Parece que los Juegos Olímpicos de Tokio sucederán, pero en 2021, no en 2020

TOKIO – Los Juegos Olímpicos de Tokio van a suceder, pero casi seguramente en 2021 en lugar de en cuatro meses como estaba previsto.

Esto quedó claro después de que el COI anunció el domingo que estaba considerando un aplazamiento. Las principales naciones olímpicas como Canadá y Australia han agregado presión al decir que no irán si los juegos se organizan este año.

El presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, envió una carta a los atletas explicando la decisión y por qué podría tomar tanto tiempo, al tiempo que reconoció que la línea de tiempo extendida podría no ser popular.

"Sé que esta situación sin precedentes deja abiertas muchas de sus preguntas", escribió. "También sé que este enfoque racional puede no estar en línea con las emociones que muchos de ustedes tienen que atravesar".

La medida del COI pareció inevitable durante una semana con una presión creciente de todos los sectores: atletas, patrocinadores, emisoras y más de 200 comités olímpicos nacionales y federaciones deportivas internacionales.

Poco después de la declaración de Bach, el Comité Olímpico de Canadá dijo que no enviará equipos a los Juegos Olímpicos a menos que los juegos se pospongan por un año. Australia emitió un comunicado diciendo que estaba recomendando a sus atletas que se prepararan para los Juegos Olímpicos en 2021.

El presidente de Atletismo Mundial, Seb Coe, envió una carta a Bach diciendo que celebrar los Juegos Olímpicos en julio "no es factible ni deseable". Expuso una serie de razones, incluida la equidad competitiva, la probabilidad de que los atletas se sobreentrenan si se les da un horario reducido y la incertidumbre causada por las órdenes en muchos países que prohíben a las personas de gimnasios y otros lugares de entrenamiento.

Los comités olímpicos nacionales en Brasil y Eslovenia también solicitaron un aplazamiento hasta 2021. El organismo olímpico de Noruega dijo que no quería que los atletas fueran a Tokio hasta que la crisis de salud global esté bajo control.

Los órganos rectores de natación y atletismo de los Estados Unidos, dos de los tres deportes de los Juegos de Verano de primer nivel, habían pedido a sus funcionarios olímpicos nacionales que presionen por un aplazamiento.

Los políticos de Japón se alinearon rápidamente el lunes cuando se despertaron con el movimiento de Bach.

El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, hablando en una sesión parlamentaria, dijo que un aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Tokio sería inevitable si los juegos no se pueden celebrar de manera completa debido a la pandemia de coronavirus.

"Si es difícil celebrar (los Juegos) de una manera completa, una decisión de aplazamiento sería inevitable ya que creemos que la seguridad de los atletas es primordial", dijo.

Abe dijo que esperaba que el COI tomara una decisión antes si se pospone, porque el proceso implicaría mucho trabajo y debería comenzar lo antes posible.

El gobernador de Tokio, Yurko Koike, se hizo eco de Abe.

"El COI examinará completamente qué hacer durante las próximas cuatro semanas, y en ese proceso esa palabra (aplazamiento) puede incluirse", dijo.

El COI posee la mayoría de las tarjetas en cualquier reprogramación, enunciadas en un Contrato de Ciudad Anfitriona firmado en 2013 entre el COI, el Comité Olímpico Japonés y la ciudad de Tokio.

Japón está gastando oficialmente $ 12,6 mil millones para organizar los Juegos Olímpicos, pero una auditoría nacional calculó la cifra en más del doble. El proyecto de ley seguramente aumentará con cualquier aplazamiento, y la gran mayoría del gasto proviene del tesoro público.

El COI tiene un fondo de reserva de aproximadamente $ 2 mil millones para protegerse, y también tiene un seguro contra el aplazamiento o la cancelación.

"El público espera y apoya el aplazamiento, por lo que no será un gran problema", dijo Jeff Kingston, que estudia política japonesa en la Universidad de Temple en Tokio, en un correo electrónico a Associated Press. "La gente está mucho más preocupada por la situación económica consecuencias y sus trabajos y si el número de casos aumenta ".

El ex director de marketing del COI, Michael Payne, dijo que la demora podría ser ventajosa para el COI y Japón.

"Qué mejor plataforma habrá que los Juegos Olímpicos cuando el mundo haya superado el virus", dijo Payne a AP en una entrevista el domingo, justo antes del anuncio del COI. “Tienes una dinámica que será aún más poderosa para Japón y el resto del mundo. Pero vas a tener un camino difícil para llegar allí ”.

La antorcha olímpica llegó el viernes al norte de Japón. El relevo de la antorcha está programado para comenzar el jueves desde esa área, pero está en duda. El domingo, miles cantaron en una ciudad del norte para ver la llama. Los organizadores han pedido a los espectadores que muestren moderación, amenazando con retrasar el relevo o cambiar los planes.

Hasta el domingo, Japón tenía 1.719 casos confirmados del virus, incluidos 712 de un crucero, con 43 muertes.

Si bien Japón hasta ahora ha logrado frenar la aceleración del brote, los expertos dicen que han encontrado un número creciente de grupos en áreas urbanas con infecciones no rastreables.

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