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las búsquedas de “¿pueden los gatos domésticos contraer coronavirus” se dispararon un 950% en la última semana, después de el zoológico de Nueva York reveló que un tigre de 4 años dio positivo por el nuevo coronavirus después de desarrollar una tos seca. Tres tigres más y tres leones comparten los mismos síntomas, pero se espera que todos se recuperen. Se cree que los grandes felinos fueron infectados por una persona que los cuidaba y que no presentaba síntomas.
(Y para que no piense que los animales están alejando las pruebas de los humanos que las necesitan en un momento en que Estados Unidos sufre una escasez de pruebas COVID-19, el veterinario del zoológico del Bronx explicado en un comunicado que el tigre fue probado “en un laboratorio de la escuela de veterinaria y no es la misma prueba que se usa para las personas”)
El tigre enfermo reavivó los temores sobre si las personas enfermas con el virus que enfermó a más de 1.5 millones y mataron a casi 100,000 en todo el mundo podrían transmitir la enfermedad a sus amigos de cuatro patas, o que podrían contraer el virus a su vez.
Entonces MarketWatch habló con el Dr. John Howe, el presidente de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, y sacó los CDC y las últimas pautas de la Organización Mundial de la Salud para exponer todo lo que se sabe sobre la relación entre las mascotas y el coronavirus hasta el momento.
¿Puedes obtener COVID-19 de tu mascota o de la mascota de otra persona?
“La respuesta en este momento es no”, dijo Howe. El CDC no solo no recibió ningún informe de mascotas enfermas con COVID-19 en los EE. UU., Sino que también indica que coronavirus y mascotas página que dice: “En este momento, no hay evidencia de que los animales de compañía, incluidas las mascotas, puedan transmitir COVID-19 a las personas o que puedan ser una fuente de infección en los Estados Unidos”. Además, la Dra. Maria Van Kerkhove, líder técnica de la Organización Mundial de la Salud, dijo en una conferencia de prensa reciente
Pero, ¿qué pasa con las personas que transmiten el virus a sus mascotas? ¿No lo entendieron dos perros en Hong Kong?
No es agradable. IDEXX Laboratories Inc. ha probado miles de perros y gatos en 17 países.
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y ninguno ha resultado positivo para el virus. los Postura oficial de los CDC sigue siendo que, “en este momento no hay evidencia de que los animales de compañía, incluidas las mascotas, puedan enfermarse o propagar COVID-19”.
Pero todavía hay mucho que no sabemos sobre este nuevo virus, y de hecho ha habido un puñado de casos aislados de animales enfermos, incluidos dos perros en Hong Kong, un gato en Bélgica y el tigre del zoológico del Bronx. Es por eso que la Organización Mundial de la Salud está investigando activamente la transmisión humana de COVID-19 a los animales. Kerkhove reconoció, “creemos que (los animales) pueden ser infectados por una persona infectada”.
Y en cuanto a los casos muy discutidos de los dos perros en Hong Kong, Howe explicó que estos animales mostraban la presencia del virus, pero por lo demás no tenían síntomas clínicos y no estaban enfermos. Más tarde también dieron negativo. Además, la prueba que se utilizó en estos casos podría detectar la presencia de solo una partícula del virus. “Encontrar fragmentos del virus en el contenido del estómago o en las heces no significa que (los perros) estén infectados”, dijo.
Pero si un tigre lo consiguió, ¿no podría mi gato?
“No se pueden equiparar tigres y leones, aunque sí, pertenecen a la familia de los gatos, con los gatos domésticos”. Diferentes virus afectan a diferentes animales de manera diferente ”, dijo Howe. “De hecho, un gato grande infectado con coronavirus por un trabajador del zoológico no significa que los gatos domésticos puedan propagarlo o atraparlo”.
Entonces, ¿qué debe hacer el dueño de una mascota si contrata COVID-19?
Howe y otros expertos en salud están de acuerdo en que debe ser seguro y tener un contacto mínimo o nulo con su mascota, especialmente porque todavía hay muchas incógnitas sobre este nuevo coronavirus. Desafortunadamente, eso significa no abrazar, acariciar, besar o compartir comida con tu bebé de piel. Tampoco deberían lamerte. Mantenga a la mascota fuera de la habitación en la que se está recuperando, si es posible, y haga que un miembro de la familia cuide de su criatura mientras descansa, lo que incluye alimentarlo, bañarlo y pasearlo. “Mejor aún, vea si puede tener un amigo o vecino que pueda sacar a su mascota de la casa”, dijo Howe.
Si vive solo y tiene que cuidar a su mascota usted mismo mientras está enfermo, trate de limitar el contacto lo más posible. Use una máscara facial o una cubierta facial cuando esté cerca de su animal, y lávese las manos antes y después de manipularlas.
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¿Debe su mascota usar una máscara o botines para protegerse?
Mientras que las imágenes de perros con máscaras sobre sus narices se han extendido en las redes sociales, Howe dijo que “esto es una pérdida total de dinero, una pérdida total de tiempo”. No es una preocupación válida “. El virus que causa COVID-19 se propaga principalmente de persona a persona a través de las gotas respiratorias por toser, estornudar y hablar.
¿Debería hacerle una prueba a su mascota para COVID-19?
No, los CDC no recomiendan pruebas para mascotas en este momento.
¿Qué precauciones debe tomar si pasea a un perro o adopta una mascota que pertenece a alguien enfermo con COVID-19?
