En una mañana gris de octubre en Rennes, la capital de Bretaña en Francia, una multitud inusual se reúne frente al tribunal administrativo de la región.
Han venido a apoyar Daniel Cueff, alcalde de la aldea de Langouët, convocado por haber prohibido la pulverización de pesticidas. en cultivos a menos de 150 metros de viviendas residenciales. Una medida que el Estado dice no está bajo su autoridad.
Pero no se arrepiente y cree que la República debe actuar para proteger a los residentes de los pesticidas sintéticos.
"Quería demostrar que existe un peligro inminente cuando se usan pesticidas", explica. "Y dado que el estado no está haciendo nada, debemos implementar el principio de precaución que está en nuestra Constitución. ¡La forma en que las personas están siendo envenenadas es extremadamente grave!"
Y parece que cada vez más ciudadanos franceses están de acuerdo con él, alegando que los pesticidas son un peligro a su salud. Un sentimiento generalizado en Europa.
Siguiendo el ejemplo de Daniel Cueff, varios alcaldes franceses han tomado medidas similares. Algunos de ellos habían venido a apoyarlo esa mañana, aún sin saber que los jueces cancelarían su prohibición de pesticidas unos días después.
Tampoco los granjeros que se habían reunido esa misma mañana en el pequeño pueblo de Langouet.
Las tensiones aumentan entre los residentes preocupados por su salud y los agricultores preocupados por su supervivencia económica.
Para cumplir con una directiva europea, el Estado francés tiene planes de introducir una zona de amortiguación mínima entre cultivos y hogares residenciales. Pero los agricultores dicen que esto podría matar la agricultura francesa y allanar el camino para las importaciones.
"En muchas partes de Francia, hubo un tiempo en el que a las personas se les permitía construir casas en todas partes", dice Cedric Henry, presidente de la FDSEA Ille-et-Vilaine, la sucursal de distrito del principal sindicato agrícola del país. impuesto, significa que todas las granjas en todos los municipios se verán afectadas. Y si estas áreas ya no son productivas, ¿cómo las hacemos rentables? "
Este argumento no funciona bien con muchos de los 600 habitantes de la aldea.
Erwan Bourdon es apicultor en Langouet. En los últimos años, como muchos de sus colegas, ha perdido muchas de sus colonias de abejas, más del 60 por ciento el año pasado.
Él culpa de la pérdida a pesticidas que él dice que es una bomba de tiempo.
"Sabemos que estos productos son volátiles y debemos entender que cuando se pulverizan, solo entre el 2% y el 20% del producto será absorbido por la planta", dice. "Todo lo demás se dirigirá al aire o al agua subterránea. Se filtrará al suelo y entrará en la capa freática. Por lo tanto, el impacto puede ser mucho mayor que unos pocos metros alrededor del campo".
Prohibir el uso de pesticidas me podría llevar a la bancarrota
A unos cientos de metros de las colmenas de Erwan, Guillaume Sauvée cría vacas lecheras. Parte de los cereales utilizados para su alimentación se rocía con estos productos. Para él y muchos otros, no usar pesticidas significaría bancarrota.
"Si tengo que recurrir a una agricultura menos intensiva a corto plazo, con el ganado y la superficie que tengo hoy, no podré alimentar a mis animales adecuadamente. Ni la población", afirma.
Daniel Cueff sabe que los agricultores locales están angustiados y no son los culpables. Él dice que se deben encontrar soluciones y se debe proteger a los residentes.
"Los agricultores no se ganan bien la vida, ¡son económicamente frágiles, a diferencia de los que venden pesticidas!" él dice. ¨¨¨ "Es el lobby químico que estamos atacando. Es contra ellos contra quienes estamos realmente enojados. Y este es un verdadero problema de salud pública, incluso diría que es una cuestión de libertades civiles. La gente no puede aceptar tener que respirar ciertos productos contra su voluntad! "
Langouët ha sido conocido por su enfoque ecológico. Aquí los alimentos orgánicos, la energía solar, el reciclaje, han sido parte de la vida de los aldeanos. Para ellos, el desarrollo sostenible es una prioridad.
