¿Qué mantiene unido a nuestro país?

Las elecciones están destinadas a resolver discusiones. Éste los enardeció.

Semanas después de que se hayan contado los votos y se hayan declarado los ganadores, muchos estadounidenses siguen enojados, desafiantes y desesperados. Millones ahora albergan nuevas quejas derivadas de las infundadas afirmaciones de fraude electoral del presidente Donald Trump. Muchos demócratas están tristes por los resultados que revelaron que la oposición es mucho más poderosa de lo que imaginaban.

Y en ambos grupos están aquellos que luchan con realizaciones más grandes e inquietantes: los cimientos del experimento estadounidense se han visto sacudidos por el rencor partidista, la desinformación, el asalto de un presidente a la democracia y una pandemia mortal de coronavirus.

Hay una sensación de pérdida.

Carga incluso a los ganadores. En Carolina del Norte, un futuro legislador estatal cuya victoria hizo historia dice que le sorprende lo poco que se siente cambiado. En Michigan, una mujer de los suburbios encontró su feminismo en la era Trump solo para ver a su familia desgarrada por el resultado de las elecciones.

En una ciudad de Pensilvania, las cosas simples todavía se sienten tensas. Los planes para un mercado navideño en una pequeña ciudad se convirtieron en una dura pelea por la salud pública y la política.

“¿Qué mantiene unido a nuestro país?”, Se pregunta Charisse Davis, miembro de la junta escolar en los suburbios de Atlanta, donde la elección no ha terminado. Un par de elecciones en el Senado el 5 de enero decidirá qué partido controla el Senado de Estados Unidos.

Davis puede recibir su respuesta pronto. Una vacuna ha traído esperanza y una oportunidad para que una nación la apruebe puede hacer grandes cosas nuevamente. El nuevo liderazgo en Washington puede cambiar el tono.

Pero ahora, a fines de 2020, muchos estadounidenses dicen que las experiencias de los últimos cuatro años les han hecho ver a sus vecinos, y a su país, desde una perspectiva diferente.

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Han sido unos meses tumultuosos para Ricky Hurtado. El hijo de 32 años de un inmigrante salvadoreño ganó un escaño en la legislatura estatal de Carolina del Norte como demócrata en representación de una porción suburbana del condado de Alamance.

La esposa de Hurtado, Yazmín García, obtuvo su ciudadanía estadounidense seis días antes de las elecciones. La pareja condujo directamente desde la oficina de inmigración donde se convirtió en ciudadana hasta el sitio de votación anticipada más cercano, para poder registrarse en el lugar y emitir un voto por su esposo.

La historia continúa

Pero Hurtado todavía no puede evitar la sensación de que, a pesar de todo, poco ha cambiado. Había esperado ser parte de una ola demócrata que recuperó su legislatura estatal, ocupó puestos en la Corte Suprema estatal y el Senado de los Estados Unidos. En cambio, los demócratas se quedaron cortos en todos esos esfuerzos. Trump ganó Carolina del Norte al igual que lo hizo en 2016.

“La elección ciertamente hace que parezca que Alamance y Carolina del Norte votaron por el status quo”, dijo Hurtado. “Parece que no nos hemos movido en una dirección determinada”.

“Gané, pero como ciudadano de Carolina del Norte que está profundamente comprometido con Carolina del Norte, siento que perdí”.

La victoria convirtió a Hurtado en el primer demócrata latino elegido para la legislatura estatal.

Después de las elecciones, se vio inundado de mensajes de texto y felicitaciones en persona de simpatizantes, incluida una madre inmigrante en un evento que le dijo: “Que usted gane aquí, en el condado de Alamance, es muy importante para mis hijos”.

Aún así, Hurtado está luchando por comprender cómo hubo un cambio entre los latinos hacia Trump en las elecciones. El sólido desempeño del presidente con los cubanoamericanos en el sur de Florida redujo la tradicional ventaja demócrata en el condado de Miami-Dade y ayudó a poner a Florida en la columna de Trump. En Texas, Trump ganó decenas de miles de nuevos seguidores en comunidades predominantemente mexicoamericanas a lo largo de la frontera.

No sorprendió a Hurtado. Las opiniones políticas están determinadas por algo más que la herencia familiar, la raza o el género o el partido político.

“Te muestra que tus identidades son complejas”, dijo.

