La expresión kurda "No hay amigos sino las montañas" se ha vuelto más dolorosamente cierto en las últimas semanas.
El 26 de octubre, una redada liderada por Estados Unidos mató al terrorista más buscado del mundo, el líder del grupo Estado Islámico Abu Bakr al-Baghdadi, gracias a un informante de las fuerzas kurdas que fue un espía en el grupo terroristacírculo interno. Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses continuaron su retirada del noreste de Siria y Turquía se trasladó a la zona anteriormente controlada por los aliados kurdos de los Estados Unidos. Los combates han asolado el área durante semanas y han obligado a decenas de miles de civiles kurdos a huir de sus hogares, según organizaciones de ayuda.
La reversión dramática para los aliados de EE. UU. Siguió al presidente Donald Trump 9 de octubre anuncio de que el Estados Unidos retiraría fuerzas de Siria, que permitió la invasión turca y el desplazamiento de combatientes kurdos que habían sido socios vitales de Estados Unidos en la guerra contra ISIS.
Esta vez no se suponía que funcionara así, dijo Shivan Fazil, un analista político kurdo iraquí con sede en Erbil, Irak.
"Realmente sintieron que esta vez, no deberían ser abandonados y traicionados", dijo. NBC News explica quiénes son los kurdos y por qué el movimiento de Trump fue el último de una serie de reversiones que los miembros del El grupo étnico siente que ha sufrido a manos de antiguos aliados.
La historia se repite
Los kurdos son un grupo étnico distinto que es mayoritariamente musulmán sunita moderado, aunque un pequeño porcentaje son chiítas, cristianos y judíos. Unos 30 millones de ellos viven dispersos en Turquía, Irak, Irán y Siria, así como en comunidades de la diáspora en Europa y los EE. UU.
Los kurdos intentaron, pero no lograron formar un estado separado después del colapso del Imperio Otomano hace unos 100 años, y en su lugar crearon regiones autónomas en países como Siria e Irak.
Y después de la Primera Guerra Mundial, las potencias occidentales dividieron el antiguo imperio en el Medio Oriente actual, prometiendo a los kurdos una parte de la actual Turquía en el Tratado de Sevres en 1920.
Tres años después, el Tratado de Lausana descartó esta decisión, estableciendo la soberanía turca en la nueva República de Turquía. Entonces, desde el principio, la identidad étnica de los kurdos se convirtió en un desafío para la nación turca recién nacida. Ahora, representan el 20 por ciento de la población de Turquía.
Ser kurdo en el Medio Oriente
A lo largo de las décadas, Turquía trató de asimilar a su población kurda al prohibir el idioma y el folclore kurdos hasta el punto de prohibir su propio nombre, y los llamó "kurdos de montaña".
Varias revueltas han acompañado los intentos de autodeterminación.El PKK, el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, con sede en Turquía,encabezó estos con enfrentamientos armados y atentados suicidas, y es ampliamente calificado como un grupo terrorista.
"En Turquía, hay una intolerancia y una criminalización de la identidad política kurda", dijo Emma Sinclair-Webb, directora de Turquía de Human Rights Watch, con sede en Nueva York. "Turquía abusa de la ley antiterrorista contra los kurdos que ejercen su libertad de expresión, reunión y asociación. Es un abuso de poder".
Los kurdos tuvieron experiencias similares en Siria
En Irak, antes de que lograran forjar la región del Kurdistán después de la Guerra del Golfo Pérsico en 1991, una región reconocida por la constitución iraquí, los kurdos también sufrieron.
El presidente de Irak, Saddam Hussein, ordenó la campaña de 1988 de Al-Anfal contra los kurdos, una serie de ataques genocidas que mataron a cientos de miles de kurdos en el norte de Irak. Human Rights Watch cree que entre 50,000 y 100,000 personas fueron asesinadas durante esta campaña.
Un pais en caos
Después de que la guerra civil siria comenzara en 2011, las fronteras que involucraban a Irak, Siria y Turquía cambiaron. En el caos de las primeras etapas de la guerra civil, las fuerzas kurdas establecieron el control en el noreste de Siria. Habitada por poblaciones mayoritariamente kurdas, la región de Rojava está gobernada y protegida por grupos políticos y militares kurdos.
Muchos argumentan que estas alianzas kurdas que gobiernan Rojava encontraron su inspiración política en el PKK, considerado una organización terrorista tanto por Turquía como por Estados Unidos y un archienemigo del régimen de Ankara.
Recién nacidos y todavía imponiéndose en un país devastado por la guerra, los kurdos de Rojava encontraron a su mayor aliado, Estados Unidos, luchando contra un enemigo común, el ISIS.
La coalición liderada por Estados Unidos respaldó a las milicias kurdas que intentaban recuperar las regiones infiltradas por ISIS. La coalición también brindó apoyo a los kurdos en su continua batalla contra las fuerzas respaldadas por Turquía.
A diferencia de cómo el gobierno de EE. UU. Ha visto tradicionalmente a las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo, ampliamente conocido como el YPG que luchó junto a las fuerzas estadounidenses, el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ve a los combatientes kurdos como una amenaza para la seguridad de su país.
Tenerlos tan cerca de la frontera de Turquía durante los últimos siete años, y tan cerca de los EE. UU., lo inquietaron. Entonces convenció a Trump de retirarse de Siria e intentó cambiar la demografía de sus fronteras.
Movimiento de Turquía
Actualmente hay alrededor de 3,6 millones de refugiados sirios en Turquía. A pesar de las continuas inyecciones de fondos de Europa, Turquía ha luchado para hacer frente a esos números, por lo que Erdogan ha impulsado los planes para reubicarlos en esta nueva "zona segura" que él logró sacar de Rojava.
En agosto, el ministro del Interior turco, Süleyman Soylu, dijo que solo el 17 por ciento de Refugiados árabes sirios en Turquía son de hecho de la región noreste donde Erdogan planea reasentarlos. Pero si se finaliza el movimiento, la composición étnica de la frontera turco-siria cambiará de kurda a árabe, una opción mucho mejor para el régimen de Ankara.
"Si mueve grandes cantidades de personas en un área de un país y posiblemente desplaza a los habitantes de esa área mientras tanto, eso puede constituir un crimen de guerra", dijo Sinclair-Webb.