Después de que los manifestantes se desenfrenaron el viernes en Hong Kong, donde la policía disparó contra un adolescente y los manifestantes en favor de la democracia incendiaron negocios y estaciones de metro, cientos volvieron a las calles el sábado, esta vez de manera pacífica.
Los disturbios del viernes se produjeron en respuesta a la introducción de una ley de emergencia de la era colonial que prohíbe las máscaras faciales. Se usan para disfrazar a los manifestantes de la policía y evitar el arresto.
Algunos de los manifestantes del sábado usaron desafiantemente máscaras faciales, aunque algunas fueron máscaras quirúrgicas más pequeñas que se usan más comúnmente para proteger contra enfermedades.
El sistema de metro de Hong Kong también permaneció cerrado el sábado, paralizando el transporte en el centro financiero asiático.
MTR Corp dijo que su red, que transporta alrededor de cinco millones de pasajeros cada día, permanecería suspendida, mientras que los centros comerciales y supermercados también cerraron, en un nuevo golpe para los minoristas y restaurantes en una ciudad al borde de la recesión.
"Como ya no estamos en condiciones de proporcionar un servicio seguro y confiable a los pasajeros en esas circunstancias, la corporación no tuvo más remedio que tomar la decisión de suspender el servicio de toda su red", dijo en un comunicado.
Las protestas del viernes en la ciudad gobernada por China estallaron horas después de que su líder, Carrie Lam, invocó a los poderes de emergencia de la era colonial por primera vez en más de 50 años para prohibir las máscaras faciales que los manifestantes usan para ocultar sus identidades.
La "violencia extrema" de la noche justificó el uso de la ley de emergencia, dijo Lam, respaldado por Beijing, en un discurso televisivo el sábado.
"El comportamiento radical de los manifestantes llevó a Hong Kong a una noche muy oscura, dejando a la sociedad hoy medio paralizada", dijo en declaraciones pregrabadas.
“La violencia extrema ilustra claramente que la seguridad pública de Hong Kong está en peligro de extinción. Esa es la razón concreta por la que tuvimos que invocar la ley de emergencia ayer para introducir la ley anti-máscara ".
Las manifestaciones cada vez más violentas que han sacudido la ciudad durante cuatro meses comenzaron en oposición a un proyecto de ley presentado en abril que habría permitido la extradición a China continental, pero desde entonces se han convertido en un movimiento más amplio a favor de la democracia.
Los disturbios han hundido a Hong Kong en su mayor crisis política desde su transferencia de Gran Bretaña a China en 1997 bajo una fórmula de "un país, dos sistemas" que le otorgó autonomía y amplias libertades que no se disfrutaban en el continente.
La Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao de China dijo el viernes que las protestas se estaban convirtiendo en una revolución respaldada por fuerzas extranjeras y que no podían continuar indefinidamente.