Cuatro años después de la caída de un club nocturno que lo dejó tetrapléjico, un paciente de 28 años de Lyon, Francia, puede caminar nuevamente gracias a un exoesqueleto controlado por el cerebro.
La tecnología representa un avance científico que podría brindar esperanza a los tetrapléjicos que buscan recuperar el movimiento.
Los resultados de un ensayo clínico, realizado en junio de 2017, se publicaron el viernes en la prestigiosa revista científica estadounidense "The Lancet Neurology".
Thibault, el paciente, se entrenó durante meses en un sistema de avatar de videojuegos para adquirir las habilidades necesarias para operar el exoesqueleto.
Un sistema robótico de cuatro extremidades controlado por señales cerebrales lo ayudó a mover los brazos y caminar, utilizando un arnés montado en el techo para mantener el equilibrio.
"Dos grabadores epidurales inalámbricos bilaterales, cada uno con 64 electrodos, fueron implantados sobre las áreas sensitivomotoras del cerebro del miembro superior", dijeron los científicos en su estudiar.
"Durante los 24 meses del estudio, el paciente realizó varias tareas mentales para aumentar progresivamente el número de grados de libertad".
Thibault dijo que tenía que "volver a aprender" los movimientos naturales desde cero, pero la tecnología le dio una nueva oportunidad.
En 2015, la vida de Thibault cambió para siempre cuando se cayó de un balcón durante una noche, cortando su médula espinal. Se paralizó de los hombros hacia abajo.
Los médicos que realizaron el ensayo advirtieron que el dispositivo está a años de estar disponible públicamente, pero enfatizaron que tenía "el potencial de mejorar la calidad de vida y la autonomía de los pacientes".