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En la ciudad universitaria de Slippery Rock en Pensilvania, con una población de 3.600 habitantes, se suponía que el mercado navideño anual sería el punto brillante en un año deprimente.

El alcalde republicano Jondavid Longo donó su salario, $ 88 al mes después de impuestos, para ayudar a pagar el mercado que atrajo a 25 vendedores y 500 personas. Esperaba que el evento al aire libre brindara alegría navideña y una inyección de efectivo muy necesaria para los negocios en dificultades de la ciudad. Tal vez, pensó, un evento agradable también ahogaría cualquier sentimiento amargo sobre las elecciones presidenciales y la pandemia.

Pero ni la política ni la pandemia pudieron escapar.

Las cosas empezaron a cambiar en Twitter. Aparecieron fotos que mostraban a pocas personas con máscaras, lo que generó críticas de que el evento podría haber propagado el nuevo coronavirus.

El alcalde dijo que sus críticos eran demócratas y que creía que el mercado hacía poco en términos de infección. Los críticos podrían notar que el número de muertos por la pandemia en el condado rural de Butler se ha multiplicado por cuatro desde las elecciones del 3 de noviembre a aproximadamente 170 personas.

“Estábamos afuera, así que pensé que las cosas eran razonables”, dijo Longo. “COVID era solo un problema para las personas que intentaban avivar las llamas del miedo y el descontento”.

Trump ganó el condado de Butler cómodamente en noviembre, evidencia de su campaña para impulsar la participación en lugares rurales y conservadores a medida que cede terreno en las ciudades y los suburbios. No fue suficiente para ganar Pensilvania u otros estados industriales indecisos, ya que la campaña del presidente electo Joe Biden también logró motivar a votantes aún más difíciles de alcanzar. Pero la estrategia tendrá un impacto duradero a medida que se amplíe la distancia física entre las áreas demócratas y las republicanas.

Longo dice que las elecciones han cambiado la política en su ciudad, haciendo surgir resentimientos de los votantes de ambos lados. Las tensiones persistentes eclipsan ahora cuestiones que antes se consideraban locales, como la financiación de la policía y las bibliotecas.

“La política de partidos del escenario nacional se ha filtrado hasta las grietas y hendiduras de pueblos pequeños como Slippery Rock”, dijo Longo. “Es realmente difícil cerrar la brecha y salvar la brecha”.

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En el condado de Cobb, Georgia, Davis tomó una botella de champán, a pesar de una persistente sensación de tristeza, luego metió a la familia en el automóvil para dirigirse al centro de Atlanta y unirse a miles de personas bailando en la calle.

Decidió disfrutar de la victoria el sábado que las organizaciones de noticias llamaron la carrera presidencial por Biden.

“Mañana volveremos a preocuparnos por la humanidad”, le dijo a su familia mientras subían al auto. Y luego llegó el día siguiente y la preocupación volvió a rugir.

Davis, quien es miembro de la junta escolar en los suburbios del condado de Cobb, fue parte de una ola de mujeres negras elegidas para cargos públicos en los últimos años. Mujeres como ella lideraron la carga que llevó a Biden a una victoria poco probable en Georgia.

“Ganamos, pero realmente no se siente como lo hicimos”, dijo.

Trump inmediatamente comenzó a sembrar dudas sobre la votación, lanzando falsas acusaciones de fraude. Decenas de millones de estadounidenses, el 36 por ciento de los republicanos en una encuesta reciente de Fox News, ahora creen en las afirmaciones de que la elección fue manipulada y que él era el legítimo ganador.

“Creo que la elección fue totalmente pagada y amañada por los demócratas. Creo que hubo grandes cantidades de fraude y representación y procesamiento ilegal ”, dijo Pamela Allen, una jubilada de 72 años de Holiday, Florida, que ha apoyado a Trump desde que bajó las escaleras mecánicas en Trump Tower en 2015 para anunciar su candidatura. .

Allen, quien trabajaba como supervisora ​​electoral en el condado de Pasco, dijo que no vio problemas el día de las elecciones.

“Aquí en Pasco tengo que admitir que se hizo muy bien”, dijo. Pero ella cree cosas que ha visto en Newsmax, el conservador favorito de Trump, sobre el presunto fraude electoral en otros estados. Está “desconcertada” de por qué el fiscal general William Barr no ha arrestado a nadie, y “sorprendida” de que la Corte Suprema no falló a favor de Trump. Barr, visto por los demócratas como un leal a Trump, dejó en claro que no había visto evidencia de fraude generalizado.

