El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, sugirió el domingo que el Senado puede aprobar una versión diferente de una medida de alivio de coronavirus que la aprobada por la Cámara de Representantes, lo que retrasaría la medida hasta que se puedan resolver las diferencias.
En una entrevista el domingo por la mañana en Fox News, Mnuchin dijo que estaba en conversaciones con los senadores y que escuchaba que ciertas pequeñas empresas estaban preocupadas por la carga que les imponía el proyecto de ley.
El proyecto de ley de la Cámara requeriría que los empleadores brinden a los trabajadores a tiempo completo licencia por enfermedad pagada.
Para contrarrestar las preocupaciones de las pequeñas empresas, Mnuchin emitió un comunicado el sábado diciendo que estas empresas podrían usar sus pagos de impuestos estacionados en el Servicio de Impuestos Internos para pagar los salarios de licencia por enfermedad.
“Las pequeñas empresas podrán utilizar los depósitos que depositan con el IRS y, si necesitan un adelanto en efectivo, lo obtendrán del IRS”, dijo Mnuchin.
Cuando se le preguntó si esto era suficiente para que el Senado aprobara la versión del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, Mnuchin se negó a hacer ninguna predicción. “Esperamos que aprueben esta ley. Si no, trabajaremos con el Senado en cualquier cambio menor que necesitemos ”, dijo.
Los demócratas del Senado también podrían verse tentados a hacer cambios al proyecto de ley, especialmente a la luz de una estimación del consejo editorial del New York Times solo cubriría el 20% de la fuerza laboral. Los grandes empleadores no están obligados a proporcionar ninguna licencia por enfermedad remunerada, y las empresas con menos de 50 empleados pueden solicitar exenciones por dificultades, indicó el informe del Times.
Si el Senado realiza cambios, el proceso continuará hasta que la Cámara y el Senado puedan aprobar una legislación idéntica.
El secretario del Tesoro tampoco especularía sobre cuánto costaría la factura de alivio. La Cámara se movió tan rápido que la Oficina de Presupuesto del Congreso no pudo estimar el costo asociado de la legislación.
“Va a tener costos significativos pero no enormes”, dijo Mnuchin, y agregó que esperaba que se publicara una estimación de costos esta semana.
Mnuchin dijo que ya estaba concentrado en trasladar una medida de estímulo económico a través del Congreso que incluiría asistencia para las aerolíneas y otras empresas afectadas y tal vez un feriado de impuestos sobre la nómina para poner dinero adicional en manos de los trabajadores.
La exención del impuesto sobre la nómina ha tenido problemas en parte debido a su alto costo, estimado en casi $ 1 billón si dura hasta el final del año. En la entrevista de Fox News, el secretario del Tesoro mencionó que un enfoque alternativo podría ser el crédito fiscal reembolsable, pero no dio más detalles.
Mnuchin también esquivó una pregunta sobre si habría una recesión.
Él sí predijo “un gran repunte más adelante este año” una vez que la crisis se haya calmado.
En una entrevista separada en ABC “This Week”, Mnuchin dijo que la economía no estaba en recesión en este momento. Esto contradijo los comentarios de Gary Cohn, quien solía dirigir el Consejo Económico Nacional de Trump, quien dijo en CNN que la economía ya está en un período de crecimiento decreciente.
Cuando se le preguntó cuándo podría terminar la crisis En otra entrevista sobre Fox, Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo que no podía decir nada.
“No estamos seguros de cuál será la duración”, dijo.
El presidente Donald Trump y otros funcionarios han mencionado ocho semanas como una estimación aproximada porque la experiencia de China con el coronavirus sugiere que nuevos casos comenzaron a disminuir después de dos meses, explicó Fauci.
“Esperemos que en los próximos meses (nosotros) veamos la dirección que tomará”, dijo Fauci.
Cuando se le preguntó cuándo podría estabilizarse el mercado después de las pérdidas masivas en las últimas semanas, Mnuchin dijo que no trataría de predecir un máximo o mínimo para las acciones. Dijo que los inversores a largo plazo finalmente se beneficiaron después del colapso de 1987 y la crisis financiera de 2008.
A pesar de una fuerte recuperación el viernes, el Dow Jones Industrial Average
DJIA + 9,36%
bajó un 21% desde su pico el 12 de febrero.
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El secretario del Tesoro rechazó la mención de una historia del Washington Post de que Trump había estallado en furia esta semana sobre el presidente de la Fed, Jerome Powell. Mnuchin dijo que el presidente no estaba tan animado.
El sábado, Trump afirmó que tenía la autoridad para despedir o degradar a Powell.