Nuevo nominado húngaro para la Comisión Europea Olivér Várhelyi | Olivier Hoslet / EPA
El diplomático Olivér Várhelyi es ampliamente elogiado por su intelecto, pero no por la forma en que trata a sus subordinados.
El primer candidato de la Comisión Europea de Hungría fracasó en sustancia. Ahora, su reemplazo enfrenta críticas por el estilo.
El primer ministro, Viktor Orbán, propuso esta semana a Olivér Várhelyi, actualmente embajador de Hungría en la UE, como su elección para la nueva Comisión después de que el Parlamento Europeo rechazara a su primer candidato.
La Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento bloqueó a László Trócsányi, un ex ministro de justicia, con el argumento de que los conflictos de intereses le habrían impedido cumplir con los deberes de un comisionado.
Diplomáticos de la UE, así como funcionarios húngaros actuales y anteriores, describen a Várhelyi, un diplomático de carrera y ex funcionario de la Comisión, como muy inteligente y extremadamente conocedor de los asuntos de la UE. Pero varios ex funcionarios húngaros también describen un estilo de liderazgo abrasivo que ha incluido gritar, gritar y maldecir a los empleados. Várhelyi también adopta un enfoque más combativo en las reuniones de embajadores que los colegas de otros países, según varios diplomáticos.
Tal comportamiento no sería fácil con la forma en que la Presidenta electa de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha declarado públicamente que quiere que su equipo funcione. En su cartas de misión von der Leyen escribió a sus nominados sobre una "forma de trabajo abierta, inclusiva y cooperativa que inculcaré en toda la Comisión, así como en nuestras relaciones con los demás".
Múltiples ex funcionarios húngaros también describen el estilo abrasivo de liderazgo de Várhelyi que ha incluido gritar, gritar y maldecir a los empleados.
"Creo que debemos hablar y escucharnos más, comenzando desde la Comisión", escribió von der Leyen. Hizo hincapié en que su Colegio de Comisionados debería funcionar como "un equipo" y que "no habría lugar a dudas sobre nuestro comportamiento o nuestra integridad".
Von der Leyen aún no ha designado oficialmente a Várhelyi como su nominada para reemplazar a Trócsányi, quien había estado en línea para asumir la responsabilidad de la ampliación de la UE y las relaciones con los vecinos del bloque.
La misión diplomática de Hungría en la UE rechazó múltiples solicitudes de comentarios para esta historia. Un oficial de prensa dijo que debido a la "apretada agenda" del embajador, no pudo responder a las preguntas que exponían las acusaciones de ex funcionarios, quienes hablaron bajo condición de anonimato para describir sus experiencias de trabajo con Várhelyi.
Un ex funcionario húngaro dijo que Várhelyi "habla increíblemente groseramente con sus subordinados". El ex funcionario describió un patrón de comportamiento que incluía jurar, gritar y crear una atmósfera de "terror emocional" para algunos funcionarios húngaros.
Otro ex funcionario húngaro dijo que Várhelyi tiene la tendencia de gritar y maldecir a los empleados de la Representación Permanente húngara ante la UE, y agregó que el embajador "tiene el apetito de humillarlos".
"Creo que necesitamos hablar y escucharnos más, comenzando desde la Comisión" – Ursula von der Leyen
Si bien el ambiente de trabajo en la representación permanente húngara en la Rue de Trèves es "generalmente bueno", dijo el ex funcionario, "los 30 minutos que uno pasa con él [en reuniones], dependiendo de sus cambios de humor, pueden volverse muy desagradables".
Un tercer ex funcionario húngaro dijo que Várhelyi es un diplomático "despiadado" que tiene una reputación de "buscar" conflictos, incluso con colegas húngaros, y de prosperar.
Un cuarto ex funcionario húngaro señaló que "no es una personalidad fácil".
Sin embargo, un funcionario húngaro actual desestimó las quejas sobre el trato de Várhelyi a los subordinados como "exagerado" y dijo que el diplomático de toda la vida no maldecía a sus empleados.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el embajador es un diplomático "muy agudo" y "muy centrado" que es muy exigente con sus empleados y mantiene a sus ayudantes, y a sí mismo, bajo presión para obtener los mejores resultados. .
"No es sencillo prepararse con él", dijo el funcionario, y agregó que, sin embargo, "podemos vivir" con el estilo de gestión de Várhelyi.
"No es una personalidad fácil" – un ex funcionario húngaro en Olivér Várhelyi
Mientras tanto, un segundo funcionario húngaro actual describió su relación de trabajo con Várhelyi como "amigable, cordial y colegial".
De alto vuelo
Abogado de formación, Várhelyi comenzó su carrera en el ministerio de industria y comercio del país, antes de unirse al ministerio de asuntos exteriores en 1996.
Várhelyi subió de rango en el ministerio, trabajando en la misión de Hungría en la UE antes de que Budapest se uniera al bloque y luego sirviera como jefe del servicio legal de la misión, representante permanente adjunto y, en última instancia, representante permanente en Bruselas. También pasó algún tiempo trabajando en la Dirección General de Mercado Interior y Servicios de la Comisión Europea.
Y aunque es conocido por su profundo conocimiento de los archivos de políticas de la UE, Várhelyi está lejos de ser popular entre sus colegas diplomáticos de la UE, y muestra poco apetito por el intercambio que es común en las reuniones de Bruselas.
"Es extremadamente inteligente y astuto, y bastante despiadado", dijo un alto diplomático de la UE.
Si bien es conocido por su profundo conocimiento de los archivos de políticas de la UE, Várhelyi está lejos de ser popular entre sus colegas diplomáticos de la UE.
