Cuando el principal funcionario de la EPA que supervisa su programa WaterSense escuchó por primera vez la queja del presidente Donald Trump sobre inodoros que deben tirarse una docena de veces y grifos modernos que solo proporcionan gotas de agua, ella estaba sin palabras.
"Ni siquiera puedo", Veronica Blette, jefa de WaterSense en la Oficina de Gestión de Aguas Residuales de la EPA, envió un correo electrónico a un puñado de colegas el 6 de diciembre, adjuntando un video de los comentarios del presidente. Enviando otro tweet destacando los comentarios de Trump a sus compañeros de trabajo, Blette escribió: "Suspiro".
Los correos electrónicos se proporcionaron a NBC News en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información. Los correos electrónicos mostraron parte de la respuesta de las agencias a lo que fueron comentarios reveladores del presidente, los cuales volvería a visitar varias veces en futuras reuniones de campaña, en los que criticó las regulaciones federales que rigen los inodoros, duchas, lavabos y lavavajillas.
En declaraciones a los periodistas en la Casa Blanca a principios de diciembre, Trump dijo que la EPA "miraría muy fuertemente los lavabos y duchas y otros elementos de los baños", en su dirección, insistiendo en que "las personas están tirando inodoros 10 veces, 15 veces en oposición una vez "y que" terminan usando más agua ".
El mes pasado, Trump dijo a los manifestantes en Milwaukee: "Inodoros y duchas. No se obtiene agua".
"Les impusieron restricciones y ahora son permanentes. Intente hacer y comprar un grifo nuevo. Enciéndalo y no saldrá agua", dijo, y agregó: "Tengo esta hermosa cabellera. Necesito mucha agua". "Vas a la ducha y … goteas. Gotas".
Beth Livingston, gerente de marca de WaterSense, tenía una opinión diferente, como lo mostraban los mensajes internos. Ella estaba respondiendo a un ejecutivo de una compañía de grifos que sugirió: "(usted) tiene que trabajar mucho para convencer al No. 45 (Trump) en su programa".
"¡Nada como un desafío!" Livingston, que esperaba iniciar una encuesta de satisfacción del consumidor y rendimiento del producto con respecto a los productos aprobados por WaterSense, respondió el 9 de diciembre. "No nos gustan los grifos que solo ponen una gota de agua en mis manos – LOL – los únicos que piensa en eso podría ¡en realidad solo el goteo es para las casas de muñecas Barbie! "
La EPA no hizo comentarios sobre los correos electrónicos.
Los comentarios de Trump se hacen eco de una preocupación de larga data en algunos círculos conservadores sobre las regulaciones, quejas que los principales ambientalistas dicen que son una tontería, contra las cuales han protestado durante la mayor parte de 20 años.
La batalla se centra en una serie de regulaciones y estándares de energía que comienzan con la Ley de Política Energética de 1992 firmada por el presidente George H.W. Arbusto. Esa ley establece nuevos límites sobre la cantidad de agua que puede utilizar un inodoro y, en 1994, puso en vigencia un estándar que decía que los nuevos inodoros, duchas y grifos tenían que tener diseños que ahorren agua. Desde entonces, el gobierno federal ha regulado el flujo de agua de los grifos y duchas.
Legislación firmada en 2018 manda que la EPA revise Regulaciones del agua adoptadas antes de 2012, que incluye el programa WaterSense, un programa lanzado en 2006. WaterSense proporciona un estándar opcional que utiliza menos agua que la requerida por la Ley de Política Energética.