INDIANAPOLIS, IN – El mariscal de campo de Ohio State, Justin Fields, parecía agotado y frustrado en la primera mitad del sábado por la noche. Lo mismo hizo el resto de los Buckeyes.
Luego, el jugador ofensivo del año de los Big Ten comenzó a confiar en sí mismo y en sus compañeros de equipo.
Fields lanzó tres pases de touchdown y la defensa de los Buckeyes lanzó una blanqueada en la segunda mitad y venció al No. 10 Wisconsin 34-21 para ayudar al No. 2 Ohio State a reclamar un tercer campeonato consecutivo sin precedentes Big Ten y probablemente su primer viaje de playoffs en tres años.
La única pregunta real es dónde se sembrarán los Buckeyes invictos.
"Creo que merecemos ser el número 1", dijo el entrenador de primer año Ryan Day en el podio, momentos después de alzar el trofeo del campeonato.
Los Buckeyes (13-0) ciertamente hacen un caso convincente.
La semana pasada fueron clasificados como el No. 1 por el comité de selección de College Football Playoff y ahora entran en la postemporada en una racha ganadora de 19 juegos. Son el único equipo en la Subdivisión Football Bowl con cinco victorias en cinco programas clasificados entre los 25 mejores de la CFP la semana pasada, y han vencido a tres equipos consecutivos entre los 10 primeros, todos por dos dígitos, y vencieron a los Badgers por segunda vez. tiempo esta temporada.
Pero una primera mitad inestable, en la que los Buckeyes enfrentaron su mayor déficit de la temporada, puede haber abierto la puerta a otros dos invictos, LSU y el campeón nacional defensor Clemson, para tratar de suplantar a los Buckeyes como la semilla número 1.
Ohio State cree que anotar los últimos 27 puntos debería ser lo suficientemente bueno.
"Tomamos su mejor tiro, pero todavía teníamos la mitad", dijo el corredor J.K. Dobbins. "Sería genial ser el número 1. Creo que somos un equipo completo".
Los Badgers (10-3, No. 8 CFP) no pueden discutir con ese argumento después de perder su séptimo consecutivo en la serie. Después de ganar los dos primeros juegos del título Big Ten, los Badgers ahora han perdido en cada una de sus últimas cuatro apariciones en el campeonato, incluidas tres veces ante Buckeyes.
Pero este no siguió el guión habitual.
Los Badgers anotaron los primeros 14 puntos, colocando a Ohio State en su déficit más profundo en toda la temporada, y aún lideraron 21-7 en la mitad.
Ohio State cambió todo con una ráfaga rápida en el tercer trimestre.
Jeremy Ruckert comenzó el regreso con una espectacular captura con una mano en la parte posterior de la zona de anotación en la quinta jugada. reduciendo el déficit a 21-14.
Cuatro jugadas después, el jugador de Wisconsin Anthony Lotti dejó caer la pelota y fue atacado en el Badgers 16. Ohio State convirtió ese error en un gol de campo de 27 yardas para poner el 21-17.
Y después de que Wisconsin falló un gol de campo de 48 yardas a la izquierda en su próxima serie, Fields se conectó con K.J. Hill para un pase de 16 yardas y una ventaja de 24-21 con 2:23 restantes en el tercer cuarto. Fields agregó un pase de TD de 13 yardas a Hill a principios del cuarto.
Dobbins terminó con 33 acarreos para 172 yardas y un puntaje, mientras que Fields fue nombrado MVP del juego después de pasar 19 de 31 con 299 yardas.
"Creo que todo el equipo sabía que no jugamos a nuestro potencial en la primera mitad", dijo Fields. "Nos juntamos y salimos con confianza en la segunda mitad y simplemente jugamos nuestro juego".
Jack Coan corrió para dos touchdowns en la primera mitad y Jonathan Taylor corrió para 148 yardas y un touchdown para los campeones de Big Ten West.
"Lo dejamos escapar", dijo Taylor. "Simplemente decepcionado, como dije, porque ese (un campeonato) era mi objetivo al entrar en la temporada".
La tarta
Wisconsin: Durante 30 minutos, los Badgers se pusieron nuevamente en el debate de los playoffs. Pero no pudieron terminar y ahora los diez finalistas de Big Ten deben esperar para ver cuál será su premio de consolación.
Estado de Ohio: los Buckeyes parecían completamente fuera de lugar en la primera mitad. Pero un discurso de medio tiempo y algunos ajustes en la segunda mitad ayudaron a los Buckeyes a volver a su forma más familiar, y se dieron la oportunidad de reclamar la semilla principal en su búsqueda de otro campeonato nacional.
HOJA DE INFORMACIÓN
Wisconsin: Coan tuvo 17 de 33 con 232 yardas, sin touchdowns y sin intercepciones, pero anotó dos touchdowns en siete acarreos. … Después de correr para 194 yardas en la primera mitad, Wisconsin tuvo 6 yardas en la segunda mitad. … Los Badgers fueron superados 31-7 en el tercer cuarto de sus dos juegos contra Ohio State esta temporada.
Estado de Ohio: Fields lanzó 40, Brees lanzó 39. Lanzó al menos tres pases de touchdown en 12 de 13 juegos esta temporada. … K.J. Hill atrapó siete pases para 83 yardas y dos puntajes, convirtiéndose en el líder de la carrera de Buckeyes en recepciones. Pasó a David Boston (191) y ahora tiene 195. … Chris Olave tuvo cinco atrapadas para 94 yardas. … Punter Drue Chrisman completó su único pase para 21 yardas y un primer down.
TREK DE TAYLOR
Taylor se convirtió en el séptimo jugador en la historia de FBS en alcanzar 6,000 yardas por tierra en su carrera cuando corrió para 6 yardas a principios del segundo trimestre. El junior terminó el juego con 6,080 yardas de carrera.
El último jugador en unirse al club fue Donnel Pumphrey del estado de San Diego en 2013.
Wisconsin es la única escuela que produce dos corredores de 6,000 yardas. El otro es Ron Dayne, el líder de carrera de carrera, con 7,125 yardas.
Lo dijo
"Nos golpearon en la boca en la primera mitad", dijo Hill. "No hemos llegado tan lejos para llegar tan lejos".
HASTA LA PRÓXIMA
Wisconsin: esperará hasta el domingo para descubrir su juego de tazón.
Ohio State: puede comenzar a prepararse para su primer partido de playoffs en tres temporadas.
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