Para salvar el acuerdo nuclear con Irán, la UE y el E3 (Gran Bretaña, Francia y Alemania) deben doblar el continuo espacio-tiempo, extendiendo un período de mediación que podría durar solo 30 días en tantas semanas o meses, como se necesita para calmarse. la furia entre EE. UU. e Irán, y negociar un nuevo acuerdo.
Hacerlo requerirá el acuerdo unánime de Rusia y China, y de Irán, cualquiera de los cuales puede declarar muerto el proceso de mediación y evitar un mayor estancamiento.
Se requerirá resistir un posible aluvión de amenazas de intimidación por parte del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, así como mantener el apoyo del primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, mientras conduce a su país fuera de la UE y comienza a negociar nuevos acuerdos comerciales, incluso con los Estados Unidos.
Y requerirá convencer a Trump y a los líderes iraníes para que firmen un nuevo acuerdo, posiblemente uno ya propuesto sin éxito por el presidente francés Emmanuel Macron, en un momento en que los europeos prácticamente no tienen incentivos para ofrecer a Washington o Teherán.
Y esos son los escenarios más realistas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nunca ha ocultado su disgusto por el acuerdo nuclear con Irán | Chris Graythen / Getty Images
Las opciones a largo plazo son vistas por los funcionarios europeos como una forma de seguir pisando agua pesada el tiempo suficiente para que los votantes estadounidenses expulsen a Trump de su cargo en noviembre o, aparentemente menos probable, para protestas callejeras u otros eventos imprevistos para impulsar al líder supremo de Irán, Ali Khamenei, del poder.
En resumen, salvar el acuerdo, conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), requerirá nada menos que milagros políticos y una manipulación mágica del calendario. Pero los países de la UE consideran que eso es crucial para mantenerse en el juego y evitar un enfrentamiento directo entre Teherán y Washington.
Como resultado, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, y su equipo, quienes tienen la tarea de coordinar el esfuerzo, ya agitaron su varita y crearon una nube de confusión sobre si el reloj incluso comenzó a contar hacia los primeros 15 días. Fecha límite en el proceso de mediación formalmente conocido como el "mecanismo de resolución de disputas" o DRM.
Según los términos del artículo 36 de el JCPOA, Irán o cualquiera de los otros garantes del acuerdo podrían declarar el incumplimiento de la otra parte y desencadenar el DRM, poniendo en marcha un proceso de revisión de 15 días, que se seguirá en caso de no resolución por otros 15 días de revisión en el nivel de cancilleres. También se podría crear una junta asesora de tres miembros para emitir una opinión no vinculante sobre la disputa, operando en paralelo con la revisión de los ministros de Asuntos Exteriores de 15 días o en su lugar.
Los primeros 15 días, o los segundos 15 días, se pueden extender por un tiempo ilimitado, siempre que el E3, Irán, Rusia y China estén de acuerdo.
Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE | John Thys / AFP a través de Getty Images
Teóricamente, al final de los 30 días, el asunto podría remitirse al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que necesitaría adoptar una resolución para evitar el retroceso de las sanciones económicas contra Irán y la terminación del acuerdo nuclear.
A todos los efectos prácticos, si la disputa llega al Consejo de Seguridad, el JCPOA está terminado, porque Estados Unidos usaría su veto para bloquear cualquier resolución que salvaría el acuerdo. Los europeos dicen que harán todo lo que esté en su poder para evitar eso.
El martes, cuando el E3 anunció, después de meses de deliberaciones, que finalmente estaban activando el DRM, algunos funcionarios europeos dijeron que el reloj había comenzado. Pero la UE dijo que ese no era necesariamente el caso, y que Borrell y su equipo aún estaban en consultas para determinar cómo avanzaría el proceso.
"Depende del alto representante de la Unión Europea, en su calidad de coordinador de la comisión conjunta de JCPOA, determinar los detalles y el calendario del procedimiento", dijo el jueves Agnès Von Der Mühll, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores francés.
El viernes por la noche, un portavoz de Borrell dijo que las consultas aún estaban en curso.
Un riesgo que vale la pena correr
Funcionarios y diplomáticos europeos admitieron que desencadenar el DRM planteaba riesgos, pero que lo habían hecho en un esfuerzo genuino por salvar el acuerdo, y señalaron que los líderes del E3 (Macron, Johnson y la canciller alemana Angela Merkel) habían rechazado intencionadamente un llamado de Trump. abandonar el JCPOA.
Los europeos dijeron que también ignoraron una amenaza, transmitida por un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU., De que Trump impondría aranceles del 25 por ciento a los automóviles fabricados en Europa si no activaban el DRM. Es una amenaza que Trump ha hecho antes, pero las autoridades europeas dijeron que su decisión ya había sido tomada.
En cualquier caso, existe una seria motivación para que todos los hocus-pocus salven el acuerdo: solo al preservar el JCPOA, los europeos también pueden preservar para sí mismos un papel directo en el conflicto más peligroso en el Medio Oriente. Si el JCPOA se derrumbara, Washington y Teherán estarían en una confrontación cara a cara, dejando a los europeos como espectadores.
"Decidimos utilizar todas las estipulaciones del JCPOA, incluido el mecanismo de resolución de disputas, no para abandonar el acuerdo sino para crear espacio para el diálogo político con Irán dentro del acuerdo", dijo Von Der Mühll.
