Como un país cada vez más poblado, Israel ha encontrado una solución innovadora para enterrar a sus muertos.
Muy por debajo del cementerio principal de Jerusalén, Har Hamenuchot, que domina las laderas sobre la carretera que conduce a Jerusalén desde Tel Aviv, se está construyendo un nuevo cementerio subterráneo.
El cementerio que cubre las colinas de arriba está casi lleno, con casi un cuarto de millón de tumbas. El cementerio Yarkon de Tel Aviv ha adoptado estructuras de cementerio verticales para satisfacer la creciente demanda, pero ahora Israel está buscando soluciones bajo tierra.
Los trabajadores están completando tres años de trabajo en la necrópolis subterránea masiva, que eventualmente contendrá 23,000 nuevas tumbas a lo largo de casi una milla (1,6 km) de túneles, a un costo de € 50 millones.
La compañía que excava en la montaña llama al cementerio subterráneo como el primero de su tipo en el mundo moderno, y un modelo que resucita las antiguas prácticas judías de entierro. La tierra es escasa en Israel, y las costumbres de entierro judías y musulmanas requieren enterrar a los muertos en el suelo y prohibir la cremación.
Hananya Shahor, directora ejecutiva de Hevra Kadisha, la organización responsable de preparar los cuerpos de los judíos para su entierro según la tradición, explicó: "El alma es muy santa, es muy sagrada y, por lo tanto, creemos que después de una larga vida tenemos que mantener el cuerpo, y la biología hará lo que sea que le haga al cuerpo, pero no interferimos.
"La cremación significa que el cuerpo no vale nada, y ese no es el caso, el cuerpo (tiene) valor según la tradición judía".