Cuando el líder de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, firmó un acuerdo en 1997 para ingresar gradualmente en un estado de unión con la vecina Rusia, el presidente ruso Boris Yeltsin y la Unión Europea parecían mostrar poco interés en el estado postsoviético.
Según el acuerdo, Bielorrusia y Rusia adoptarían una moneda compartida, políticas exteriores y de defensa comunes, un parlamento común, un código tributario único, fronteras abiertas y un compromiso de respaldar las sanciones impuestas por cualquier gobierno a otro estado.
En ausencia de alternativas, una simbiosis con el vecino más grande de Bielorrusia parecía la mejor opción.
"La UE prácticamente no estaba interesada en Bielorrusia", dijo Evgeny Treshchenkov, profesor asociado del Departamento de Relaciones Internacionales en el espacio postsoviético de la Universidad Estatal de San Petersburgo.
"[Europa] no ofreció alternativas atractivas a Bielorrusia, por lo que las élites políticas del país eligieron la opción más accesible y comprensible".
Pero avanzamos más de 20 años y el panorama ha cambiado. La integración aún puede usar el lenguaje de políticas "comunes" y una moneda "compartida", pero la Rusia de Vladimir Putin es un animal muy diferente al de Yeltsin.
"Los dos países se han separado a una gran distancia [desde que se firmó el acuerdo en la década de 1990]", dijo Rumen Dobrinsky, experto en Bielorrusia del Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena. “No veo a nadie en Bielorrusia que esté dispuesto […] a formar parte de Rusia. Bielorrusia ha disfrutado de su independencia ".
Mientras tanto, Lukashenko sabe que una unión con la Rusia de Putin en 2020 sería unilateral.
"Si hay un parlamento y un gobierno común conjunto, por supuesto, estará dominado por Rusia", dijo Dobrinsky. "Si hay una moneda común, será el rublo ruso, por lo que, virtualmente, Bielorrusia perderá toda su internacionalidad". independencia."
Agregue a eso el hecho de que Lukashenko, que gobernó Bielorrusia desde la independencia en 1991, ve en Putin un adversario que nunca vio en Yeltsin, que en 1997 había desperdiciado su popularidad inicial y se había convertido en una responsabilidad en el escenario extranjero.
"La actitud de Lukashenko hacia la integración ha cambiado […] porque antes creía que parecía un líder político adecuado en el espacio postsoviético a los ojos de los rusos, pero Vladimir Putin resultó ser más popular", dijo Treshchenkov.
Érase una vez, agregó Treshchenkov, se creía que Lukashenko tenía planes de hacerse cargo del Kremlin después de Yeltsin.
Hablando el viernes, Lukashenko dijo que "los bielorrusos me comerían vivo" si buscara la integración con Rusia, y sobre eso, podría estar en lo cierto. Conversaciones entre Putin y Lukashenko en diciembre condujo a protestas furiosas en las calles de Minsk.
El problema para Lukashenko es que para Putin, un trato es un trato. Como parte del acuerdo en 1997, Rusia se comprometió a proporcionar petróleo y gas a precios reducidos a Bielorrusia. Durante los últimos 22 años, lo ha hecho, y luego, el 31 de diciembre de 2019, Moscú cerró los grifos. Durante las últimas tres semanas, Bielorrusia no ha recibido energía de su vecino.
En declaraciones a los trabajadores en una planta de papel el viernes, Lukashenko dijo que Rusia había detenido los suministros de petróleo y gas a Bielorrusia para “ disolver Bielorrusia … en la fraternal Rusia.
El líder bielorruso agregó: "Tenemos nuestro propio país, somos soberanos e independientes. Con nuestros cerebros y manos, ganamos lo que podemos, estamos construyendo nuestro propio país. Y no podemos ser parte de otro país."
Bielorrusia depende de Rusia para el 80% de sus necesidades energéticas, pero está buscando acuerdos con Estados Unidos, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, anunció Lukashenko el viernes.
"Los estadounidenses, Arabia Saudita, los Emiratos … Tengo una relación brillante con ellos, dicen que suministrarán tanto petróleo como sea necesario", dijo Lukashenko, insistiendo en que su intención de no ceder a las demandas de Rusia "no es un engaño". ".
Pero Aliaksandr Klaskouski, director de proyectos analíticos en BelaPAN y un experto político bielorruso, dijo que si bien Bielorrusia puede intentar llegar a acuerdos con otras naciones para obtener petróleo y gas, la economía bielorrusa sigue muy ligada a Rusia.
déficit democrático
“Minsk tuvo que negociar. […] Es imposible simplemente cortar los lazos con Moscú y redirigir a nuevos mercados de la noche a la mañana ”, dijo Klaskouski.
También existe el hecho de que, si bien a Lukashenko le gustaría tener vínculos económicos que redujeran su dependencia de Rusia, su falta de voluntad para implementar reformas políticas lo detiene.
En elecciones típicamente dudosas el año pasado, ningún candidato de la oposición ganó un escaño en el parlamento bielorruso. Es un déficit democrático que Putin, un maestro de los métodos creativos para permanecer en el poder, es más feliz de pasar por alto que Bruselas.
"Lukashenko teme ir a las reformas económicas, sin mencionar las políticas, porque teme por la estabilidad de su régimen. Y la ausencia de reformas dificulta la diversificación de la economía, dificulta el acercamiento con Europa y vincula Bielorrusia a Rusia", afirmó. dijo.
Pero no todos están de acuerdo en que la Rusia de Putin tiene las cartas cuando se trata de las relaciones con su vecino.
Mathieu Boulegue, de Chatham House, dice lo contrario: "Rusia necesita a Bielorrusia de muchas maneras más de lo que pensamos, especialmente en tiempos de sanciones internacionales […]. Rusia valora más que nada una Bielorrusia estable, especialmente ahora ”.