Howe explicó que, si bien el virus es fácil de detectar en superficies lisas, como encimeras y perillas de puertas, el pelo de los perros y los gatos es más poroso y atrapa al virus. Esto hace que sea difícil recogerlo del pelaje de un animal. “Ciertamente no hay nada de malo en bañar (al animal) cuando llega a su casa, o antes”, dijo. “Hay todo tipo de excelentes champús desinfectantes para perros”. Y la higiene básica, como lavarse las manos antes y después de manipular una mascota, y, lo siento, amantes de los animales, pero no besar a su mascota en la boca, es clave para evitar recoger cualquier tipo de germen de un animal, y mucho menos COVID. 19)
“La boca de un perro no es tan limpia y estéril como algunas personas piensan”, dijo. “Cuando piensas en todas las cosas que lame un perro … no es una buena idea”.
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Estás fomentando la mascota de un amigo enfermo. ¿Deberías ponerlo en cuarentena de tus propias mascotas? ¿Podrían las mascotas transmitirlo a otras mascotas?
En este punto, “no lo creemos”, dijo Howe. Por supuesto, si los animales no se conocen, o no son amigables entre sí, de todos modos querrá presentarlos gradualmente. Eso podría incluir técnicas de socialización, como presentaciones supervisadas, embalajes y asegurarse de no elogiar o adular a un animal sobre otro. La Sociedad Protectora de Animales ofrece estos consejos para presentar perros nuevos y nuevos gatos en hogares con múltiples mascotas.
¿Cuál es la etiqueta adecuada de distanciamiento social con las mascotas?
Manténgase a seis pies de distancia de otras personas. Use mascarillas en público. Evite las multitudes y no se congregue en espacios reducidos. Los humanos han estado practicando estas medidas de distanciamiento social para combatir la propagación del coronavirus durante semanas. Y los dueños de mascotas deben asegurarse de que sus animales también sigan estas nuevas pautas. Eso significa mantener a su perro con correa y a seis pies de distancia de otros perros y otras personas mientras está caminando; evitar los parques para perros y las carreras de perros donde las personas y sus mascotas pueden congregarse (si su ciudad aún no los ha cerrado); y cortésmente disuadir a cualquiera de acariciar a su pupper.
“No estás dejando que tu perro suba y huela a otros perros o personas”, explicó Howe. “No sabes si alguien tosió recientemente a ese perro”. Si bien la evidencia hasta el momento sugiere que es extremadamente improbable que usted tome el coronavirus del pelaje de un animal, los expertos en salud aún recomiendan a todos que se mantengan alejados de la precaución. “Intentar mantener el distanciamiento social siempre es algo bueno”, dijo. “Y si alguien acaricia a su perro en una caminata, puede ser bueno bañarlo cuando llegue a casa”.
Y si generalmente dejas salir a tu gato, ahora es el momento de mantener al gatito adentro, solo para mantenerte seguro.
¿Qué pasa si su mascota se enferma con otra cosa mientras está en cuarentena?
Si bien muchas oficinas veterinarias solo están atendiendo atención de urgencia o casos de emergencia en este momento, aún debe llamar a un veterinario si su mascota muestra síntomas como: un cambio extremo en los hábitos alimenticios; sed excesiva; vomitando frecuentemente o vomitando sangre; heces inusuales; volviéndose más lento de lo habitual; pérdida repentina de peso; ojos nublados o rojos; así como situaciones de emergencia como posiblemente ingerir veneno, dificultad para respirar, convulsiones, heridas abiertas o huesos rotos.
“Los animales todavía se están enfermando y los veterinarios todavía los ven todos los días”, dijo Howe. Llame a su veterinario local y explique qué está pasando, y ellos pueden ayudarlo a determinar si se debe traer una mascota o no. Algunas prácticas pueden pedirle al dueño de la mascota que conduzca hasta la clínica, donde alguien hablará con el dueño en el automóvil y posiblemente lleve a la mascota a la clínica para que la atienda mientras el dueño espera afuera o en la casa.
“Si un animal se enferma, probablemente pueda estar 99.99% seguro de que será cualquier cosa menos coronavirus”, agregó Howe.
Se ha advertido a las personas sobre el exceso de consuelo en la comida chatarra o el alcohol mientras se refugian en el lugar. ¿Existen preocupaciones de salud similares para las mascotas?
Como anécdota, muchas personas han informado que sus mascotas parecen entusiasmadas porque están pasando mucho más tiempo en casa con ellas. ¿Pero podría ser demasiado bueno? Sí, dice Howe, especialmente si usted y su compañero animal no hacen tanto ejercicio como solían hacerlo porque se quedan dentro. Tal vez llevas al perro a caminar menos, o cortas esos paseos. Las carreras de perros ahora están fuera de discusión. Y en cuanto a los gatos, ¿tal vez los prodiga con demasiadas golosinas?
“Desafortunadamente, muchas mascotas en Estados Unidos ya son obesas, y si no hacen el ejercicio al que estaban acostumbrados antes, empeorará”, dijo Howe. Sugiere consultar con su veterinario y poner a su mascota a dieta; reduzca el tamaño de sus porciones, especialmente si están más recostadas que antes. “Y es importante ejercitarlos tanto como sea posible”, dijo. Además de mantener su peso, la falta de estimulación y actividad de permanecer en él puede hacer que muchos perros actúen y destruyan su casa. “De cualquier manera que pueda llevarlos a caminar, incluso si es solo caminar por la casa, asegúrese de que hagan algo de ejercicio”, dijo.
Para obtener más información sobre el cuidado de sus mascotas durante la pandemia, consulte los siguientes recursos:
Asociación Americana de Medicina Veterinaria:avma.org
Los Centros para el Control de Enfermedades:cdc.gov/coronavirus
Y lea más sobre la cobertura de coronavirus de MarketWatch aquí.