Si hay un acto mágico en curso, la ilusión más grande de todas puede ser la insistencia de los europeos en los últimos meses de que el JCPOA todavía está vivo, a pesar de muchas pruebas de lo contrario. Desde que Trump volvió a imponer sanciones, los esfuerzos de la UE para continuar brindando beneficios económicos a Irán, incluso mediante la creación de un vehículo corporativo especial llamado Instex, han fracasado por completo.
Incluso Macron, un fuerte defensor del acuerdo con Irán, estuvo muy cerca de declararlo muerto en noviembre.
"Creo que por primera vez, Irán ha decidido de manera explícita y contundente abandonar el acuerdo JCPOA, lo que marca un cambio profundo", dijo Macron en una conferencia de prensa en Beijing el 6 de noviembre.
Los europeos creen que Rusia, China e Irán quieren salvar el acuerdo, también les preocupa que los eventos políticos puedan descontrolarse fácilmente.
La frustración con las continuas violaciones de Irán del acuerdo nuclear ha estado creciendo entre los E3 en los últimos meses, tanto por el peligro político para el JCPOA como también por el riesgo real de que Irán vuelva a estar dentro de un año de desarrollar un proyecto nuclear. arma.
En diciembre, después de cuatro anuncios de Irán de que estaba revocando o terminando varios compromisos bajo el JCPOA, los europeos decidieron que sería necesario activar el DRM si Teherán iba un paso más allá. Y funcionarios y diplomáticos europeos iniciaron consultas con Rusia y China para sentar las bases para tal paso, al que Moscú y Beijing se opusieron.
"Podríamos haber desencadenado el DRM después de la Fase 4", dijo un alto diplomático francés. "Tuvimos discusiones en profundidad y muy útiles con rusos y chinos. Había una pequeña esperanza de que pudiéramos convencer a los iraníes de revertir el curso, es por eso que esperamos la fecha límite de la Fase 5, realmente queríamos usar cada posible oportunidad, pero notamos el 5 de enero que Irán no solo no revirtió el rumbo sino que también dijo que iba a levantar los últimos límites operativos de su programa bajo el JCPOA ".
"Estábamos esperando la confirmación de que no estaban cambiando el rumbo", dijo el diplomático de alto rango. "Queríamos actuar antes de que empeorara aún más con la implementación de la Fase 5".
Anteriormente, el E3 había esperado un informe formal de los inspectores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), pero en este caso no esperaron. Y a pesar de las estrechas consultas, los funcionarios rusos han criticado el movimiento E3.
"Esta acción está asociada con riesgos innecesarios que en una etapa posterior pueden obligarnos a recordar: el camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones", Mikhail Ulyanov, embajador de Rusia en organizaciones internacionales en Viena, incluido el OIEA, tuiteó Miércoles. Él adicional que el E3, Rusia y China "están significativamente en desacuerdo en el camino".
Casi vivo
Si bien los europeos creen que Rusia, China e Irán quieren salvar el acuerdo, también les preocupa que los eventos políticos se salgan fácilmente de control o que Trump pueda dar un paso provocativo que lleve a uno u otro garante a renunciar al proceso y rehúsate a mantener el reloj corriendo
Pero mientras el tiempo pase, los funcionarios dijeron que el acuerdo permanecería vivo y que, en teoría, aún se podría llegar a una solución diplomática. "No es el DRM en sí mismo el que hará posible una solución", dijo el alto diplomático francés. "Asegura que una solución política y diplomática siga siendo posible porque permanecemos en el marco del JCPOA".
Los funcionarios europeos, hablando bajo condición de anonimato dada la delicadeza del tema, han dejado en claro que no esperan que el mecanismo produzca resultados rápidamente, si es que lo hacen.
Y aunque los europeos han tratado de mantener sus mensajes consistentes, se ha producido una notable divergencia.
Varios funcionarios europeos expresaron su consternación en privado ante una declaración del primer ministro del Reino Unido, Johnson, en la que pidió un nuevo "acuerdo de Trump" para reemplazar al JCPOA. Los líderes iraníes rechazaron de inmediato esa idea.
El intrincado proceso de DRM se redactó basándose en gran medida en la experiencia del Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, quien pasó años como embajador de Rusia en las Naciones Unidas y tiene un profundo conocimiento del funcionamiento del Consejo de Seguridad de la ONU.
Y el proceso tenía la intención de abordar las denuncias de violaciones técnicas específicas del acuerdo, que podrían ser verificadas o refutadas por expertos en un período de tiempo relativamente corto, y no con la erosión política más amplia del acuerdo porque los Estados Unidos simplemente lo abandonaron. sin evidencia de ninguna violación específica por parte de los iraníes.
Si por alguna razón, uno de los garantes se niega a continuar extendiendo el calendario de resolución de disputas, los plazos establecidos en el acuerdo se impondrán y, una vez vencidos los 30 días, todo el asunto se remitirá al Consejo de Seguridad.
Si eso sucediera, muchos funcionarios esperan que los Estados Unidos presionen para una acción rápida para matar al JCPOA. Pero también hay una disposición para que las sanciones "retrocedan" automáticamente si el Consejo de Seguridad pasa 30 días sin actuar.
Jacopo Barigazzi y Hans Von Der Burchard contribuyeron con informes.