Allen cree que si Biden asume el cargo, se retirará rápidamente, dejando la presidencia a la vicepresidenta electa Kamala Harris. También cree que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se convertirá en vicepresidenta. Sin embargo, Allen espera que Trump prevalezca antes del Día de la Inauguración, el 20 de enero.

“Yo apoyaría la ley marcial si eso es lo que él cree que debe hacer. Yo apoyaría absolutamente cualquier cosa que proponga Donald Trump para mantener al gobierno en la dirección en la que vamos. A diferencia de Biden dirigiendo el país, absolutamente “, dijo.

Los esfuerzos de Trump para arrojar votos se produjeron en ciudades predominantemente negras, lo que para Davis representa una fea historia de intentar reprimir las voces negras. Vio un debate reciente, cuando Kelly Loeffler, uno de los dos senadores republicanos en la segunda vuelta para retener sus escaños, se negó a decir que Trump perdió.

¿Cómo, se preocupa Davis, puede un país recuperarse de eso?

“¿Tenemos democracia o no?”, Dijo.

En su condado, anteriormente un bastión republicano, la elección marcó una transición extraordinaria: los demócratas obtuvieron victorias en la mayoría de los cargos del condado, incluidos el sheriff, el fiscal de distrito y una mayoría en la Junta de Comisionados, que ahora está gobernada únicamente por mujeres, la mayoría de ellas negras. .

Pero esa ola azul no llegó a cambiar la junta escolar de siete miembros. Davis, uno de los tres demócratas, seguirá siendo minoría. El impacto de esos resultados rápidamente le quedó claro: justo después de las elecciones, la junta escolar se dividió a lo largo de líneas partidistas y raciales para votar y disolver un comité que había creado para revisar los nombres de sus escuelas. Algunas de las escuelas llevan el nombre de un general confederado y un miembro de una familia esclavista.

“Si los demócratas dicen algo, entonces la otra parte tiene que estar en contra. Ahí es donde estamos ”, dijo Davis. “No sé cómo superamos esto”.

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En los suburbios de Michigan, una coalición de mujeres suburbanas logró lo que se propuso hacer: ayudar a desalojar a Trump de la Casa Blanca. Pero Lori Goldman, en el condado de Oakland, Michigan, que dirige el grupo Fems for Dems, no puede evitar la sensación de que su misión ahora es más crítica que nunca.

“Nos deshicimos de esta plaga, de este cáncer”, dijo Goldman, de 61 años. “Lo eliminamos. Pero sabemos que el cáncer se ha diseminado, se ha diseminado a los tejidos blandos y a otros órganos. Y ahora tenemos que salvar el resto del cuerpo “.

Trump no se ha ido, no realmente, dijo. Está horrorizada por la cantidad de estadounidenses que creen en sus afirmaciones infundadas de fraude electoral generalizado.

“Ese es un lugar peligroso, peligroso”, dijo. “Este país tiene muchos problemas”.

Ella siente que Estados Unidos está atrapado en un período de gran transición. El futuro brillante y progresivo que anhela parece inevitable. Pero ella piensa que una gran parte de Estados Unidos preferiría retroceder el reloj.

Trump llamó a personas como ella las “amas de casa suburbanas de Estados Unidos” y trató de atraerlas difundiendo el miedo sobre los manifestantes Black Lives Matter, el crimen y las viviendas para personas de bajos ingresos. Aún así, Biden ganó el 54% de los votantes suburbanos, según AP VoteCast, una encuesta del electorado.

Goldman no puede entender por qué 74 millones de estadounidenses votaron por Trump. Fue a la televisión nacional y dijo que le avergonzaba que la mayoría de sus propios familiares estuvieran entre ellos. Ahora algunos de sus hermanos ya no quieren hablar con ella.

Para ella, este es un microcosmos de uno de los mayores desafíos que ha enfrentado este país: que la política tribalizada ha enfrentado a las personas entre sí de una manera mucho más profunda que nunca. Ya no se trata de republicanos contra demócratas. Ha dividido a familias y amigos.

Llora cuando habla de la ruptura.

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Riccardi informó desde Denver; Exuberante de Tampa, Florida; Galofaro de Louisville; y Boak de Baltimore.