A medida que aumenta el impulso de Bernie Sanders, sus rivales advierten que un autodenominado socialista demócrata nunca podría vencer al presidente Donald Trump.
Cuando llegué a la zona rural de Pensilvania en los años previos a las elecciones de 2016, los letreros de “Trump Digs Coal”, las camionetas y las banderas confederadas me hicieron creer lo mismo. Pero cuando me sumergí en la vida de la lucha de la clase trabajadora de Estados Unidos, al enfrentar la pobreza, el desempleo, la adicción, los problemas familiares, la violencia y la deuda, no solo conocí a los blancos pro-negocios y anti-bienestar que enfrentaban la ansiedad económica. volviéndose rencoroso hacia las minorías y los refugiados. También conocí a una clase trabajadora que era reflexiva, diversa, crítica y cínica. Conocí a una clase trabajadora a quien, como dijo un conductor de montacargas, le gustaba el “comportamiento de Trump” pero aún pensaba que “la cabeza y el corazón de Bernie Sanders están en el lugar correcto”.
Los estereotipos de los estadounidenses de la clase trabajadora rural pueden hacer que sea difícil de creer, pero hubo mucho apoyo silencioso y sin explotar para Bernie Sanders en mi investigación de campo en 2016. Aunque el panorama político ha cambiado, las lecciones de 2016 sugieren que un demócrata moderado podría no ser la forma más segura de proceder.
El verano anterior a las elecciones de 2016, Steven, un conserje retirado de unos 50 años, se autodenominó orgullosamente como un “campesino sureño”, bromeó sobre su montón de armas de asalto en el establo y se quejó de “demasiadas personas en asistencia social, no suficientes personas trabajando”. Steven estaba disgustado por los “políticos de carrera” y por la “gran apuesta que se hundió en el centro de Estados Unidos en este momento”. “No importa quién gane, va a apestar”, proclamó.
Harto de los políticos, Steven me dijo que Donald Trump era “el mejor candidato que he visto en un partido republicano”.
Pero si la elección en 2016 hubiera sido entre Trump y Sanders, Steven reflexiona: “Esa es una decisión difícil. No creo que decida, dejaría que alguien más decida eso “. Bernie, describió, es “solo un tipo sensato. El es uno de nosotros. Está pensando en las personas que trabajan para ganarse la vida. Simplemente tiene el derecho … está en el camino correcto. Creo que Donald también lo es, pero Donald es muy … ”Se detuvo. “El voto popular real, creo que Bernie lo habría tenido”, concluyó.
Mikayla, una mujer negra que se mudó a la zona rural de Pensilvania desde los “proyectos” en Nueva York, ha trabajado como agente de telemercadeo, asistente de salud en el hogar y representante de seguros. Ella estaba criando a dos hijos sola. En 2016, llamó a Bernie Sanders “mi chico”, con un “buen corazón”, que “quería lo mejor para nosotros”. Una demócrata registrada que creció con los cupones de alimentos, Mikayla llamó a Hillary Clinton “engañosa” y estaba “feliz de que él [Trump] la obtuviera en lugar de ella”. Ella dijo a la defensiva: “Creo que una mujer sería excelente como presidenta, quiero decir que tenemos hijos, los cuidamos económicamente, somos más maduros”. Pero ella no era la única … ”
Reflexionando sobre la victoria de Trump, reflexionó: “Los profesionales con él, él es un hombre de negocios. Es un hombre inteligente. Los contras, simplemente no siento que alguien que pueda hablar tan groseramente y ser tan grosero y tan arrogante sea la persona que estamos modelando para nuestros hijos “.
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¿Van a votar?
Y luego estaban las personas que nunca habían votado o incluso se habían registrado para votar. Mary Ann, de 51 años, trabajó en fábricas toda su vida, “golpeándose la cabeza contra la pared” ganando $ 10 por hora. Ella y su hija Vivian, de 32 años, “pagan 167 hipotecas al mes. No tenemos cable. No tenemos internet. Pagamos una factura este mes y una factura el próximo. Lo que sea que ese mes esté diciendo que se cerrará si no lo paga, nosotros pagamos eso primero “.
Adicta a la heroína en recuperación, Vivian dijo sombríamente: “No hay dinero, y no solo no hay dinero, ahora tienes personas con problemas de drogas y alcohol que son bastante graves, y todos están preocupados por sí mismos, y nadie está cuidando al vecino”. . ”
Vivian creía que el gobierno debería proporcionar “más oportunidades de trabajo o algo, capacitación, habilidades, escuela, algo para la gente, y no lo tienen”.
Ciertamente no ven la minería del carbón como la solución a sus problemas. “No sé si es el carbón o si es algo que desenterraron que agitó cosas, pero es extraño, porque todo el mundo tiene cáncer”, observa Mary Ann. Cansada de la muerte, Mary Ann temía que “Trump nos envíe el derecho a la guerra”. En 2016, Vivian temía que Trump “solo prendiera fuego a todo este país”. Añadió melancólicamente: “Si nosotros, como personas, pudiéramos unirnos y ser un todo, seríamos un equipo increíble, porque todos somos una mayoría sin educación, sin formación”.
Pero ninguno de ellos votó en 2016. “Sé que no deberías verlo así, pero mi pequeño voto no importa”, afirma Mary Ann.
Ella pone su energía en ayudar a Vivian a mantenerse positiva y alejada de la heroína: “La vida es como una montaña rusa. A veces estás aquí, a veces estás allá abajo “, le dice ella. Pero Vivian no se conmueve. “¿Si?” ella se ríe secamente. “Bueno, nuestro tranvía está en la parte inferior. Nuestro tranvía está atascado en la parte inferior “.
Y Kyle Kline, un hombre blanco de unos 20 años, creció con un padrastro “cabeza hueca” y su madre “vivía de HUD porque no tenía a nadie más”. Y entonces ella, ella hizo todo por nosotros. Ella, nos dio el último bocadillo que salió de su boca.
Kyle, que trabajaba en una fábrica en 2016, me dijo sin pedir disculpas: “Hillary Clinton es una broma. Trump es solo un idiota racista. Realmente ya no hay nada en lo que puedas creer “. Delirando por las conspiraciones de campo de FEMA y las elecciones manipuladas, dijo: “El único al que realmente iría sería Bernie Sanders, si es que alguien. Porque él es el que realmente hizo mucho por nosotros. Él es el único en ese grupo de personas que nos ayudó de alguna manera en este momento “.
Pero Kyle nunca se ha registrado para votar: “En realidad iba a votar por Obama, pero luego lo olvidé”.
En 2016, algunos estadounidenses de clase trabajadora votaron por Trump por disgusto por los políticos convencionales, y algunos estadounidenses de clase trabajadora se desmovilizaron porque no creían que se pudiera confiar en ningún político para ayudarlos con sus luchas diarias para sobrevivir.
Pero lo que unió a las personas que entrevisté fue el anhelo de un líder que luchara por personas como ellos.
En 2020, no descarte a Bernie en el país de Trump.
Jennifer M. Silva es profesora asistente en la Escuela Paul H. O'Neill de Asuntos Públicos y Ambientales de la Universidad de Indiana Bloomington y autora de “Todavía estamos aquí: dolor y política en el corazón de América. “