Tim King escribe POLITICOEsbozo de Bruselas.
Sería un logro extraordinario si Irène Souka, quien en sus 11 años como jefa del departamento de recursos humanos de la Comisión Europea se hizo famosa por la ejecución despiadada de los deseos de sus amos políticos, simpatizaba con la brutalidad de su propia partida.
Sería una actuación a la par con Theresa May derramando una lágrima fuera de Downing Street después de establecer los términos para un Brexit que no se puede entregar, desechando una mayoría parlamentaria y destrozando su propio partido.
Con un grado similar de chutzpah, aunque para un público más pequeño, Souka lamenta su trato a manos de Ursula von der Leyen, la presidenta de la Comisión, porque su carrera de décadas en la Comisión ha tenido un final abrupto y sin ceremonias.
Como se reveló en POLITICO Brussels Playbook, en un movimiento de ironía bastante deliciosa, Souka envió un correo electrónico el martes a todo el departamento de recursos humanos anunciando su partida y adjuntando una copia de su queja a la oficina de von der Leyen.
La gran mayoría del personal de la Comisión nunca pensó en Souka como su defensora: la consideraron como la ejecutora del presidente.
"En 40 años en la Comisión, incluidos casi 11 años como Director General de DG HR, nunca me he encontrado con una situación manejada de esta manera", escribió a Björn Seibert, jefe de gabinete de von der Leyen. "Si lo que hemos estado experimentando en DG HR es una muestra del nuevo enfoque (de la nueva Comisión), es mi consejo profesional reconsiderarlo".
La queja principal de Souka es que la dejaron colgada, sin saber si su empleo en la Comisión (ya pasó la edad de jubilación) se extenderá nuevamente y, de ser así, por cuánto tiempo.
“Uno de los valores fundamentales de las políticas de recursos humanos que hemos adoptado es garantizar que las personas estén informadas a tiempo. Es una cuestión de civilidad común y de decencia común ", dijo Souka, mientras olvida convenientemente que la civilidad común generalmente no implica copiar sus peleas por correo electrónico con el presidente de la Comisión a todos en su departamento.
Para saborear el grado de autoexculpación subyacente a este intercambio, y apreciar las cantidades de karma involucradas, los extraños pueden necesitar recordar algunas características de la carrera de Souka.
Los comisionados prolongaron el empleo de Souka durante la misma reunión que promovió a Martin Selmayr, jefe de gabinete del entonces presidente Jean-Claude Juncker | Patrick Seeger / EPA-EFE
El retiro de Souka de la Comisión ya había sido diferido y su reinado sobre el departamento de recursos humanos se había prolongado. Para mantener a un director general en un puesto después de los 65 años se requiere la aprobación del Colegio de Comisionados. En febrero de 2018, los comisionados prolongaron su empleo y el de su esposo, Dominique Ristori, el director general de energía.
Quizás por coincidencia, esta fue la misma reunión de comisionados que con 20 minutos de anticipación promovió a Martin Selmayr, jefe de gabinete del entonces presidente de la Comisión Jean-Claude Juncker, al puesto de secretario general de la Comisión (en un procedimiento condenado rotundamente por el Parlamento Europeo y luego por el defensor del pueblo europeo).
Una característica notable de la promoción de Selmayr al funcionario permanente más poderoso fue que los comisionados ni siquiera sabían que había una vacante para el puesto de secretario general hasta que hubieran designado a Selmayr como subsecretario general (dio el salto de un puesto). al otro en el transcurso de la misma reunión). Posiblemente esto no era a lo que Souka aludía cuando afirmó que uno de los valores fundamentales de sus políticas de recursos humanos era asegurarse de que las personas estuvieran informadas a tiempo.
Un informe posterior en el episodio realizado por el defensor del pueblo, Emily O’Reilly, deja en claro cuán involucrado Souka estuvo en distorsionar las reglas de la Comisión sobre los nombramientos de alto nivel para garantizar que la ruta de Selmayr al trabajo superior fuera despejada de todos los obstáculos. Como directora general de recursos humanos, fue miembro permanente del Comité Consultivo de Nombramientos que evalúa y preselecciona a los candidatos para puestos superiores de la Comisión. El defensor del pueblo concluyó que la CCA no siguió sus propias reglas de procedimiento, que Souka podría haber esperado de manera razonable. El defensor del pueblo enumera varias otras formas en que el proceso fue defectuoso. En resumen, la fallida promoción de Selmayr destruyó la credibilidad de la política de recursos humanos durante la Comisión Juncker.
Dados los orígenes griegos de Souka, debe resistirse la tentación de hacer comparaciones con el drama clásico. Sin embargo, hay un elemento de proto-tragedia sobre el correo electrónico de despedida en el que critica a sus superiores. La característica distintiva de su carrera fue que se hizo útil, incluso indispensable, para quienes estaban por encima de ella. Incluso aquellos que vieron sus faltas reconocerían que ella entregó por sus amos políticos: ella hizo su voluntad; ella les dio lo que quería. En la jerga de los recursos humanos, era experta en "administrar".
Irène Souka se aferró a una visión de lealtad al proyecto europeo, que compartió con Selmayr. No era suficiente ser competente; Tenías que ser un verdadero creyente.
Sin embargo, al final, ella no tenía ninguna compra sobre el nuevo régimen político.
Sin embargo, hay algo incongruente en el hecho de que Souka busca por fin convertirse en la defensora de las personas pequeñas, el personal de su departamento. La gran mayoría del personal de la Comisión nunca pensó en Souka como su defensora: la consideraron como la ejecutora del presidente. Muchos gerentes de alto nivel la temían, muchos de los cuales consideraron que sus carreras en la Comisión llegaron a su fin prematuramente, ya sea que fueron defenestradas o, quizás más humillantemente, dejadas de lado. Este último se sorprenderá por su atractivo para la civilidad y la decencia. También lo harán aquellos humildes agentes contractuales que llegaron pocos días después del final de sus contratos antes de saber si esos contratos se renovarían.
Souka fue al menos consistente en burlarse de "un nuevo enfoque". Ella hizo todo lo posible para evitar, si no frustrar, varios intentos de modernización. No era fanática de la Oficina Europea de Selección de Personal, establecida en 2002 como parte de las reformas impulsadas por Neil Kinnock, quien en ese momento era uno de los comisionados europeos del Reino Unido, y su nuevo enfoque de reclutamiento. Se aferró a una visión de lealtad al proyecto europeo, que compartió con Selmayr. No era suficiente ser competente; Tenías que ser un verdadero creyente.
Como consecuencia, ella jugó rápido y suelta con los procedimientos: el fin justificaba los medios. Ella y Selmayr hicieron retroceder el tiempo de la política posterior a 1999 de rotar a los altos directivos cada cinco o siete años (presenciar su propio mandato de 11 años en el cargo de directora de recursos humanos), pero no sintieron reparos en introducir una política de rotación media gerentes. La Comisión Juncker hizo algunos progresos en la promoción de las mujeres en la gerencia media, pero el nombramiento de Selmayr expuso el compromiso con la igualdad de las mujeres como algo superficial.
Dado su historial, es difícil ver por qué Johannes Hahn, el comisionado que ahora tiene la responsabilidad de la administración y los recursos humanos de la Comisión, inicialmente le ofreció una nueva extensión de su empleo. Prolongar el control de Souka sobre los recursos humanos sería enviar un mensaje equivocado sobre las intenciones de la nueva Comisión. Tardíamente, el equipo de von der Leyen parece haber sabido.
Souka puede haber sido mal manejado, pero su partida inmediata es el resultado correcto. Donde vea traición épica, otros verán justicia poética.