No. 1 KU pierde a Azubuike por lesión en la victoria 60-58 sobre K-State

MANHATTAN, Kan. – Devon Dotson anotó 25 puntos para ayudar a Kansas, el mejor clasificado, a absorber la pérdida del centro Udoka Azubuike durante largos tramos del juego, y Jayhawks, quien disparó en frío, aguantó para vencer a Kansas State 62-58 el sábado por su 14ta victoria consecutiva.

Azubuike terminó con seis puntos y nueve rebotes mientras jugaba solo 20 minutos después de lastimarse el tobillo en los primeros minutos del juego. David McCormack salió de la banca para anotar nueve en su lugar, ayudando a los Jayhawks (26-3, 15-1) a acercarse a al menos una parte de otro campeonato de Big 12.

Cartier Diarra anotó 15 puntos y Xavier Sneed y Makol Mawien tuvieron 13 cada uno para los Wildcats (9-20, 2-14), que se quedaron sin puntaje durante casi 5 1/2 minutos al final del juego. Eso le permitió a Kansas anotar ocho puntos consecutivos y abrir un juego de 48 jugadores, luego pasar a su 11ma victoria en los últimos 12 juegos entre los amargos rivales.

Fue su primer encuentro desde que su juego en Lawrence a fines del mes pasado terminó en una pelea que se extendió a la sección de asientos para discapacitados de Allen Fieldhouse. Se lanzaron varios golpes, y el alero de Kansas Silvio de Sousa tomó un taburete y casi lo balanceó antes de que el entrenador asistente Jerrance Howard se lo arrebatara.

De Sousa aún está cumpliendo su suspensión de 12 juegos, mientras que su compañero de equipo David McCormack se sentó dos juegos y los jugadores de Kansas State James Love y Antonio Gordon también fueron suspendidos. Ambas escuelas fueron reprendidas por los 12 Grandes.

En un intento de hacer el bien, los dos equipos se encontraron a mitad de la cancha después del Himno Nacional y se dieron la mano.

Los Jayhawks rápidamente se quedaron con una ventaja de nueve puntos una vez que el juego comenzó, pero su impulso se desaceleró cuando Azubuike golpeó la cubierta con el tobillo derecho a 16 minutos del final. Los entrenadores del equipo pasaron un par de minutos con el jugador de 7 pies antes de ayudarlo a ir al vestuario, y Kansas State aprovechó su ausencia para reducir la ventaja.

Azubuike regresó con 9 minutos para el final, pero los Jayhawks no pudieron sacudir a los Wildcats y lideraron solo 35-34 en el descanso.

Finalmente se adelantaron por primera vez desde el primer minuto a principios de la segunda mitad, y el equipo del entrenador Bruce Weber incluso llevó la ventaja a cuatro puntos en un par de ocasiones. Pero a pesar de que Azubuike todavía cojeaba, los Jayhawks retrocedieron incluso un par de minutos después, y todavía eran 48 cuando Dotson acertó dos tiros faltantes con 6:54 por jugar.

Los Jayhawks, que en ese momento eran 3 de 13 más allá del arco, finalmente recibió un triple de Christian Braun para estirar la ventaja. Luego, después de que Mike McGuirl falló un 3 en el otro extremo, Dotson condujo por el carril cuando el reloj de lanzamiento se detuvo y consiguió una bandeja inclinada para ir mientras recibía una falta: logró estirar la ventaja a 56-48 en el tiempo de espera final de los medios .

Los Wildcats finalmente pusieron fin a la carrera de 8-0 cuando Diarra consiguió una bandeja para irse con 2:30 por jugarse, pero los Jayhawks siguieron obteniendo respuestas en el tramo, permitiéndoles esperar su novena victoria consecutiva.

CUADRO GRANDE

Kansas luchó todo el tiempo con pérdidas de balón, y Marcus Garrett tuvo una tarde particularmente dura. El escolta inicial tenía tres de ellos y no hizo un gol de campo hasta que su bandeja lo hizo 60-52 con 1:20 restantes. Pero los Jayhawks mostraron su equilibrio veterano cuando el juego se acercó, y eso debería rendir frutos cuando March Madness llegue.

Kansas State colgó con los Jayhawks todo el camino a pesar de que Diarra jugó con cuatro faltas en el tramo y una gran desventaja en los tableros. Los Wildcats lo hicieron aprovechando las pérdidas de balón y golpeando 3 oportunos, a pesar de que fueron igualmente descuidados en la ofensiva y lucharon en la línea de falta.

HASTA LA PRÓXIMA

Kansas regresa a casa para Senior Night el miércoles contra TCU.

Kansas State visita el estado de Oklahoma en su final de carretera el miércoles por la noche.

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