en las que confía. Pero bueno, hagan que valga la pena para ambos: ¿una tarjeta de $ 50 que nunca usarán? Véndelo a un amigo por $ 25 o $ 30. Ganar-ganar!
  • Presentar una reclamación: Esta no es una opción muy divertida, y no hay garantía de que te paguen, pero vale la pena intentarlo si todo lo demás falla o te quedas sin opciones.
  • Busque ofertas de la competencia: Hunter dijo que cuando Sharper Image se declaró en bancarrota y dejó de aceptar tarjetas de regalo, Brookstone, uno de sus competidores, ofreció a los consumidores un 25% de descuento en cualquier compra si entregaban una tarjeta de regalo de Sharper Image en el proceso. De nuevo, no es la mejor opción, pero es algo.

Algunas conclusiones finales

¿Recuerdas cuando dijimos que este tema se complica? Probablemente ya puedas ver lo que queremos decir. Aunque ya mencionamos esto antes, reiteramos una vez más, algunos consejos de Hunter: si recibes una tarjeta de regalo, úsalo!

"Independientemente de la salud financiera de una tienda (no se aferre a ella)", dijo. "Cuanto mayor sea la probabilidad (es) de que lo pierda, se olvide de usarlo, o el valor se redujo por tarifas, o de nuevo, la tienda podría caer. (Y, por supuesto), cuando ves una tienda en problemas financieros, la urgencia es aún mayor ".

Y no salte al peor de los casos demasiado rápido.

JCPenney fue mencionado anteriormente, y en este caso, parece que la compañía está cerrando algunas tiendas de bajo rendimiento. Pero eso no significa que su tarjeta de regalo dejará de tener valor. Puede ser un poco más inconveniente para usted usar la tarjeta, pero todavía tiene valor. Si está cerca de un JCPenney, vaya a gastar esa tarjeta de regalo, esta semana, si puede.

Y una razón más para no esperar demasiado, especialmente si una tienda está pasando por problemas financieros: a veces las personas quieren conservar sus tarjetas de regalo hasta que la mercancía tenga un precio súper bajo, como un 75% de descuento, para que puedan obtener el la mayoría de ellos por su dinero, por así decirlo.

Pero luego el inventario se recupera, y si una tienda está pasando por liquidación, a veces, ya no posee la mercancía al final, por lo que no se aceptarán tarjetas de regalo durante la venta.

Foto de Pexels
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En el futuro, ¿vale la pena comprar tarjetas de regalo?

¡Seguro! No pienses demasiado en todo esto. No es una situación total del fin del mundo. Una tarjeta de regalo Visa o Mastercard, por ejemplo, se puede usar prácticamente en cualquier lugar. Claro, debe pagar una pequeña tarifa para cargar la tarjeta, pero probablemente valga la pena para el destinatario, sabiendo que puede usar el regalo en cualquier tienda o proveedor de su elección.

"Tarjetas felices" son otra opción: una tarjeta de regalo, pero el destinatario tiene algunas opciones cuando se trata de dónde gastarla. Por lo general, una lista de tiendas se basa en un tema: restaurantes rápidos e informales, por ejemplo, y si uno de esos restaurantes se cae, su regalo aún tendrá opciones.

Hunter recomienda revisar su billetera o la parte superior de su tocador y ordenando tus cartas. Consíguelos en un solo lugar. Sepa lo que tiene Para algunos estudiantes universitarios, dijo, no es inusual tener 13 tarjetas de regalo.

"Puede que se sorprenda al ver cuánto valor tiene en su billetera, y usted no lo está usando", dijo Hunter. "Si no lo ha usado porque es inconveniente, véndalo. Se creativo. Compra algo y dáselo como regalo. Si uno no está trabajando para usted, todavía puede aliviar su presupuesto ".

Le preguntamos en broma si puede usar una tarjeta demasiado rápido. Este autor de esta historia usa tarjetas de regalo casi de inmediato. Por el contrario, dijo Hunter, cuanto más rápido, mejor.

"Estás honrando el regalo", dijo Hunter. "¡Eso es probablemente lo que esperaba (el donante)!

"Eso es lo que se supone que debes hacer".

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