Esta iniciativa de apicultura en Tanzania está transformando la vida de 1.200 mujeres masai.
Les está dando independencia financiera mientras los convierte en conservacionistas de la tierra en la que viven.
El objetivo es producir miles de colmenas que albergarán polinizadores naturales en paisajes protegidos.
Por la noche, las mujeres de la estepa masai están ocupadas con su cosecha. Una por una, las colmenas almacenadas en las ramas de los árboles se bajan al suelo y el panal se retira con cuidado.
Las colmenas se restauran nuevamente en lo alto del dosel. La estepa en sí es enorme, se extiende desde Usambara hasta el Gran Valle del Rift, cruzando las fronteras de Kenia hasta Etiopía.
Esta iniciativa de apicultura se centra en el área fuera del Parque Nacional Tarangire en Tanzania.
La mayoría de las personas que viven aquí son masai, muchas son ahora seminómadas, criando ganado en las tradiciones que han durado siglos.
Las mujeres poseen y dirigen su operación de apicultura como negocio. Su financiamiento inicial en forma de micro subsidios y capacitación proviene de una organización sin fines de lucro llamada African Wildlife and People (AWP).
La idea es que las mujeres no paguen a la organización por la venta de su miel, sino que acuerdan comprometer su tiempo y sus energías para el trabajo de conservación.
Esto puede ser la plantación de árboles, la limpieza de las aldeas o la educación ambiental donde las mujeres van a las escuelas y las aldeas para hablar sobre problemas ambientales y conservación.
De acuerdo con AWP, las actitudes hacia la conservación mejoran si la gente local está involucrada en estas actividades.
Samson John Beah ayuda a ejecutar el programa de apicultura para los pueblos y la vida silvestre de África.
Él dice: "La apicultura es importante para esta comunidad Maasai porque han demostrado un trabajo arduo y una larga historia de protección del medio ambiente. Por lo tanto, el proyecto de apicultura es una empresa que protege su medio ambiente y al mismo tiempo les asegura ingresos para sus necesidades. mediante la venta de miel y otros productos apícolas.
Según Beah: "El objetivo de este proyecto es tanto la conservación como la generación de ingresos del medio ambiente".
AWB cree que las mujeres rurales son las mejores para difundir el mensaje para el desarrollo sostenible, y argumenta que es fundamental para el éxito de la conservación a largo plazo.
Dice que casi 1,200 mujeres están involucradas con los esquemas y ahora hay más de 1,300 colmenas plantadas en el bosque silvestre para la cosecha.