En las reuniones de embajadores "trata con arrogancia incluso a sus colegas, a menudo es condescendiente", dijo otro diplomático de la UE, y señaló que "habla muy mal sobre el Parlamento Europeo y la Comisión, incluso frente a la Comisión [funcionarios]".
A pesar de ser un funcionario, su reputación es la de un fiel defensor de las prioridades del liderazgo húngaro.
El embajador es conocido en Bruselas como un "tipo inteligente" que está "muy cerca de Orbán", dijo un tercer diplomático de la UE.
Es probable que esa cercanía con el primer ministro húngaro, una figura controvertida en Bruselas y en toda Europa debido a su defensa de la "democracia iliberal", también sea objeto de escrutinio si Várhelyi llega al proceso de confirmación en el Parlamento Europeo.
Relaciones vecinas
Dadas las fuertes críticas de las instituciones de la UE sobre el estado de derecho en Hungría y el cultivo de las relaciones de Orbán con Moscú, Várhelyi enfrentaría el desafío de convencer a los legisladores de que podría ser un juez creíble de los estándares democráticos en los Balcanes occidentales y un interlocutor neutral con países que tienen lazos difíciles con Rusia.
Budapest insiste en que las quejas sobre el estado de derecho en Hungría no están justificadas y que las críticas a su historial son motivadas por políticos liberales a los que no les gustan las políticas antimigración del gobierno.
Várhelyi enfrentaría el desafío de convencer a los legisladores de que podría ser un juez creíble de los estándares democráticos en los Balcanes occidentales y un interlocutor neutral con países que tienen vínculos difíciles con Rusia.
Si se confirma como comisionado de vecindad y ampliación, el embajador estaría a cargo de la relación de la UE con los Balcanes occidentales, Turquía y los países de la Asociación Oriental de Ucrania, Georgia, Moldavia, Bielorrusia, Armenia y Azerbaiyán. Sus tareas también incluirían gestionar las relaciones con los vecinos del sur, como Libia, Argelia y Túnez, y trabajar con ellos para lograr una asociación en la gestión efectiva de la migración.
Pero el gobierno de Hungría tiene una relación problemática con Ucrania, en parte debido a sus cálidas relaciones con Moscú y porque Budapest vetó las reuniones de una Comisión OTAN-Ucrania, para consternación de los otros miembros de la alianza.
Formalmente, el veto se debió a las preocupaciones sobre una ley de idiomas que, según el gobierno de Orbán, socava los derechos de las minorías de habla húngara en el oeste de Ucrania. Pero los críticos han sugerido que el gobierno de Budapest podría estar socavando los esfuerzos de integración occidental de Ucrania debido a la relación de Orbán con el presidente ruso Vladimir Putin.
"La selección potencial de Várhelyi como comisionado de ampliación equivaldrá a la manifestación de los intereses de Moscú en la región", dijo Attila Ara-Kovács, miembro opositor húngaro del Parlamento Europeo en representación de la Coalición Democrática.
Los críticos han sugerido que el gobierno de Budapest podría estar socavando los esfuerzos de integración occidental de Ucrania debido a la relación de Orbán con el presidente ruso Vladimir Putin.
Las relaciones con los países de los Balcanes occidentales tampoco serían sencillas.
El año pasado, Hungría otorgó asilo político al ex primer ministro de Macedonia, Nikola Gruevski, un aliado de Orbán que se suponía que debía iniciar una pena de prisión en su país de origen por corrupción. Orbán también habló en contra de un acuerdo respaldado por la UE que puso fin a una disputa de larga data entre Skopje y Atenas, lo que resultó en que Macedonia cambiara su nombre a Macedonia del Norte.
La decisión de empresarios cercanos al gobierno de Orbán de invertir En los medios de comunicación de los Balcanes, los activos también han causado sorpresa en la región.
En su misión original letra al primer candidato de Hungría, Trócsányi, von der Leyen le pidió que "trabajara para acelerar las reformas estructurales e institucionales, con un fuerte enfoque en los fundamentos del estado de derecho, el desarrollo económico y las reformas de la administración pública" en los Balcanes occidentales.
Los defensores de la democracia en la región han cuestionado si un candidato vinculado al gobierno de Orbán, acusado de erosionar el estado de derecho, es adecuado para ese papel.
Sin embargo, algunos de los vecinos de la UE darían la bienvenida a Hungría que toma la cartera de vecindad y ampliación.
Turquía no sería infeliz. Los líderes de los dos países se llevan bien y tienen comprometido para fortalecer la cooperación bilateral y el comercio.
Los defensores de la democracia en la región han cuestionado si un candidato vinculado al gobierno de Orbán, acusado de erosionar el estado de derecho, es adecuado para ese papel.
Y algunos de los aliados de Orbán en los Balcanes acogieron con beneplácito la noticia de que un húngaro se convertiría en el comisionado de ampliación, reemplazando al austríaco Johannes Hahn.
"Es importante que se trate de alguien de la región, alguien con un enfoque equilibrado, alguien que sea un amigo honesto de la región", dijo el presidente serbio, Aleksandar Vučić. dijo tras la nominación de Trócsányi.
Su entusiasmo se hizo eco del líder nacionalista serbio bosnio Milorad Dodik, que tiene una estrecha relación con Budapest. "Creo que es muy importante que venga de Hungría, ya que tienen una sensibilidad hacia los Balcanes", dijo. dicho reporteros
Incluso en Bruselas, algunos diplomáticos creen que el conocimiento de Várhelyi sobre el informe podría ser una ventaja.
Várhelyi "tiene una buena comprensión de la ampliación y la política de vecindad", dijo un diplomático de la UE.
Jacopo Barigazzi contribuyó reportando.