El nuevo virus similar al SARS ahora se ha detectado en los EE. UU. | Wang Zhao / AFP a través de Getty Images
WASHINGTON – Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Confirmaron el martes que un residente del estado de Washington contrajo el primer caso reportado del mortal coronavirus chino en los Estados Unidos.
El paciente, un hombre de unos 30 años, viajó desde la ciudad de Wuhan a Seattle el 15 de enero y buscó atención médica cuatro días después, dijeron las autoridades. Fue reportado en buenas condiciones y actualmente está hospitalizado "por precaución" y no debido a una enfermedad grave.
Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, dijo que espera más casos en Estados Unidos e internacionalmente, pero agregó que las autoridades creen que "el riesgo para el público estadounidense en general sigue siendo bajo". Agregó que las autoridades de salud pública de los Estados Unidos están trabajando con socios globales para responder al brote.
El virus, que se informó por primera vez en Wuhan a fines de diciembre, enfermó a más de 200 personas, se cobró al menos cuatro vidas y se propagó a al menos otras cuatro naciones. Las autoridades confirmaron que se está propagando a través del contacto de persona a persona y es el mismo tipo general que causó un brote de síndrome respiratorio agudo severo, o SARS, en 2003, así como algunas formas del resfriado común.
El CDC lanzó el lunes su Centro de Operaciones de Emergencia y está aumentando su aviso de salud de viaje para China de un nivel uno a un nivel dos, lo que recomienda mayores precauciones. Los funcionarios también están comenzando a evaluar a los viajeros en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta y el Aeropuerto Internacional Chicago O'Hare, además de los aeropuertos internacionales John F. Kennedy de Los Ángeles, San Francisco y Nueva York. Como parte de la movilización, comienzan los esfuerzos de educación para que los pasajeros estén conscientes del virus, en inglés y mandarín.
La Organización Mundial de la Salud considerará el miércoles si declarar una declaración de emergencia sobre el nuevo virus. También se espera que el secretario del HHS, Alex Azar, decida pronto si declara una emergencia de salud pública en los Estados Unidos.