Natación en aguas abiertas enfrenta la reestructuración de 2016



ATLANTA, GEORGIA – Haley Anderson ha pasado por esto antes.

En el período previo a los Juegos Olímpicos de Río, toda la charla sobre la natación en aguas abiertas se centró en las condiciones más que en la competencia.

Ahora, está sucediendo nuevamente con los Juegos de Tokio a menos de un año de distancia.

Esta vez, hay preocupación sobre el calor potencialmente peligroso.

Para atletas como Anderson y su compañero de equipo estadounidense Jordan Wilimovsky, todo es bastante frustrante. Los Juegos Olímpicos son la única oportunidad para que su oscuro deporte brille realmente. En cambio, se les pregunta si se debe mover a una ubicación más fresca.

"Ha sido realmente frustrante", dijo Anderson el jueves por la noche después de competir en el campeonato abierto de Estados Unidos, que se celebra en Georgia Tech. “Nadie quiere saber cómo estamos, cómo nos estamos preparando. Se trata de las condiciones ".

No es que se esté quejando del enfoque en la seguridad.

"Tenemos que hablar al respecto", dijo Anderson. "Me alegra que la gente empiece a hablar y espero que la gente se mueva, porque no hay un Plan B. Siempre debe haber un Plan B para cualquier raza".

Wilimovksy recordó que la competencia de 2016 fue eclipsada por contaminación severa en la playa de Copacabana de Río.

"Es un poco molesto que vuelva a aparecer cuatro años después", dijo.

Anderson compitió en un evento de prueba en la Bahía de Tokio en agosto pasado, cuando las condiciones sofocantes proporcionaron un anticipo aleccionador de lo que enfrentarán los nadadores el próximo verano.

Se retiró menos de un cuarto de camino a través de la carrera de 10 kilómetros, sintiendo que simplemente no era lo suficientemente seguro como para seguir adelante.

"No me sentía cómoda", dijo Anderson, medallista de plata en los Juegos de Londres 2012 que ya se ha clasificado para sus terceros Juegos Olímpicos. “Era agua tibia, aire tibio. Una de sus soluciones fue moverlo antes (en el día), pero no se enfría tanto ".

Temiendo el abrasador calor del verano de Tokio, el Comité Olímpico Internacional ya ordenó que se movieran los eventos de maratón y carrera

a Sapporo en el norte de Japón. Los organizadores locales se pusieron furiosos por la decisión, diciendo que el COI los forzó y privó a la ciudad de uno de sus eventos glamorosos.

Ahora la atención se ha dirigido a aguas abiertas, especialmente a la luz de las temperaturas de agua muy cálidas registradas el verano pasado en el curso conocido como "Parque Marino de Odaiba".

"Ya tenemos que lidiar con muchas condiciones diferentes, lo que me gusta", dijo Anderson. "Eso es lo que hace que las aguas abiertas sean interesantes y divertidas. Eso es lo que me atrajo. Pero hay un punto en el que es peligroso ".

Un día, la temperatura del agua subió a 30.5 Celsius (86.9 Fahrenheit) en la sede olímpica, justo por debajo del límite de 31C (87.8F) establecido por el organismo rector mundial de natación FINA. Las temperaturas estuvieron consistentemente en el rango de 29C-30C (84F-86F).

También hay preocupaciones sobre la calidad del agua, especialmente la bacteria E. coli. Hay filtros para ayudar a resolver el problema, pero las fuertes lluvias exacerban el problema.

"Esperemos que puedan resolverlo en el lugar que tienen", dijo Wilimovsky, quien competirá en sus segundos Juegos Olímpicos después de terminar quinto en Río. "Odaiba se veía realmente genial cuando estuvimos allí para la visita".

Cuando se le preguntó a Anderson si las carreras en aguas abiertas deberían trasladarse a un lugar diferente, ella no dudó.

"Sí", dijo Anderson. “Me encantaría ver algunas opciones. Es difícil, porque como atleta no puedes elegir dónde competir. Pero solo quiero un lugar más seguro ”.

Los funcionarios de natación de EE. UU. Han presionado en silencio para trasladar los eventos olímpicos a un curso de lago en la base del monte Fuji, lo que proporcionaría un telón de fondo sorprendente. Pero los organizadores de Tokio han insistido en que no se trasladen más eventos fuera de la ciudad. Parece muy poco probable que el COI intente imponer otro cambio de sede en esta fecha tardía.

Esto parece seguir siendo un tema polémico, especialmente para un equipo de EE. UU. Que no ha olvidado perder uno propio.

En 2010, las temperaturas del agua caliente estuvieron relacionadas con la muerte del nadador estadounidense Fran Crippen durante un nado a distancia en los Emiratos Árabes Unidos. La autopsia concluyó que murió por ahogamiento y agotamiento por calor, con la posibilidad de una anomalía cardíaca.

Fue la primera muerte competitiva en la historia de FINA, presionando severamente al órgano rector para mejorar los estándares de seguridad.

"Siempre está en nuestras mentes", dijo Anderson. “Fran siempre fue el mayor defensor de la seguridad de los atletas. El mas grande. Eso es lo que nos inculcó. Es frustrante que estemos lidiando con los mismos problemas. Hubo varias carreras de las que me retiré porque no me sentía seguro ".

En 2016, las carreras en aguas abiertas continuaron según lo programado en Copacabana. Nadie informó problemas de salud después.

"En lugar de mostrar de qué se trata la natación en aguas abiertas, todas las preguntas fueron:" ¿Cómo te sientes acerca de correr en aguas sucias? "", Recordó Wilimovsky. “Resultó bien. La carrera fue increíble. Es simplemente molesto que (la calidad del agua) se cerniera sobre él ”.

Confía en que nadie estará en peligro en los próximos Juegos Olímpicos.

"Confío en que Estados Unidos no nos hará correr o colocarnos en una posición en la que el agua no sea segura", dijo.

Si ese no es el caso, Anderson no está seguro de lo que hará.

Una cosa es abandonar un evento de prueba. Es un asunto completamente diferente cuando una medalla olímpica está en juego.

“Nadar es una vez cada cuatro años. No es como la NBA y otros deportes, donde tienes un gran evento cada año ”, dijo Anderson. “Es difícil tomar tu competitividad e intentar dar un paso atrás. Quiero hacerlo bien Quiero competir en los Juegos Olímpicos. ¿Pero a qué precio?"

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