Los bomberos que luchan contra incendios forestales en Australia aprovecharon el clima más fresco el domingo para acceder a ciudades gravemente quemadas y contener las llamas antes del regreso esperado de las condiciones más cálidas al final de la semana.
El aplazamiento se produjo cuando el primer ministro Scott Morrison defendió las políticas de cambio climático de su gobierno y su decisión de irse de vacaciones a Hawai la semana pasada.
Morrison visitó la sede del Servicio Rural de Bomberos (RFS, por sus siglas en inglés) en Sydney después de regresar el sábado por la noche de unas vacaciones familiares en Hawai que suscitaron fuertes críticas a medida que la crisis de incendios forestales se profundizó.
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Después de la muerte de dos bomberos el jueves por la noche, Morrison anunció que regresaría a casa temprano, y el domingo reconoció que sus vacaciones habían causado ansiedad.
"Entiendo que la gente se hubiera molestado al saber que estaba de vacaciones con mi familia mientras sus familias estaban bajo un gran estrés", dijo Morrison.
Casi 100 incendios seguían ardiendo en Nueva Gales del Sur al final de la tarde del domingo, aunque ninguno fue calificado como emergencia.
La temporada anual de incendios en Australia, que alcanza su punto máximo durante el verano del hemisferio sur, comenzó temprano después de un invierno inusualmente cálido y seco. Alrededor de 3 millones de hectáreas (7,4 millones de acres) de tierra se han quemado en todo el país durante los últimos meses, con nueve personas muertas y más de 800 casas destruidas.
La devastación ha reavivado el debate sobre si el gobierno conservador de Morrison ha tomado suficientes medidas sobre el cambio climático.
Australia es el mayor exportador mundial de carbón y gas natural licuado.
Morrison dijo que no había argumento de que haya un vínculo entre el cambio climático y los eventos climáticos en todo el mundo, pero dijo que no era creíble establecer una conexión directa con ningún evento de incendio y cambio climático.
A principios de este mes, Australia fue criticada en una cumbre de las Naciones Unidas en Madrid por su política de usar los viejos créditos de carbono para contar hacia futuros objetivos de emisiones.
Australia se ha comprometido a reducir las emisiones de carbono en un 26 por ciento para 2030 desde los niveles de 2005, pero los críticos acusan a su conservadora coalición Liberal-Nacional de falta de acción sobre el tema.
Morrison el domingo volvió a comprometerse con esas políticas, que llevó a elecciones generales en mayo.