TLa Comisión de Cambio Climático de Nueva Zelanda ha publicado su primer paquete de consejos para consulta pública. El consejo cubre los tres primeros presupuestos de carbono (hasta 2035) y proporciona un plan detallado sobre cómo lograrlos.
Como muchos aspectos de las políticas climáticas del país han sido criticados como débiles, desde el enfoque de “gas dividido” en el que no todos los gases deben alcanzar emisiones netas cero para 2050, hasta una dependencia excesiva de la silvicultura comercial y una falla pasada en la reducción emisiones y proyecciones futuras que no cumplen con los objetivos: el primer informe importante de la comisión se ha anticipado con entusiasmo por todas partes.
Los presupuestos de carbono en sí son solo un poco más bajos que los planes actuales. La comisión está recomendando recortes en las emisiones netas del 7% en los niveles de 2018 para 2025; 24% para 2030; y 43% para 2035. El informe sugiere que estos recortes se pueden lograr a bajo costo (solo el 1% del PIB) y un cambio mínimo en los estilos de vida. De hecho, la mayoría de los cambios suenan fenomenales: hogares más cálidos, ciudades un poco más compactas con mejores instalaciones para caminar y andar en bicicleta, menos ovejas y vacas (pero sin pérdida de producción), un número manejable de nuevos parques eólicos y solares.
¿Que es no gustar?
El gran cambio en el plan climático de la comisión es que exige recortes mucho más pronunciados y tempranos en los combustibles fósiles que cualquier otra cosa que se haya visto anteriormente. El consumo de carbón y gas se reduciría en tres cuartas partes para 2035, el de gasolina y diésel en una cuarta parte. Eso no es facil. Paso a paso a través de todas las áreas de la sociedad, el informe detalla los requisitos para una regulación y supervisión rápida y amplia. Eso coloca la pelota directamente en la cancha del gobierno.
La primera ministra, Jacinda Ardern, reconoció esto en su respuesta inicial, diciendo: “Alcanzar nuestros objetivos de reducción de emisiones para 2050 es alcanzable y asequible de acuerdo con el consejo de la comisión … Como gobierno, estamos comprometidos a acelerar el ritmo y enfocarnos mucho más sobre la descarbonización y la reducción de emisiones en lugar de depender demasiado de la silvicultura “.
Considere el transporte terrestre. Representa la mitad de todas las emisiones de CO2 de combustibles fósiles, y es un sector cuyas emisiones se han duplicado desde 1990. El sistema de transporte está dominado abrumadoramente por automóviles privados, y tanto los gobiernos laboristas como los nacionales han aumentado considerablemente el ritmo de expansión de las autopistas. Ahora, la comisión recomienda recortes de emisiones del 47% para 2035, lo que implica una participación de mercado del 50% para vehículos eléctricos para 2027 (en comparación con solo el 2% actual) y una prohibición de importar vehículos de combustibles fósiles a partir de 2032.
Los cambios inmediatos en la planificación urbana conducen a ciudades más compactas y un 7% menos de viajes. Caminar, andar en bicicleta y el transporte público aumentarán un 25%, 95% y 120% respectivamente para 2030. Cambios como este requerirán una revolución en la política de transporte y la entrega, que ya es un área muy disputada.
La semana pasada, el gobierno anunció que introduciría estándares de eficiencia de combustible muy retrasados. Aunque la industria de importación de automóviles ha ganado varias concesiones, incluida la reducción a la mitad de las multas propuestas por incumplimiento y retrasarlas un año (hasta 2023), todavía afirman que los objetivos no tienen precedentes y son imposibles de cumplir. Pero los objetivos de la comisión requerirán una acción mucho más amplia que esta. La responsabilidad de caminar, andar en bicicleta y el transporte público recae principalmente en los ayuntamientos con problemas de liquidez. Y decisiones específicas, como agregar pasos de peatones y construir carriles bici, son muy lentas y pueden provocar una intensa oposición local.
Los escenarios previos para Nueva Zelanda han involucrado cantidades asombrosas – millones de hectáreas – de nuevas plantaciones forestales. Esto se ha abierto camino en la política gubernamental, a través del programa Billion Trees, y los subsidios a través del Sistema de Comercio de Emisiones. A su vez, esto ha generado preocupación tanto entre los agricultores, que las tierras agrícolas se están convirtiendo para usos menos productivos, como entre los defensores del clima, quienes argumentan que los árboles representan una reserva finita y arriesgada de carbono. Centrarse en ellos puede actuar para retrasar la salida de los combustibles fósiles y limitar las opciones de uso de la tierra disponibles para las generaciones futuras.
La comisión ha escuchado estas preocupaciones y respondió con una nueva propuesta. Aún involucra 300.000 hectáreas de nuevas plantaciones forestales, pero también contiene un nuevo ingrediente, 300.000 hectáreas de bosques nativos permanentes, plantados en terrenos escarpados y menos productivos. Estos almacenan carbono a un ritmo mucho más lento, pero pueden seguir haciéndolo durante siglos y también conducen a ganancias de biodiversidad. La comisión argumenta que esta es una forma plausible de compensar las pequeñas emisiones restantes de los combustibles fósiles.
Las industrias de ganado ovino, vacuno y lácteo prestarán mucha atención a las recomendaciones sobre el metano biogénico, los famosos eructos de las vacas que han atormentado la respuesta climática de Nueva Zelanda durante décadas. Se incluyó una serie de objetivos en la Ley de carbono cero. La comisión ha descubierto que el extremo inferior de los objetivos se puede lograr con los enfoques existentes y sin pérdida de producción; el extremo superior necesitará alguna tecnología nueva, como una posible vacuna de metano, o una menor producción.
Sobre la cuestión más amplia, de la contribución de Nueva Zelanda al esfuerzo global, escriben:
En general, evaluamos que hay buenas razones para que Aotearoa espere reducir las emisiones de metano biogénico al menos en el promedio mundial. [37% reduction by 2100] como parte de la contribución al objetivo global de 1,5 ° C.
Finalmente, se le pidió a la comisión – parecen ser un lugar conveniente para plantear preguntas difíciles – que analice la responsabilidad internacional de Nueva Zelanda en la acción climática. De hecho, la actual Contribución Determinada a Nivel Nacional, una reducción del 30% de las emisiones netas de 2030 en comparación con las emisiones brutas de 2005, se ha considerado en general débil y no se actualizó en 2020 en virtud del Acuerdo de París. Han descubierto que, teniendo en cuenta el perfil de emisiones de Nueva Zelanda, una reducción del 35% cumpliría con el requisito global para el objetivo de 1,5 ° C. Pero, y es un gran pero, para tener en cuenta también la responsabilidad histórica de Nueva Zelanda y su condición de nación rica y desarrollada, la reducción prevista debería ser “mucho más del 35%”. En otras palabras: de vuelta a usted, gobierno.
A la Ley de Cambio Climático del Reino Unido, en la que se basó la versión de Nueva Zelanda, se le atribuye la estabilización de la política y la mejora del debate político y la toma de decisiones. ¿Sucederá lo mismo en Nueva Zelanda? Hasta ahora, las señales son buenas. La pelota pasa ahora al público y luego, una vez finalizado el consejo, al gobierno, que debe responder con su plan final antes de fin de año.
Robert McLachlan es profesor de matemáticas aplicadas en la Universidad de Massey
Noticia original: https://www.theguardian.com/world/commentisfree/2021/feb/01/new-zealand-will-need-a-policy-revolution-to-meet-climate-commissions-brief