NASHUA, N.H. – Pete Buttigieg hizo un llamado a los demócratas a tomarse más en serio la reducción de la deuda nacional, describiéndose a sí mismo como el mayor halcón fiscal en el campo presidencial y criticando al principal rival de New Hampshire, Bernie Sanders, por ser demasiado derrochador.
Cuando se le preguntó en un ayuntamiento qué tan importante es el déficit para él, Buttigieg dijo que es "importante" y prometió centrarse en limitar la deuda a pesar de que "no está de moda en los círculos progresistas".
"Creo que ha llegado el momento de que mi partido se sienta mucho más cómodo con este tema porque veo lo que está sucediendo bajo este presidente, un déficit de $ 1 billón, y a sus aliados en el Congreso no les importa. Así que tenemos que hacer algo al respecto ", dijo el ex alcalde de South Bend, Indiana, en un gimnasio lleno de escuelas intermedias, atrayendo vítores del público.
"Hemos descubierto cómo brindar atención médica a todos los estadounidenses sin un precio de $ 20-, $ 30-, $ 40 billones. O, según uno de mis competidores, un precio 'No sé'", dijo.
Era una excavación apenas velada en Sanders, quien le dijo a CBS Newsen enero, que era "imposible predecir" el costo real de su plan Medicare for All porque "nadie sabe" qué pasaría con los costos de la atención médica en una década. Sanders ha promocionado estudios independientes que muestran que su plan para colapsar todos los seguros privados en un plan administrado por el gobierno reduciría el gasto en salud.
Los comentarios de Buttigieg están fuera de sintonía con muchos progresistas que creen que los demócratas son fácilmente engañados por los conservadores para centrarse en la reducción del déficit a expensas de sus prioridades mientras controlan la presidencia.
El déficit ha aumentado considerablemente bajo el presidente Donald Trump, como lo hizo con sus predecesores republicanos George W. Bush y Ronald Reagan, quienes aprobaron recortes de impuestos y aumentaron los gastos de defensa. Cayó bajo los demócratas Barack Obama y Bill Clinton.
Pero reducir el déficit no ha sido un enfoque del campo demócrata 2020, dejando una oportunidad para que Buttigieg reclame ese manto. Se hizo eco de los halcones fiscales el domingo al argumentar que los mayores déficits tensan las perspectivas de inversión.
"No está de moda en los círculos progresistas hablar demasiado sobre la deuda, en gran parte debido a la irritación por la forma en que se ha utilizado como excusa contra la inversión. Pero si ahora estamos gastando más y más en el servicio de la deuda, lo hace más difícil invertir en la infraestructura y la red de salud y seguridad que necesitamos en este momento ", dijo. "Y también esta expansión, en la que pienso, por cierto, en la entrada 13 de la expansión económica de Obama. No va a continuar para siempre".
Stephanie Kelton, asesora económica sénior de Sanders y profesora de economía en la Universidad Stony Brook, disparó de vuelta en Buttigieg.
"No está de moda en los círculos progresistas porque los progresistas rechazan los argumentos falsos sobre la deuda y los déficits que se han utilizado para socavar la agenda progresista durante décadas", dijo en Twitter.
Pero Steve Rattner, un inversionista que asesoró a la administración Obama sobre la política de la industria automotriz en 2009, alabado Los comentarios de Buttigieg: "Finalmente, un candidato presidencial demócrata reconoce que el déficit / deuda es un gran problema que tendrá que ser tratado".