Hélène Heuré es uno de los habitantes de Langouët a quien se le realizó un análisis de orina para detectar la presencia de glifosato en el cuerpo, un herbicida reconocido como potencialmente cancerígeno por la Organización Mundial de la Salud.
"Somos muy cuidadosos, cultivamos productos orgánicos, no usamos detergentes o productos para el hogar, y a pesar de todo, nuestros niveles (de glifosato) son altos", explica. "Las tasas de los niños son las más altas. Por eso nos hacemos preguntas".
El debate llega mucho más allá de las fronteras de la aldea de Langouët.
Gobierno planea zona de amortiguamiento
Mathieu cultiva cereales a pocos kilómetros de distancia. La perspectiva de zonas de amortiguamiento entre sus campos y casas cercanas le preocupa.
"Hay una casa en un lado, más casas en el otro lado. Si ya no podemos rociar los cultivos, afectará nuestra productividad", dice.
Utilizando maquinaria cada vez más precisa, pulverizando solo por la noche y pasando controles regulares, la mayoría de los agricultores ya están haciendo todo lo posible para proteger a los residentes, dice Mathieu, quien cree que las nuevas medidas de seguridad no están justificadas.
Insiste en mostrarle a la periodista de euronews Valerie Gauriat documentos que, según él, demuestran que está usando los productos químicos con prudencia. Entre ellos, un certificado le permite usar pesticidas, que le fueron entregados después de un entrenamiento.
"Es una prueba de que no solo hacemos lo que sea con ellos", dice Mathieu. "No tratamos los cultivos cuando hay viento porque habrá una deriva", dice. "Estos son productos que son costosos, no solo los distribuimos sin pensar"
Sin embargo, varios agricultores han sido diagnosticados con cánceres que han sido reconocidos como enfermedades ocupacionales. Y cada vez más residentes culpan a sus problemas de salud en pesticidas.
Nuestro reportero se dirige a la aldea de Larchamp, en el distrito de Mayenne, a una hora de Langouët, para encontrarse con Catherine Fargeas.
Su vida cambió al revés cuando los prados que rodeaban su casa fueron reemplazados por cultivos de maíz.
Algunos residentes desarrollaron varios trastornos.
Hace tres años, Catherine desarrolló varios tumores no cancerosos y numerosas alergias y trastornos hormonales.
Su hija menor ha sufrido una enfermedad articular grave durante cinco años.
Ambos pasan gran parte de su tiempo en hospitales.
Catherine aún no tiene pruebas, pero ella y sus médicos están convencidos de que los pesticidas son los culpables de sus enfermedades.
Catherine ha presentado una queja contra el agricultor que planta los campos y las empresas contratadas para la fumigación de cultivos.
También acusa a las autoridades locales de no haber hecho nada, aparte de aconsejarle que se mude.
Y está indignada por la propuesta del gobierno de establecer la distancia mínima entre las casas y las zonas de rociado entre cinco y diez metros.
"No puedo aceptar que la gente, incluso si es el gobierno, pueda decir que rociar a cinco metros está bien", dice. "Los cultivos están a nueve metros de nosotros y estamos intoxicados. Y ha estado destruyendo nuestras vidas".
"Lo más importante para nosotros ahora es abandonar este lugar, tratar de mejorar, sabiendo que aquí las cosas solo pueden empeorar".
El primer día de emisión de nuestro informe, el 8 de noviembre, prohibiciones similares a las tomadas por el alcalde de Langouët fueron confirmadas por otro tribunal, para los alcaldes de dos ciudades a las afueras de París – Gennevilliers y Sceaux. Una primera en Francia, que bien podría establecer prioridad para muchas otras iniciativas de este tipo.