Cuando la oposición rusa decidió esta vez realizar una manifestación frente a la Lubyanka, sede del temible Servicio Federal de Seguridad (FSB), estaban subiendo las apuestas. En respuesta, el Kremlin optó por doblarse.

Las protestas de la semana pasada se encontraron con una esporádica violencia policial que, por horrible que fuera, parecía simplemente el resultado de una reacción exagerada e indisciplina locales.

La respuesta de ayer no fue solo más dura, sino sistemáticamente. Todo el centro de Moscú se convirtió en una fortaleza; gas lacrimógeno y Taser utilizados en San Petersburgo; detenidos obligados a tumbarse en la nieve en Kazán. En general, aunque quizás menos salieron a marchar esta vez, el recuento de arrestos fue mayor: casi cinco mil.

La estrategia del gobierno parece ser aumentar la presión, poco a poco. El objetivo es ahuyentar a todos menos a la oposición verdaderamente acérrima con la amenaza de arrestos o palizas casi al azar, y dejar a todos sin duda de que el Kremlin podría hacerlo aún peor, y lo hará si es necesario.

Putin, después de todo, es un dictador posmoderno. Su régimen se ha mantenido en gran medida no a través del miedo y la fuerza, sino con la apatía. Los rusos están convencidos de que, por imperfecto que sea, lo que tienen es lo mejor que pueden esperar.

También se les ha vendido la idea de que la política no tiene sentido. En una democracia falsa gestionada por escenarios, los partidos de la “oposición” son desdentados y feos, así que ¿por qué votar por ellos? Si el cambio es imposible, ¿por qué arriesgarse a la persecución trabajando para lograrlo?

Esto es lo que convierte a Navalny en un problema para los ancianos del Kremlin. Al continuar organizándose y haciendo campaña, al poner sus devastadoras revelaciones de la corrupción oficial en Internet donde el Kremlin no puede reprimirla, y ahora poniéndose voluntariamente en manos de sus perseguidores, Navalny no solo socava la afirmación de Putin de estar trabajando para el bien de su pueblo. También les recuerda a los rusos que todavía tienen opciones y que la política real puede no estar muerta, solo descansando.

La historia continúa

Es posible que Putin no quiera gobernar desde un trono de bayonetas, pero lo hará si es necesario. La trágica verdad es que cuanto más exitosas sean las protestas, es menos probable que aseguren la libertad de Navalny. Pero presumiblemente debe haberlo sabido.

El régimen de Putin no se irá a ninguna parte pronto. Tiene el apoyo de las élites y las fuerzas de seguridad. Pero Putin no durará para siempre, y este es un juego largo.

Después de todo, la lucha no es realmente entre Navalny y Putin. En cambio, se trata de legitimidad y esperanza. Cuanto más se revela el régimen actual como una cleptocracia autoritaria, menos legitimidad puede reclamar. Y cuanto más tiempo pueda sobrevivir la oposición, mayores serán las posibilidades de reavivar el optimismo y la esperanza entre los muchos rusos descontentos con el status quo.

El Dr. Mark Galeotti es profesor honorario en la Escuela de Estudios Eslavos y de Europa del Este de la UCL y autor de “Una breve historia de Rusia”.

Cuando la oposición rusa decidió esta vez realizar una manifestación frente a la Lubyanka, sede del temible Servicio Federal de Seguridad (FSB), estaban subiendo las apuestas. En respuesta, el Kremlin optó por doblarse.

Las protestas de la semana pasada se encontraron con una esporádica violencia policial que, por horrible que fuera, parecía simplemente el resultado de una reacción exagerada e indisciplina locales.

La respuesta de ayer no fue solo más dura, sino sistemáticamente. Todo el centro de Moscú se convirtió en una fortaleza; gas lacrimógeno y Taser utilizados en San Petersburgo; detenidos obligados a tumbarse en la nieve en Kazán. En general, aunque quizás menos salieron a marchar esta vez, el recuento de arrestos fue mayor: casi cinco mil.

La estrategia del gobierno parece ser aumentar la presión, poco a poco. El objetivo es ahuyentar a todos menos a la oposición verdaderamente acérrima con la amenaza de arrestos o palizas casi al azar, y dejar a todos sin duda de que el Kremlin podría hacerlo aún peor, y lo hará si es necesario.

Putin, después de todo, es un dictador posmoderno. Su régimen se ha mantenido en gran medida no a través del miedo y la fuerza, sino con la apatía. Los rusos están convencidos de que, por imperfecto que sea, lo que tienen es lo mejor que pueden esperar.

También se les ha vendido la idea de que la política no tiene sentido. En una democracia falsa gestionada por escenarios, los partidos de la “oposición” son desdentados y feos, así que ¿por qué votar por ellos? Si el cambio es imposible, ¿por qué arriesgarse a la persecución trabajando para lograrlo?

Esto es lo que convierte a Navalny en un problema para los ancianos del Kremlin. Al continuar organizándose y haciendo campaña, al poner sus devastadoras revelaciones de la corrupción oficial en Internet donde el Kremlin no puede reprimirla, y ahora poniéndose voluntariamente en manos de sus perseguidores, Navalny no solo socava la afirmación de Putin de estar trabajando para el bien de su pueblo. También les recuerda a los rusos que todavía tienen opciones y que la política real puede no estar muerta, solo descansando.

La historia continúa

Es posible que Putin no quiera gobernar desde un trono de bayonetas, pero lo hará si es necesario. La trágica verdad es que cuanto más exitosas sean las protestas, es menos probable que aseguren la libertad de Navalny. Pero presumiblemente debe haberlo sabido.

El régimen de Putin no se irá a ninguna parte pronto. Tiene el apoyo de las élites y las fuerzas de seguridad. Pero Putin no durará para siempre, y este es un juego largo.

Después de todo, la lucha no es realmente entre Navalny y Putin. En cambio, se trata de legitimidad y esperanza. Cuanto más se revela el régimen actual como una cleptocracia autoritaria, menos legitimidad puede reclamar. Y cuanto más tiempo pueda sobrevivir la oposición, mayores serán las posibilidades de reavivar el optimismo y la esperanza entre los muchos rusos descontentos con el status quo.

El Dr. Mark Galeotti es profesor honorario en la Escuela de Estudios Eslavos y de Europa del Este de la UCL y autor de “Una breve historia de Rusia”.